李师爷的话音刚落,众公差站立在大堂两旁,手里拿着水火棍,一起敲击地面,发出“咚咚”的响声。异口同声道:“威——武——!”
那两名公差将店小二带到文书案前几尺远处,一名公差断喝一声:“跪下!”
店小二见到眼前的场面,吓得心怦怦直跳,脊梁骨直冒冷气,扑通跪倒在地。眼珠滴溜溜转着,时而偷看一眼堂上端坐着的知府刘锋。
刘锋坐在文书案后面,面孔严肃,望一眼跪在地上的店小二,抓起惊堂木在桌面上猛啪一下;大声断喝:“堂下下跪何人?”
店小二被惊堂木一叩,又是一声断竭,险些吓昏过去;半昫才颤声道:“小的乃是扬州城王家饭店店小二。”
“哦!你状告何人?将状子呈上来。”知府刘锋目光炯炯,盯着堂下店小二问。
“回知府大人话,小的没有状子,是来这里报案的。”店小二镇定一下回答。
“报案?”知府刘锋惊疑问,“报什么案?是店里出了人命关天的大案?”
“人命倒没出,只是遇到一个江洋大盗,盗取皇宫里的银锭,被我们软禁在店内,只等大人派公差去捉拿,以免他逃脱。”此时,店小二已神态自若。
知府刘锋观言察色,质疑问:“你有何凭据证明那个人是江洋大盗?”
“证据是有的。”店小二将事情经过叙述一遍,接着从怀里取出一个银锭子,“大人,这银子乃是皇家专用的,上面有字迹呢。”
“呈上来!”刘锋向侍立一旁的公差做个手势。
一名公差从店小二手里接过银锭,双手呈到文书案前,恭恭敬敬道:“大人,您请过目。”
知府刘锋接过银锭,翻来覆去看了好几遍,点了点头:“嗯!这银锭确实是皇家专用的。”顿了片刻,问店小二,“你是否知道那个窃贼有几锭银子?”
“回大人话,那个窃贼在结账时,曾打开包裹,小的见他包裹里有仈jiu个清一色的银锭子。小的认为他能出入皇宫,一定有非凡本事,捉拿他要出其不意。”
“嗯!本府知道该怎么做。”刘锋又将银锭递给李济源,“师爷,你再鉴定一下,这银锭是否出于皇宫中?”