第六十七章宴会淮阴府
书接上章。
却说征南御林军前部先锋侯兴国，为了争名夺利，扩大影响，为日后飞黄腾达奠定基础，不顾孤军深入的危险，率领一万大军，直奔泗州府朱家庄。结果，中了朱家庄人马的埋伏，被打得土崩瓦解，大败亏输。
在面临全军覆灭的情况下，百灵子王熙杰曾在仙山学艺，能移山倒海，呼风唤雨，及五行遁甲等各类法术。当时，王熙杰施法术救残兵败将，凭空而起，到盱眙县十里营落将下来。当众兵将从昏昏沉沉中清醒过来时，清点一下人马，仅有二百八十多人，除他们所骑马匹、手中所持兵器外，其余粮草、帐篷和一切应需物资都已失落。
此时，马匹在周边的草地上自由采食，其他兵将因饥饿、疲惫和愁楚，有的坐在地上闲聊，有的愁肠百结，有的躺在地上闭目养神。
何去何从，使他们这班孤军难以自跋和选择。
先锋官侯兴国见此情景，无计可施。在众将磋商下，决定由项云山、刘士玉两名统领官，率五十人马到附近村庄借粮。
项云山、刘士玉他们走后，其他兵将在营地上等待，渐渐的已到天黑，众人左顾右盼，焦急万分。有的大小头目对于项云山他们此行，抱有怀疑心里。
一名小头目向西边的路上望了一会，不见项云山他们回来，发着牢骚说：“我们这班败兵之将，一个个身上血迹斑斑，灰头土脸。到了村庄上，不要说借粮，村民们见到他们，像见到温神一样躲着他们，哪有粮食借给他们？”
另一名小头目接过话茬：“如果村民们不借，就动手抢，能抢一两千斤粮食，便能使我们维持三五天生活。一旦大队人马到来，我们就高枕无忧了。”
“要是动手抢粮，有损朝廷的威信。如此举动，跟土匪有何两样？这不但在元帅脸上抹黑，还降低了九千岁的名誉。”一名中年小头目提出自己的见解。
大小头目在一起议论之时，侯兴国和几名统领官坐在地上无精打采，为这次作战失利而伤心、悲观和慨叹。他们知道，一万大军毁在自己手里，那是罪不容诛。如果田元帅追究下来，他们的项上人头难保，甚至会惨遭五马分尸。
太阳落山后，他们不见项云山、刘士玉等人回来，心里又增添了几分忧愁、悲痛和伤感。此时此刻，他们那痛苦心情，无法用语言来表达。
正值这时，只见一名小头目大呼小叫道：“先锋官，各位将士！你们瞧，西边的路上有一队人马而来。不用说，他们就是借粮的队伍。”
随着那名小头目的呼叫，其他兵将纷纷站起身，不约而同向西眺望。虽然此时已到上龙眼乌时，他们还能辨认出几辆马车上装载着许多货物。
此时此刻，有不少大小头目喜形于色，兴高采烈，拍手称快。有的甚至把在战场上那惊心动魄的场面，抛到了九霄云外。
侯兴国和几名统领，也免不了属下那热烈场面的**，站起身，向西眺望。当他们见到渐渐驶近的车辆和马队，脸上也有了一丝笑容。
过了半炷香时间，项云山、刘士玉率众已到场地上。众兵将见到六七辆马车上装着粮草、芦席、猪羊，及其它一切应需物品时，没经侯兴国下令，便一起动动手，帮助卸货。七手八脚，忙得不可开交。
正所谓人少好吃饭，人多好干事。几车货，不到半炷香时间，就全部卸完。侯兴国与几名统领对孙敏辉等一班家丁千恩万谢，然后孙敏辉率众返回兴隆庄。
接下来，侯兴国命令属下，着手搭帐篷、杀猪宰羊、燃火做饭。每个人同心协力，各兼所职，干得热火朝天。不到半个时辰，一切都准备完毕。然后，开始吃饭。
侯兴国和几名统领官围坐在一起，就餐时，侯兴国问项云山、刘士玉：“二位统领官，你们是如何博得村民们的信任？搞了这么多东西，还让人家亲自送过来？”
“那是一物降一物。先锋官，这一切都是项统领的杰作。”刘士玉向项云山噘噘嘴，“说实在的，刘某与项统领相比，有着天渊之别，自愧不如。”
“呵呵！刘统领过于谦虚了。”项云山呵呵一笑，“说句掏心窝的话，没有你配合，我项云山就是三头六臂，也弄不来这些补给。所以呢，你我二人是相辅相成，缺一不可。”
“哦！有兴趣，说说你们借粮的经过。”此时此刻，侯兴国将痛苦、烦恼和忧郁，压抑在心灵深处，脸上流露出难得的笑容。
“好的！”项云山应了一声，将去兴隆庄借粮的前后经过叙述一遍，最后说，“先锋官，各位将军，事情的经过就是这些。”
“好呀！真有你的。”小孟良陈友春笑着打趣道，“要是我与你们同去，会加倍敲诈他们。甚至将那个张庄主的家财敲诈一空。”
“依我看，你那怪脾气，张庄主和众家丁非被你吓得关门闭户，而将事情办砸。”赛伯当王武宣开着玩笑说。
“他们要是关门闭户，我将他们的鸟门劈了，见一个杀一个，见两个杀一双。直到他们跪地求饶，答应条件才罢。”小孟良陈友看咬牙切齿说。
“好啦！别提这个，我们讨论一下，一万大军惨死在朱家庄叛军之手，该如何向田元帅汇报？”侯兴国勾起辛酸之事，脸上的笑容已荡然无存。
赛伯当王武宣直言不讳说：“先锋官，王某想说句直话，不知当讲不当讲？”
“王统领