“那如今江庆善不在家……，你要不要回烟袋胡同住几天？”纪晓棠就道。
顾霞儿脸上露出有些夸张的感激表情。
“这倒不用。他们不敢把我怎么样。”
“你有信心就好。”纪晓棠也不多劝，“对了，舅老太爷到底是怎么回事？”
说到顾老舅，顾霞儿的脸上就罩上了一层阴云。
“我也说不听他。”顾霞儿慢吞吞地道。
“舅老太爷总算不再赌了吧，是你跟江庆善说了什么？”
顾霞儿低下头，半晌才轻轻地将头点了点。
纪晓棠打量了顾霞儿一会，就不打算再问了。
“老太太为他很是担心，你心里有数。那也就罢了。”
“我……”顾霞儿似乎有苦说不出。
纪晓棠见顾霞儿再没什么新的消息，就让小丫头带她往纪老太太那里去。顾霞儿看了看纪晓棠，只得站起身往外走。
如果事情能够早一些解决，那么她也可以早一些脱离那个泥潭。可是。要取得江庆善完全的信任，却并不是容易的事情。想到江庆善看她时越来越露骨的眼神，还有她爹娘所打的主意……
也许，也许……，顾霞儿咬了咬嘴唇。
只是。她如果走出了那一步，还能够回来吗！
……
稍晚，纪晓棠往纪老太太的屋子里来，就见顾老舅一家和顾霞儿都已经走了，纪老太太颇有些怏怏之色。
“祖母怎么了？”纪晓棠就问。
“没什么。”纪老太太只是叹气，什么都不肯说。
纪晓棠也没多问，她知道，纪老太太一定是感觉到了顾老舅的疏远，所以心里不大自在。
转天，任安府的人就到了。
穆洪和穆家英因为有要紧差事在身。没能够来，沈氏带着张氏、穆家豪和穆万杰都来了，同行的，还有祁佑年。
纪家上下俱都欢喜。
沈氏给纪晓棠带来了不少东西，而当祁佑年让人将他的礼物抬到屋子里，大家都吃了一惊。
祁佑年的礼物，是四只楠木箱子。看样子，每一只都颇有分量。
“阿佑，你这……”纪三老爷看见了，也觉得祁佑年这礼物送的太夸张。
“并不是我的礼。是有人托我给晓棠庆生的。”祁佑年忙解释道。
祁佑年给纪晓棠的庆生礼很简单，是一把鲨鱼皮鞘，把手上镶了宝石的小匕首。匕首外表小巧、精致，完全可以当做装饰带在身上。而当匕首本身却极锋利，又很可以防身。
纪晓棠很喜欢这份礼物。
对于那四只箱子，纪晓棠也有些好奇，因为听祁佑年说是有人托他送来的，心里面隐隐就有了猜测。
“是谁托你给晓棠送的？”纪三老爷已经在问祁佑年了，屋子里众人的目光也都落在祁佑年的身上。
“晓棠看过就知道了。”祁佑年没回答。而是从袖中取出一封信来递给纪晓棠。
纪晓棠接了信，又看了祁佑年一眼。祁佑年目光沉沉，似乎有千言万语却难开口。
纪晓棠心中微动，略一思索，就将信重新递回到祁佑年的手上。
“不管是谁，阿佑替我谢过他的好意。不过是个小生日，怎么好收这份厚礼。”
祁佑年的目光微闪，却并没有将信收起来。
“晓棠，托我的人还带了口信，他说，你若不肯收礼，就是不肯认他这个朋友。”祁佑年说话并不带丝毫的情绪，只是很忠实地将口信带给纪晓棠，一字不差。
他这样说，纪晓棠更加确信了送礼人的身份，不禁有些犹豫。
“晓棠，收下吧。”祁佑年将信又交到纪晓棠的手里。
纪晓棠抬眼看祁佑年，祁佑年轻轻点头，眼中的神色却更加复杂了。
纪晓棠还是拆开了信。
只有简单的一页纸，短短的几句话。落款是一个龙凤凤舞的震字。这封信果然是秦震写来的。纪晓棠将信收起来，简短地跟纪二太太交代了两句，就让人将四只楠木箱子抬了下去。
比起秦震所送的礼物，秦震送礼这件事才是需要关注的。
之后纪晓棠就找了个机会，将祁佑年请到了花厅中。
“阿佑，你是不是有话要说，有事要告诉我？”闲谈了两句，纪晓棠见祁佑年心不在焉，就问道。
祁佑年一时没有答话，看着纪晓棠的目光却微微凝滞。他确实有许多话要说，却又不知道从何说起。有些事要告诉纪晓棠，可或许瞒着纪晓棠才是对纪晓棠好。
“阿佑，你尽管我，不要小看了我。”纪晓棠就笑了笑。
纪晓棠的笑容，明显让祁佑年的精神放松了许多。是的，他不该小看了纪晓棠。纪晓棠虽年纪不大，却不是经不住事情的小女孩。
“穆家寨的山匪有消息了。”祁佑年想了想，才说道。
“哦？”纪晓棠显然对这个消息非常关注。
“已经查清，穆家寨的山匪是大燕余孽。”祁佑年告诉纪晓棠。
“原来如此。”纪晓棠对这个消息并不吃惊。如果是普通的山匪，是不会做到穆家寨这群人这个地步的。
祁佑年见纪晓棠并不太吃惊，才继续说了下去。
大燕被大秦所灭，虽经过大秦数年的清剿，仍旧有些落网之鱼。这些人聚集在一起，组建了杀破狼。杀破狼一直在暗中行动，而他们最终的目的，却是颠覆大秦，复兴大燕。
“朝廷早已经觉察到这股势力，只是他们埋藏太深。”
“那现在他们浮出水面，是不是代表