当下，主仆二人一前一后，向前边店铺走去。大约过去一袋烟时间，他俩已来到前厅，留在店铺执夜的伙计迎上来：“周掌柜，您来啦！”
“嗯！”周建华点了点头，抬手指了指门外，压低声音问，“外面什么情况？”
“他们好像等得很焦急。”那名伙计回答。
“为防不测，我先用暗语和他们联络一下。”周建华说了李白的月下独酌诗句：“花间一壶酒，独酌无相亲。”
门外随即回应：“举杯邀明月，对影成三人。”
周建华又道：“月既不解饮，影徒随我身。”
周建华话音刚落，门外随即回应：“暂伴月将影，行乐须及春。”
“看来是自己人，但我得将这首诗对到底。”周建华想着，随口道，“我歌月徘徊，我舞影零乱。”
“醒时同交欢，醉后各分散。”门外再次对答。
“永结无情游，相期邀云汉”周建华微微一笑问，“门外可是冯宏老弟？”
“周掌柜，正是在下。”冯宏在门外回答。其实，他们已等候多时，十分着急。
“好的，请稍候。”周建华向李二挥一下手，“将门放开。”
“属下遵令！”李二应了一声，跨到门前，来个三下五除二，便将门放开来。
周建华顺视向外望去，只见门外人头攒动，黑压压一片人影。他冲门外喊一声：“都进来说话。外面声音传得远，不方便说话。”
周建华声音刚落，冯宏、魏三、汪二已跨进室内。后面二十名杀手，也蜂拥进了室内，齐刷刷站在当门地上。只见他们戴着面具，青一色的服装，青一色的佩戴兵器。随后，不约而同打个千：“我等叩见周掌柜！”
“免礼平身！免礼平身......”周建华挥着手臂，一迭连声说。
“谢掌柜！”众杀手抱拳施礼，侍立一旁。
周建华扫视一眼众杀手，最后目光先进来的冯宏他们身上，打趣道：“你们这身打扮，我都认不出来你们了。冯兄弟，你们二返荆州，有何事情？”
“事情有了异变，我们奉曹将军命令，来这里助冯掌柜的一臂之力。”冯宏将田吉及其几名将领行动计划，向周逮华诉说一遍。最后说，“为了确保万无一失，曹将军让在下带领二十多名弟兄，来此随您调动，助您一臂之力。”
“既然这样，你们先到客栈后面小树林内等候，我将两家客栈的事务安排一下，备好马匹，一起到树林集中。”周建华转过脸，吩咐李二，“你带他们过去，再过一个时辰，天就要亮了，被外人发现，会给我们带来难以估量的麻烦。”
“小的知道！”李二点点头，向众杀手挥一下手，“你们跟我来。”
说着，率先出离店门。
与此同时，其他杀手也纷纷出离店门，随着李二消失在夜幕里。
众杀手走后，周建华吩咐那名守夜的伙计：“你迅速将伙计们叫醒，但不要吵吵闹闹，以免吵醒顾客，而坏了我们的大事。”
“属下知道，做事要谨小慎微，不会惊动顾客的。”那名伙计表示。
“对了，将伙计们叫醒后，让他们到马记客栈餐厅内集中，我先行一步了。”周建华吩咐完毕，转身出离店门，向马记客栈而去。
与此同时，那名执夜的伙计，也转身去了后堂。
却说马记客栈的厨子李南亚，以及伙计张朝勇、许辉，自送走曹文诏他们后，周建华、李二也回悦来客栈。与此同时，他们三人回到厨房，关上房门，让其他伙记回寝室休息。
接下来，他们也回寝室里，洗了脸，洗了手脚后，便脱去外套，上了床。
他们三人同住一间寝室，而寝室就在厨房与餐厅之间的一间房子里。由于一天的劳累，上床时间不大，三人便进入了梦乡。
五更时分，正是人们熟睡正香之际，李南亚他们与其他人一样，沉睡得不知人事。正值这时，忽听“笃、笃、笃”的敲门声。
处于职业的技能，有一点风吹草动，他们立即警觉起来。首先是许辉被惊醒，继而张朝勇和李南亚也被惊醒，以迅雷不及掩耳势，翻身下床，抓起挂在墙上的宝剑，齐声断喝：“什么人？半夜三更在敲门？”
“呵呵！现在已是五更天了，哪里是半夜三更？快起身吧！”
“是周掌柜！”张朝勇以肯定的语气说，随即开了房门。
与此同时，许辉取过打火器材，点亮了蜡烛。随口说：“周掌柜请进来吧！”
周建华迈步跨进室内，见三人都提着宝剑，打趣道：“呵！看你们手持兵器，如临大敌一样，准备跟谁决斗？”
“嘿嘿！谁也没有。”李南亚十分促说，“我们正在睡梦中，忽然听到外面敲门声，职业的本能，我们操起武器自卫，是在情理之中呀？”
“嗯，你说得对。”周建华向李南亚投去敬佩的目光，点了点头，“干我们这一行，就是要随机应变，具备高度的警惕性和责任感，才能立于不败之地。”
张朝勇见周掌贵也背着宝剑，知道他此番来，必定有要事，便试探着问：“周掌柜，您这时候将我们吆喝起来，想必一定有要事布置。”
“是的，没有事怎好来打搅你们睡觉？现在曹将军又派人过江，情况有了新的变化。”周建华将曹文诏的命令叙述一遍，最后说，“冯宏他们已经到后边小树林里等待，你们三人分头行动，迅速将客栈内的伙计集中餐厅来。时间已到了五