袁可立听了王泊祥的叙述，心想：“有关泗州府朱家庄的义军，听曹文诏获悉的情报，确实已有几万人马，但并没有像这位将领所言的那么严重。区区几万人马，想进攻南京城，无疑是夜郎自大，痴人说梦，自欺欺人而已。这也许是泗州卫所这班家伙，为了求助援兵，来个虚张声势，以此博得袁某的同情，让老夫出兵援助。此事我得慎重考虑，认真对待，看这小子还有何话要说？”
想到这里，袁可立接过话茬问：“朱家庄与泗州府之间，不过是咫尺距离，你们卫所怎么不闻不问？让其自由发展？现在拥兵至重，已养成了贼势，要彻底消灭他们，确实是件难事。对了，这么长时间，难道你们泗州卫所，就没对朱家庄人马动过武吗？”
“回大人话，我们前段时间曾出兵偷袭朱家庄，结果是赔了夫人又折兵。”吴中信接过话茬说，“没想到，我们的队伍还没入朱家庄村口，就中了人家的埋伏，结果是损兵折将，大败亏输。”
“是吗？那你们为何不早点上报朝廷？由兵部调动队伍对朱家庄叛军进行围剿？”显然，袁可立的话语中带有责怪之意。
“大人，自从夜袭朱家庄惨败后，由周知府执笔，给朝廷上了一道奏折，九千岁已答应，派御林军来泗州府协助平叛。对于总督府来说，因路途较近，一直拖延到现在，知府周应秋、指挥使魏良卿，才派我俩来南京总督府，请求袁大人发兵，援助四州卫所人马，铲除朱家庄判军，稳定地方秩序。t”
袁可立沉思好一会，才开了口：“有关出兵一事，袁某一时难以做主。既然朝廷已派兵来朱家庄，用不用我们人马也无所谓。朱家庄即使拥有几万人马，不过是班乌合之众，怎能经得起御林军打击？既然我们需要朝廷行文、兵部的兵符，我们才能出军。”
“不不不，袁大人不必谦虚，有关对地方出兵一事，总督府有权出动人马平定地方之乱，无须朝廷下文和兵部的兵符。”田吉一针见血指出。
“钦差大人此话不实。”在此关键之时，袁可立于理力争，“有关总督府的执权范围，虽然能平定地方之乱，那是针对一些匪患、及地方村民聚众斗殴，违害公共执序的，才能出兵镇压。而面对拥有几万人马的队伍，那是关系朝廷稳定的重大问题，我们总督府没有这个能耐。只有朝廷的行文和兵符，我们出兵有理有面，不至于被人抓到把柄进行弹劾。”
田吉沉下脸来，不悦道：“袁大人，田某有句大不敬的话，不知当讲不当讲？”
“您是钦差，有话直言不讳好了，袁某洗耳恭听呢。”袁可立微微一笑说。
“那好！我就不客气了。”田吉仍然一副冷冰冰的面孔，毫不留情说，“我田吉乃是奉旨钦差，携尚方宝剑，代表皇家最高权力办事。这一次，有关出兵泗州府，平定叛军一事，由田某说了算。至于出兵多少，我们共同商议决定。”
“这......”袁可立见田吉以尚方宝剑压制，不好再争论，缓和语气说，“既然田大人代表皇家说话，袁某只有无条件服从。但现在出兵为时尚早，等京城御林军到泗州府时，再决定出兵也不迟。田大人，您看意下如何？”
这一次，田吉是以胜利者居上，心中得意洋洋，刚才一脸不悦已荡然无存。笑吟吟说：“既然袁大人同意出兵，田某感激不尽。您说得对，只有等御林军到泗州府时，我们出兵才是时候。”
“既然二位大人同意出兵，我代表泗州知府、卫所指挥使、全体兵将和泗州全体市民，感谢二位大人鼎力相助。”王泊祥站起身，向田吉、袁可立躬身三拜。
“免礼！免礼！”袁可立连连摆手，望一眼大堂外，“二位准备什么时候回去？”
“回大人话，今天恐怕来不及了，我们准备明天早上回去。”吴中信插嘴道。
“也好，今天正好歇个腿。”袁可立转过脸，吩咐一名侍卫，“你去伙食房，关照伙夫加几道菜，今晌与客人小酌几杯。另外，为二位准备下榻之处。”
没等侍卫回话，田吉抱一下拳：“袁大人不必烦心了，有关饭菜和二位将领的下榻之处，本钦差已在西跨院作了安排。”
“哦！田大人真是有心人。”袁可立微微一笑，“既然田大人早有安排，袁某也不必多此一举，二位客人也不要怪袁某不近人情，不热情款待。”
“哪里！哪里！大人心意我们领了，多谢您的一番诚意。”王泊祥再次抱下拳。
这时，田吉站起身，笑微微说：“我们来此该说的话已经说了该做的事也有了落实，现在已晌午，该回去吃午饭了。要不，大人一同去西跨院，今晌喝几杯？”
“田大人的盛情袁某心领了，在下不胜酒力，失陪了。”袁可立微微一笑，宛然谢绝了。
当下，田吉携同卜雨生、邓士亮、于开举、王泊祥、吴中信，告别袁可立，离开总督府，回西跨院。
袁可立与几名士卫送到总督府门前，方才转回。进了大堂之后，袁可立将文书案上的账本拿到壁橱前，拉开门，放进橱内，又将其关上，上了锁。然后转身回到文书案前坐下，回想着泗州卫所两名将领的话语，是虚是实，他一时难以定夺。
一袋烟之后，一名侍卫提醒道：“大人，天已晌午，该去吃午饭了。”
“好的，去餐厅。”袁可立站起身，向几名侍卫挥一下手。
当下，几