客氏听后，质疑问：“前段时间，顺天府丞刘志选曾经去泗州府朱家庄明察暗访，说朱登阳建民团，不到两千人马，现在怎么突然冒出几万人马？实在不可思议。”
“这件事不可掉以轻心，一定要搞得水落石出。”魏忠贤手托脑门，思忖好一会，才放下手，分析道，“顺天府丞刘志选，一贯办事认真，对本宫一贯忠心耿耿，不会谎报军情的。也许当初刘志选去朱家庄时，朱登阳的兵力还没发展起来。所以，刘志选来京后，才向本宫如实汇报军情的。”
“您分析得很有道理，有关顺天府丞刘志选，是谎报军情也好，如实汇报也罢，事情既然过去，念他对您一片忠贞不渝的分上，不必再追究责任。”客氏瞅着魏忠贤，言外之意，似乎为刘志选求情。
魏忠贤知道刘志选的为人，在几位元老之中，唯有他是自己最信任的一个。此时，他听客氏的一番言语，默默的点点头，过了半晌才开口：“以前的事别提它，提了会更增添本宫的烦恼。为吴淳夫、霍维华一案，让本宫百思不得其解。他俩致死都不承认自己有反叛之心，更没与袁可立勾结过。这件事成了一个迷案。”
“大总管，这个案件确实让人琢磨不透。根据吴淳夫、霍维华对您的一贯忠心，不可能背道而驰，干那种大逆不道之事的。现在他们已死，案子更加扑朔迷离，无从着手。”其实，当初魏忠贤施计抓捕吴淳夫、霍维华时，客氏就不赞成这种做法。现在倒好，二人已被整死，错的、对的，都无法挽回。客氏深知，在朝廷中、在皇宫内，斗争是永无终止的。那残酷无情的手段，有时使自己都难以置信；往往在关键之时，自己置身其中，却身不由己。事后，回想一下自己的所作所为，又后悔、又痛楚。就这样，她在宫廷斗争中，随波逐流，争当勇者，持续了一年又一年。她常常叹息，“如果有一天，自己背了运，轮到被人家整治时，受尽各种酷刑折磨，那份凄惨、那种心情，该会怎样呢？”
客氏想到可怕的结局时，不觉打了个寒禁。心中一酸，一行泪水顺着面颊流了下来。
“咦！”魏忠贤见客氏落泪，惊讶不已，急切问，“夫人，你怎么啦？有何不顺心之事吗？说出来，本宫替你分忧解难。”
“噢！没什么。”客氏掏出手帕，拭去脸上泪水，搪塞道，“我只是想起当初小红在奴婢身边时，整天有说有笑，行影不离，如同姐妹。可是，好景不长，被派往王府侍寝，却一去不回，生死不明。每每想起她，都要落一番泪。”
“原来是为这件事？你要是觉得孤单无聊，但你又觉得宫女不可靠；本宫可以下诏，从民间选一班女子进宫，经筛选后，留几个诚实可靠的在你身边，侍候你生活起居。这样，就不觉得孤独寂寞了。”魏忠贤瞅着客氏的脸，试探问。
客氏摆了摆手，叹息一声：“唉！奴婢就是这个命，一人孤独惯了，一贯是侍候人的人，怎能再让人家侍候奴婢呢？”
“这......既然这样，随夫人的便，本宫也不强求。”魏忠贤迟疑片刻，转过话题说，“有关吴淳夫、霍维华一案，本宫也心存疑虑，觉得他们是冤枉的。可是，从笔迹核对，却毫无差异。所以，才将他俩拘捕入狱，严刑逼供，直至折磨致死。现在细想起来，觉得这件案子搞得太颓丧，疑点重重。去密函通知田侍郎诓袁可立进京，至今却毫无消息，也不见田吉回函，让本宫琢磨不透。”
此时，客氏已从痛苦中挣扎出来，见魏忠贤一脸愁容，动了测隐之心，立马相劝：“大总管不必为此事烦恼，袁可立不来京、田侍郎不来函说明原因，一定是军务繁忙，脱不了身。不如趁泗州城有事，让姓袁的戴罪立功，率大军去泗州城，围剿朱家庄叛军。”
“看来只有这样了。这一次算姓袁的造化，逃过一劫。”魏忠贤对围攻朱家庄一事，头脑里已酝酿出一套征伐方案。说，“这件事，周应秋已给南京总督府去封信函，要求姓袁的出兵。但为了慎重起见，不能全靠他们。万一贻误军机，将会坏了本宫全局计划。”
“哦！难道您要另派队伍？”客氏目光停滞在魏忠贤的脸上。
“是的，我要派御林军前往泗州城，配合袁可立他们，共同应对朱家庄大军，也以此监视袁可立，使他们失去自主权利。”
客氏听说魏忠贤要派御林军征伐朱家庄，心想：“这一次御林军出征，我何不让我儿侯兴国随大军而去，在战场上立下赫赫战功，也好为以后让大总管封太子，有了借口。不然，朝廷文武大臣是不服的。更何况，魏良卿在泗州城任指挥使之职，立下战功，将是与兴国争夺皇位的克星。这个大好机会，不能再错过。”
想到这里，客氏面带笑容，试探问：“大总管，这一次派御林军，准备让谁挂帅去泗州城？”
“这件事一时无法定夺，等明天早朝时，在奉天殿群臣共同商议，推选一名能征惯战、文韬武略俱全的人为帅，前往泗州府朱家庄。”魏忠贤抬起目光，在客氏的脸上审视着，“怎么？难道你要过问朝廷之事？你管理好**即可，朝廷之事，用不着你插手。”
“大总管误会我了，奴婢哪有那个胆量过问朝廷之事？”客氏赔着小心，讪然一笑，“奴婢只是有一件小事，想拜托大总管关心，待明天早朝时，向群臣保举一下。其实，这只是个举手之劳。