“哦！”众将听王武宣夸夸其谈，不约而同转过脸，目光停滞在他的脸上，带着质疑之色。t快一刀刘安不屑问，“王庄主，你的大王庄不靠海边，怎么知道大海的情况？是不是吹大牛，以此来炫耀自己？”
“你不要门缝里看人，将人给看扁了。”小孟良陈友春横眉立目呵斥说，“大王庄虽然不靠海边，可王大哥年轻时在海边生活多少年，对海水的习性了如指掌。”
“陈将军不必动怒，在下不过说说而已，并无恶意。”快一刀刘安赔着不是，又向王武宣抱一下拳，“刘某不知您曾在海边生活过，语言粗鲁，冲撞之处，请王庄主包容一二。如果王庄主不拘小节，请说说大海是什么模样？”
“哎！区区小事，何必忌惮？”王武宣一副宽宏大度，不以为然说，“大家每天都在一起共事，如果计较一言半语，那就不厚道了。说起大海，王某并非虚言。那是我年轻时在葫芦岛宝安寺拜铁头佗智能长老为师的事，有时闲暇无事时，时常与师兄弟到海边捡贝壳，在沙滩上散步。有时风平浪静的夜晚，众师兄行走在沙滩上，一轮明月倒映在大海里，水天一体，十分壮观。要是到大兴潮时，海水一直漫到庙宇旁的石阶上，浪潮汹涌，扑打在石阶上，发出哗哗之声。在晴朗的中午，极目眺望，浩瀚无际，望不到边儿。那种感觉，维妙维肖，好像置身于仙境之中。t/”
众将领听王武宣叙述，侧耳聆听，羡慕不已。
这时，黑罗汉庞力钟望着茫茫水域说：“不知泗州府朱家庄在什么位置？”
先锋侯兴国跨上前来，指着正南方作出解释：“根据地图上所描的坐标，泗州城位于洪泽湖南岸二十几里位置，而朱家庄就濒临洪泽湖不远地方，明祖陵就建在那里，是块风水宝地。”
众将们听后，十分慨叹。飞天大圣项云山说：“要是有几百只船，将我们渡过湖去，不知要节省多少路程呢？”
“哪来这么多船？靠部分渔船和商船运送，耽误十天也不能全部将队伍运过湖去。与其这样，倒不如按原有路线而行。要么，有南京总督府的水师来接应即可。不过，那是不可能光先见没人答理他，自言自语说。
“说得倒轻快呢？总督府水师能听你号令？”项云山瞪了他一眼，显然，话语中带有讥讽之意。
“好啦！诸位不必争论，天快黑了下来，速令部下搭帐篷，砌灶做饭。”侯兴国向众将领传达了命令。
接下来，随着众将领的传令，士兵们在堤岸上搭帐篷，伙夫们砌灶台，各兼所职，忙得不亦乐乎。而侯兴国却从怀里掏出地图，查看进军路线。
黑蜈蚣孙大忠望地图一眼，问侯兴国：“先锋官，从这里到达泗州府朱家庄，需要多长时间，有多少里程？”
“来，诸位一起看一下。”侯兴国将地图摊在堤坝上，待众将围上来，他指着图纸解释说，“根据图上的各处坐标看，我们只能沿洪泽湖东岸及一些道路向南而行，通过盱眙县城，再折向西南，便可到达泗州府朱家庄，按里程计算，有一百二三十里。如果明天抓点紧，起早贪黑，明天晚上就能到达，但有一个蔽端，乃是军中大忌。”
“哦！什么大忌？请先锋官明示。”黑罗汉庞力钟插嘴问。
“情况是这样的。”侯兴国作出解释，“如果明天带黑到达朱家庄，士兵们疲惫不堪，要是没来得及安营扎寨，敌人以逸待劳，突然冲我阵脚，我们猝不及防，会导致惨败。所以，我们情愿多走一天，明天到盱眙县境内安营扎寨，后天午后时分到朱家庄。然后将帐篷分布开来，加强防守，兵将们不那么疲惫。即使敌人敢来偷袭，也有精力与他们拼搏。”
经侯兴国解释，众将领恍然大悟，向他投去钦佩的目光。
再说左都督兼征南兵马大元帅田尔耕，率领中军沿途南行。这一天下午，队伍浩浩荡荡前行，他与锦衣卫都指挥许显纯、顺天府承刘志选三马齐驱，边走边谈着话。侍卫分布在他们的马前马后，另有一支几十人人的卫队，分布在前后，确保他们三大巨头的安全。
其他主将和副将，各率自己的部下，井然有序的行驶着。与田尔耕他们保持一定距离。
田尔耕边策马前行，边手搭凉棚向前观望，望了半晌，也没望出所以然来。然后对许显纯、田尔耕道：“信使给侯兴国他们送信去，已五天过去，却不见他们回来，难道途中出了事？”
许显纯摇了摇头，提出自己的见解：“下官认为，信使并没出事，而是先锋那班队伍行得太快，与中军的距离拉得太远，信使一时没有赶上他们所至。”
“要是这样，信使往返也需要几天时间。这就证明前队与中军保持在三四百里之间。即使他们听从命令，停滞不前，我们还得四五天时间才能赶上他们。所以，信使没能即时回来，也在情理之中。”刘志选接着说。
“但愿他们能接到命令后，能接受命令，安营扎寨，等主力跟上去后一起前进，免得一万大军纵深而入，落入敌人的虎口。”田尔耕在马背上说，再一次向前眺望，在目光触及之处，看见两个移动的黑点，越来越清晰，渐渐的，能看到马的轮廓。田尔耕抬起手臂，向正前方指去，“二位大人，你们瞧，前边那两匹马正向这边跑来，他们有可能是信使回来了。”
“回来好，我们的一切猜测都不算数，等信使回来，一切