“呸！真是猫哭耗子假慈悲。吴某既然被你们抓进东厂大牢，就没打算活着出去。吴某不是内奸，也没有害人之意，更不愿去坑害好人。你们听信谗言，不分好歹，中了人家离间之计，那是自断手足，自毁长城。我的话都是肺腑之言，信不信由你。但有一样你们要记牢了，我们两人含冤背屈，要是死在你们之手，这并不足惜。可临到你们被人砍头之前，明白真相之后，那时船到江心补漏迟。世上后悔事好做，后悔药难买。我说的这番话，你们好好斟酌。好啦！该说的已经说了，再说显得多余，愿砍愿杀请便吧！”吴淳夫说后，闭上眼睛，不再言语。
许显纯、崔应元、孙云鹤、杨寰几人，听了吴淳夫一番话，觉得句句在理，也自惭形秽，但又不服输。孙云鹤愣了一会，吹胡子瞪眼睛道：“岂有此理？这里是东厂审讯室，不是朝堂上辩理地方。识相的，快交出同党是谁？不然，动起刑来，要让你俩皮开肉绽。”
“你们这班恶人，阳奉阴违，没一个好东西。既然进入这个魔窟，还想从轻发落，那只是痴人说梦。要砍要杀，来干脆点。”霍维华接过话茬，一副视死如归，大义凛然的样子。
“好！很好！有种！敬酒不吃吃罚酒，就不要怪我们手下无情。”许显纯冷笑一声，向两名厂卫做个手势，“给点颜色给他们看看，不然，不知马王爷有几只眼。”
“小的遵令！”两名厂卫应了一声，从刑具架上各取一根皮鞭，来到吴淳夫、霍维华面前，举起鞭子在他俩眼前晃了几下，其中一名厂卫龇牙咧嘴说，“你俩个家伙是嘴硬、还是皮骨硬？识相的早点坦白交代，免得受皮肉之苦。”
“你小子狐假虎威，狗仗人势，真是恬不知耻。有种便打吧！你家祖宗觉不会支一下牙的。”吴淳夫怒目圆睁，使两名厂卫有点不寒而栗。
少顷，两名厂卫镇定自若，挥鞭向吴淳夫、霍华的脸上、身上，左右开弓，猛烈抽打。与此同时，嘴里还骂骂咧咧：“我让你嘴硬，打死你这个该死的家伙。”
吴淳夫、霍维华强忍着浑身的疼痛。在两名厂卫一阵猛抽猛打之下，已皮开肉绽，鲜血淋漓。可是，两名打手仍不善罢甘休，继续挥鞭猛打。
他两人手无缚鸡之力，怎能经得住如此摧残？在一阵猛打过后，再也忍受不住如此折磨，头一歪便昏厥过去。
但两名厂卫仍不罢手，继续挥抽打。直到许显纯摆手制止，两人才停下。
许显纯望一眼被打得伤痕累累的吴淳夫、霍维华，吩咐两名厂卫：“他两人乃重要犯人，不能让他们死去。否则，我们一句实话也得不到。”
一名厂卫迟疑片刻问：“大人，该如何对付他俩？”
许显纯不假思索，挥一下手：“将他俩放下来，端一盆冷水泼醒他俩。到这里，就像进了阎王殿，甭想舒舒服服出去。”
“好的，我们知道您的用意。”两名厂卫转身出离审讯室。
过去一袋烟时间，只见两名厂卫抬来一木桶凉水，放在一旁的地面上。接下来，两人一起动手，将吴淳夫、霍维华从刑架上解开绳索，放在地上。然后，一人拿过一只盆，从木桶里舀起一盆冷水，猛然向吴淳夫、霍维华的头上浇下来。
吴淳夫、霍维华经冷水一浇，像一只落汤鸡，浑身湿淋淋的。过有一袋烟时间，他俩才悠悠醒来。片刻，他俩睁开眼睛，仍处于朦朦胧胧状态之中，他俩环视一下室内，好像至身于阎罗殿中。坐在椅子上的许显纯他们，就像十殿王爷；两名打手，好比牛头、马面二判官。而其他厂卫，像阎罗殿中执事鬼差。他俩观察到此处，以为自己已经死了。
就在这时，只听许显纯发声道：“吴淳夫、霍维华，你俩要支撑到什么时候？快老实交出你们的同党，方能免于皮肉之苦。”
“这里是哪里？是阎罗殿吗？”吴淳夫悠悠忽忽，含糊其辞问。
“嗯，算你聪明，这里正是阎罗殿。”许显纯听后，心中一愣，恍然醒悟，心想，“看来，他俩已被打闷了，头脑不清醒，我何不来个将计就计，实行阴司审问？这样，他俩在阎王面前，就不敢隐瞒事实，会一字不漏将知道的、合伙的事与人，全盘托出的。”
想到这里，许显纯故意改变声音说：“本阎王和其他十殿王爷，不但掌管阴司诸事，还掌管人间善恶，生死轮回。凡是人在阳世间的所作所为，行善的、作恶的、坑蒙拐骗的、投机取巧的、杀人放火的，等等诸事，阴司都了如指掌。吴淳夫、霍维华，本王想问你事，你们要如实说来，要是隐瞒不报，弄虚作假，本王也知道。那会依法行事，加倍惩罚的。”
“阎......阎王想问什么？在下只要知道的事，有问必答。”霍维华朦胧中随口说出。
“好！很好，这才爽快！”许显纯仍然装腔作势，漫不经心问，“你们俩在阳世间，曾勾结袁可立想谋害九千岁，有这回事吗？”
“没有，霍某与袁可立井水不犯河水，从来不相交往，怎么可能与他合谋陷害九千岁？这纯粹是无中生有，无稽之谈。”霍维华边说、边将头摇得像拨浪鼓一样。
许显纯并没因霍维华否定与袁可立有联系而发无名之火，转过脸问吴淳夫：“吴淳夫，本王知道霍维华在说谎，你说说看，是如何设计陷害九千岁的？但有一样你可记好了，有一句谎言，阴司都知道。快好好坦白吧！