当小子房赵树枫、打虎将陶凯率领一千人马，下了运河堤坝，向宝应府西门而来时，暗自传下命令，要求兵将们不准吵吵嚷嚷，在与守城官兵搭话时，不准多嘴多舌，一切由主将运筹；举事时，听从号令，随机应变。
传命完毕，队伍继续沿途向宝应府西门而来。对于兵将们来说，已是轻车熟路，并不陌生。渐渐的，他们先头队伍，距离西城门仅有二十多丈。
就在这时，守城的小头目，伏在女儿墙的垛口处，大声断喝：“呔！城外的人马是哪支队伍？不准再靠近城门一步，如敢轻举妄动，我们可要开弓放箭啦！”
“喂！守城的官兵要冷静些呀！千万不能放箭，箭是不长眼睛的，伤到自己人，谁也负不起责任的。”打虎将陶凯粗着嗓门回应。
小头目听到回话声，觉得耳熟，想了片刻，冲不远处的指挥使汪秉辉说：“指挥使，听声音很耳熟，但一时又想不起是谁？我们是放箭还是不放？”
“先传令士兵们不要放箭，但令城外的人马停止前进。等问明情况，再决定一切。”指挥使汪秉辉向小头目交代着，但目光仍然盯着城外的队伍，解释说，“城外回话之人，乃是去三阳县守城的主将陶凯。你问一下，他们在三阳县守城，为何突然返回宝应府？”
“好的，属下立即问话。”小头目嘴里答应，目光移到城外的队伍，狐假虎威喝道，“你们原地止步，并回答我们问话。如有疏漏之处，我们照样会开弓放箭的。首先，你们先报上名来，再回答问题。”
“大胆！你敢对本将军吆五喝六？就是指挥使汪秉辉在此，对我们也会和颜悦色的。你一个守城门的，也配对我们查名问姓吗？瞎你妈的狗眼，惹恼了本将军，进城后将你小子的头拧下来当球踢。”打虎将陶凯听到小头目故意刁难，怒从心上起，恶向胆边生；虎目圆睁，嘴里骂骂咧咧的。
小头目因有指挥使汪秉辉在跟前，底气十足，说话也硬邦邦的，以牙还牙说：“外面的队伍听着，我们守城，有权盘查对方的身份，如拒不报名，我们也不会开城门的。还有，请你说话要尊重些，再口出狂言，我们不但要开弓放箭，还要扔灰瓶，放滚木擂石。”
打虎将陶凯闻听此言，更是火冒三丈，正要破口大骂时，却见小子房赵树枫摆一下手，对他的冲动加以制止。
“陶将军，要忍耐点，不要将元帅的计划办砸了。要是那样，就捡了芝麻丢了西瓜，知道吗你？”小子房赵树枫对陶凯督促两句，随即提高嗓门，冲城楼上喊话，“喂！守城的官兵听着，在下乃是宝应卫所主将赵树枫，人称小子房的便是。刚才与你们说话的，乃是打虎将陶凯。我们知道你们守城，具备高尚的道德水准和积极的责任心。我们有冲撞之处，还请原谅、包容和海涵。”
“哦！原来是赵将军和陶将军回来了。凭您这番话，说得让人心爽，刚才顶撞你们，是小的过错，现在给你们赔个不是。”小头目惺惺作态，寒暄两句，又问，“你们在三阳县协助沈宝龙他们守城，怎么突然回来了？”
“这件事，与你搭不上竿，等我们进城到卫所后，将此事一五一十向指挥使汇报。”小子房赵树枫说此话时，语言十分温和。
小头目听到小子房赵树枫之言，想了想，觉得自己身份卑微，确实没有资格向人家追问太多，便扭过头，轻身问汪秉辉：“指挥使，人家乃是将领，我乃是小头目，确实没有资格问人家那么多。人家指名道姓要向您汇报，该不该说您就在这里？”
指挥使汪秉辉想了想，点了点头：“你就说本指挥使查岗刚到这里，有话直接跟指挥使说。”
“好的，我照您的吩咐说。”小头目稍顿片刻，再次转过脸，冲城外赵树枫、陶凯道，“赵将军、陶将军，您说得也是，我一个小头目，没有资格追根究底。您有事要当面向指挥使汇报，算您碰上了机会。指挥使携同两名侍从，一路查岗，刚刚到西城楼上，二位将军有何事，直接跟指挥使说好了。”
“既然指挥使在此，我们就放心了，请指挥使搭话。”小子房赵树枫说。
直到这时，指挥使汪秉辉才开始讲话，他冲城外的队伍，故作京讶道：“哟！是赵将军、陶将军回来啦？本指挥使从北门、东门、南门一路查访而来，刚到这里，听守城头目汇报，说你们率领队伍回来了。对了，你们扼守三阳县城，对抗严家荡青帮人马，怎么突然回来了？”
“指挥使，情况是这样的。”小子房赵树枫按照简怀王朱由学、军师李明所吩咐的话语，再加上自己的添油加醋，冲城楼上高声说，“我们在三阳县城，配合一千多人马进行守城，在四座城门极其周边城墙上，布满了滚木擂石、灰瓶之类，还动员了许多百姓，拆除了几百间民房，将石块、砖头、瓦片，运到城墙上，以此补充弓箭不足。”
“噢！这样很好，以滚木擂石防御，胜过千军万马。”指挥使汪秉挥听报，十分高兴，对赵树枫之言，丝毫没有怀疑心理，接着又问，“你们何时与严家荡青帮人马交战的？战斗结果如何？”
“回指挥使话。”小子房赵树枫不假思索，欣然回答，“我们经过多天迎敌准备，一切已筹划完毕，专等敌人来犯。真是万事俱备，只欠东风。从前天早上开始，严家荡青帮人马，大约有四千多人，对三阳县城进行包围，并发动