黄云坐在马背上抱拳施礼，微笑着说：“大人抬举黄某了，在下哪里是能人？不过是庸人、蠢人、傻瓜一个。t/至于人马之事，还得感谢知府司马标、指挥使汪秉辉。他们要是不允许，我黄某人就是号啕大哭，也哭不来人马的。”
说话间，彼此已到近前。师爷黄云与小子房赵树枫、打虎将陶凯翻身下马，笑眯眯的抬起目光，打量着眼前的三阳县县令沈宝龙。
与此同时，后面的人马渐渐跟了上来，依次排列着。
此时，沈宝龙目光滴溜溜转着，打量着眼前的两名将领，笑呵呵问黄云：“黄师爷，想必二位乃是宝应府派来的将领吧？”
“大人，他俩正是指挥使汪秉辉派来的主将之一。”师爷黄云指着两名将领介绍说：“这位叫赵树枫，功力浑厚，足智多谋，人称小子房。这位叫陶凯，臂力过人，有万夫不挡之勇，人称打虎将。”
沈宝龙听了黄云的介绍，夸奖道：“悍将！本县听了介绍，就知道二位将军骁勇善战，是个难得的人才。我们三阳县有二位将军在此护城，如虎添翼，万无一失。”
“知县大人过奖了，我们不过比一班士兵多练几招功夫，并非有何特别之处。至于守卫城池，我们既然奉命而来，就得尽心尽力，坚守岗位，抵抗外敌进攻。”打虎将陶凯表示。
“嗯，好的，不愧是指挥使汪秉辉调教出来的下属，个个都是好样的。如果真的到敌兵来犯之时，除我们现有人马之外，还要动员全城百姓，一起参加守城，做到全民皆兵，男女老少齐上阵。”沈宝龙夸夸其谈，炫耀一番，做个手势，赔着笑脸，“二位将军请到大堂一叙。”
这时，小子房赵树枫转过脸扫视一眼渐渐聚齐的一千人马，迟疑一会建议：“知县大人，我们的属下长途跋涉，从宝应府走到这里，够累的。我们进县衙大堂就坐，总不能让他们立在衙门外吧？得将他们安排一下住处，让他们歇会脚，恢复一下体力才是。”
“看来赵将军爱民如子，处处为下属着想。这样的主将，一定会得到士兵们拥戴的。好好好，沈某立即吩咐下去，妥善安排士兵们的下榻之处，热忱款待他们的饭菜。”沈宝龙极力回应着，随即吩咐一名侍卫，“你带领宝应府来的人马，去卫所安排他们下榻之处，并让伙夫们安排饭菜。至于守城一事，等明天再分配。”
“属下遵令！”那名侍卫应了一声，来到队伍前，与几名副将嘀咕一阵，便带着队伍，向卫所方向而去。
与此同时，沈宝龙、黄云携同赵树枫、陶凯，向县衙门前走过来。当他们到达衙门口，免不了谦让一番，才跨进县衙大堂，拽步向文书案走过来。
直到现在，在大堂两旁的衙役们，见进来两名陌生人，而且全身披挂，顶盔贯甲，知道是黄师爷请来宝应府的将领。于是，他们不敢造次，停止了先前的扭扭捏捏、手舞足蹈等一系列动作。规规矩矩的站立着，一双双目光，随着沈宝龙他们的背影，向文书案前移动而移动着。
沈宝龙他们到了文书前，又免不了谦让一番，才分宾主坐了下来，一名侍卫替他们一一上了茶，然后侍立一旁。
沈宝龙打量小子房赵树枫、打虎将陶凯一会，端起杯，微笑着说：“二位将军，本县没来得及备上好茶叶，只是本地土产劣茶，望二位将军见谅。你们一路奔波，鞍马劳顿，一定是又饥又渴？来，先喝杯茶润润嗓子，解解渴。过一会儿，让侍卫去伙食房，关照厨子备上一桌酒菜，为二位接风洗尘。”
“沈大人不必客气，我们并非是朝廷一品大员，茶饭不要求奢侈；粗茶淡饭即可。”小子房赵树枫端起杯，送到嘴边，咕噜咕噜喝了大半杯茶，放下杯子后，抬起粗糙的右手，抹去嘴唇上的水渍，微微一笑说，“我们来三阳县，是协助你们护城的。饭菜上，简单一点，能填肠塞肚即可，不必要奢侈浪费。要是整天花天酒地，喝得酩酊大醉，醉生梦死，那跟行尸走肉有何两样？说白了，更对不起在严家庄阵亡的兵将们。还有，不少黎民百姓连饭都吃不上，我们要是在此大吃大喝，于心何忍？”
“赵将军处处关心百姓的疾苦，体恤下属，令沈某惭愧不已。既然这样，沈某悉听尊便，不搞铺张浪费，从今做起，从我做起，严禁大吃大喝的歪风邪气。”沈宝龙惺惺作态，自我渲染一番，然后吩咐一名侍卫，“你去伙食房一趟，叫厨子简单的炒几碟小菜，备一壶烧酒，今晚本县和黄师爷，陪二位将军小酌几杯，也算是为二位将军接风洗尘吧！”
“属下遵令！”那名侍卫应了一声，由侧门而出，去了后堂。
侍卫走后，沈宝龙、黄云，陪赵树枫、陶凯品茶谈话。主要话题离不开如何守卫三阳县城，以及严家荡的青帮、漕帮之事。
师爷黄云端起杯子喝了两口茶，目光停在沈宝龙的脸上，试探着问：“大人，下官想问一下，去严家庄、大王庄侦察的衙役，不知回来没有？”
“两路探马一先一后，都回来了。”沈宝龙不假思索回答。
“请问大人，两路探马是否探出重要情报？”师爷黄云追根究底问。
“很平淡，没有任何可取情报，也没发现两个帮派有何异变。”沈宝龙迟疑片刻说，“去严家庄的探马回来汇报，说严家庄的青帮队伍，正在打谷场上拔擂台，清理战场，将在那里阵亡的官兵、漕帮队员的尸