夙夜深沉，守门的婆子解了手回来，正屋的大门仍是开着，灯火红彤彤映照出来，将檐下地上一滩茶汁照得清楚。地上跪着丫头已经进去了，方才那声叫声一准是她发出的。那婆子呸了一口唾沫，心里叫一声活该。不过是个二等丫头，仗着有几分姿色，就寻思着要爬大老爷的床了，这样的贱蹄子便是当场打死了，也是活该。
这夜风冷，那婆子看了一眼院内之后，就缩在脖子拢着袖子拐到一旁的小屋里去了。
正屋内，谢香菱揽着着只剩了半口气的裴霖正缓缓说话。
“永历十六年时，聂氏一门在廷尉大牢中关了半月，也不知道怎么说动了牢头，竟是用自己儿子换了聂远怀的小儿子出来，还将人送到了漠北去。这纰漏是在廷尉司出的，人又在萧家地盘上，自然不能大张旗鼓去寻人，只得暗地里慢慢找。事情隔了十余年，当年那孩子也不知道长成什么样。我在漠北呆了四五年也无甚收获，正准备回京复命时，又接了新的任务，这才在胡永利身边待下来……”
宋怀玉极是不耐烦听着谢香菱的话，几次想打断，却见方墨面色沉肃，显然听得正入神，他不由得频频往向门口，唯恐有人突然闯进来。好在那谢香菱也确实配合，竟没有大吵大闹，只缓缓说着当年的旧事。
“聂将军那小儿子当年被换出时，有几岁了？身边还有什么人跟着？”方墨突然插嘴说话。
谢香菱眉眼低垂着，半隐在幽暗灯火之中，见方墨果然被她话吸引过去，丹凤眸子不禁流露出一抹喜意来，左手已是慢慢探到身下矮塌的隔垫里，一边缓缓说道：“将将十岁。身边还跟着一个老仆。”
宋怀玉一愣，一个十岁少年，隔了十余年，音容样貌自是大变了，怎可能再找得到？难怪谢香菱在漠北一呆就是这么些年的。不过这事与眼下毫不相干的，眼下最紧要的自然是活命要紧，宋祖安就在这院里，一旦被他发觉，他与方墨两人哪里还走的成？
宋怀玉不禁轻轻扯了扯方墨衣角，方墨却犹在沉思之中。突又问道：“他与常人可有不同之处？”
谢香菱嘴角笑意越发胜了，轻缓缓说道：“自然是有的，聂远怀那小儿子在廷尉狱中受了几日刑。双手五指皆不能正常伸直，便是长了十余年，这佝行也不会大变的……”她一边说话，左手一边猛地拍按下隔垫下那凹凸处。随着一声木质轻响，谢香菱与裴霖突然失去了踪迹。那方矮塌上现出一个黑幽幽大洞来。
宋怀玉原本时时注意她动静，见突然出了这种变故，不禁一声惊呼，眼见那木板就要合上了，身边黑影一闪，方墨已是跟着跃入那黑幽幽洞中了。宋怀玉一愣之后。连忙过去看。那木板已经合上了，一张软垫整齐摆在上面，除却上头血渍外。哪里还看得出，方才有人从这里突然消失？
偌大屋内静悄悄无声，两具尸身或躺或靠各据里外一室，胭粉味混着血腥气入鼻，让人直欲作呕。宋怀玉心惊胆战看了一眼后。一把扯掉那软垫，墨黑木板上暗刻雕花甚是精美。乍一看去，倒无甚异样之处。不过谢香菱刚才既是从这里掉下去，想必一定有控制开关之类的东西。宋怀玉细细看，手缓缓摸，就看见角落处有一个五爪血迹划至边上一方凹凸处后消失。他心一横，胡乱暗了下去，身边木板突然出现一黑漆漆大洞来，他伸头往里面探看了半响，小声唤道：“方墨！方墨！”
那洞黑寂寂无声，宋怀玉一咬牙，正准备跳下去，洞中突然伸出一只血淋淋手来，宋怀玉险些尖叫出声，再一看，却见方墨白惨惨小脸正在下方，他连忙说道：“你，你还好吗？”
“还没有死。”方墨说道，“把灯挪近些。”
宋怀玉连忙将角落油灯举过来，就看见一方石阶从洞口向下延伸，方墨正背对着他，拖了一人上来。宋怀玉见谢香菱被方墨拖上来之后，就一动不动躺在地上，胸口还插着一柄长剑。宋怀玉微微颤颤举了灯去看她脸，原是想看看她到底死了没有，却见她极是妩媚的丹凤眼仍是睁着，微微上挑，竟似在笑，偏生脸上又有一道骇人口子，真真是吓死人了。
方墨摊在地上连喘粗气，说道：“不用看了，她已经没气了。裴霖还在下面，你去拖了他上来。”
宋怀玉惊魂未定，看了谢香菱几眼，点了点头，将油灯放在洞口照明，沿着石阶小心翼翼下去，就在阶下看见了裴霖横躺在当中，他先是伸手探了探裴霖鼻息，哪里还有气？他心里虽然害怕裴霖死，可这时候却更害怕他还活着。那洞黑幽幽，阴腐湿气满鼻尽是，也不知道还有没有什么古怪，宋怀玉不敢多看，手忙脚乱拖了裴霖上来。
宋怀玉将人拖上来之后，左右一看，方寸里间空寂寂无声，方墨竟是不见了人影！两死人横躺在他脚下，死相狰狞，他脸色一下子白了，从地上跳了起来，听得屋门咯吱一声轻响，连忙探头往外面一看，却见方墨正轻轻关了门闩，白皙小脸上一双眸子黑幽幽无比冷肃，几步进来，悄声说道：“有人来了，快将谢香菱与裴霖拖到床上去。”
宋怀**脚不由得打起颤来，可耳里明明听不到一丁点声响啊，他伸手欲拉方墨问个究竟，却一把抓了空。方墨已经拖了谢香菱上里间雕花大床了。宋怀玉一愣之后，连忙拖了裴霖也上去，然后一转头，却又怔住，不禁低声方墨：“你，你做什么？”
方墨黑