曼施坦因、隆美尔和古德里安被后人并称为第二次世界大战期间纳粹德国的三大名将，著名陆军战术“闪电战”创始人。当然，从政治角度来说，他们绝对是助纣为虐的法西斯帮凶，对别国犯下了不可饶恕的战争罪行，是希特勒祸害天下的杀手。
而从军事角度来看，他们过人的军事素质,出色的军事指挥艺术，对世界军事历史产生了重大影响,确实值得后人研究。与那些制造屠杀的纳粹德国政客们和党卫军首脑相比，身为正规的德国国防军优秀将领的他们还算清白，他们虽在希特勒的战争中策划指挥，却反对纳粹的屠杀和灭绝政策，更没有参与屠杀暴行。
也许正因为这点，加上他们令人惊叹的军事造诣，使他们赢得了敌国的尊敬和历史学家，军事学家的客观评价。
埃里希?冯?曼施坦因(1887年11月24日-1973年6月10日)，是一名终身从军的职业军人，他在第二次世界大战中脱颖而出，成为纳粹德国德意志国防军中最负盛名的指挥官之一。尽管他从未成为纳粹党的一员，他却被授予了陆军元帅的军衔。尽管他从不质疑希特勒对于德**队的绝对指挥权，但是却以敢于在许多问题上当众反驳希特勒而闻名。在通常情况下这将导致丢官罢职，但曼施坦因却可以在希特勒面前用事实证明自己。最终，因为和希特勒在战略上的分歧导致了他在1944年3月被解职。战后，他被英**事法庭于1949年以战争罪判处18年监禁，但是4年后他就因为健康原因被释放了。随后他成为了西德政府的高级顾问，并成为其名誉参谋长。
埃尔温?约翰尼斯?尤根?隆美尔[3]是第二次世界大战纳粹德国的陆军元帅。在战时被德英交战双方都称为“沙漠之狐、帝国之鹰”。他不仅成为战时军民的偶像，同时也赢得了敌人的尊重。
在第一次世界大战中，隆美尔是一个功勋卓著的军官，因为意大利前线的战功而获得功勋奖章。在第二次世界大战的法国战役中，他做为第七装甲师的指挥官而驰名一时，在北非战场上，隆美尔进入了其军事生涯的顶峰。在这里，他充分显示了他的战术天才，指挥非洲军数次以少胜多击败英军，赢得了不朽的声名。战争后期，因为受到密谋刺杀希特勒事件的牵连而被迫服毒身亡[3]。
海因茨?威廉?古德里安（1888年6月17日－1954年5月14日）是第二次世界大战一位著名的德国陆军将领，最高军阶为大将，与曼施坦因、隆美尔被后人并称为二战期间纳粹德国的三大名将，著名陆军战术“闪击战”的倡导人（闪电战原型是毛奇提出的）。古德里安为第二次世界大战爆发前，提倡坦克与机械化部队使用于现代化战争的重要推动者，在他组织与推动理论下，德国建立了一支当时作战最具效率的装甲部队，屡屡击败敌军，古德里安也是联合兵种作战和前线指挥等战争型态发展的推动者。古德里安现今成为了德国发展装甲兵力的代表人物，被历史学家称作“闪击战之父”，同时也因为其急躁和直爽的个性而被部下取了个“急速海因兹”的绰号。
1934年7月，德国组建了装甲部队，希特勒派古德里安为装甲兵总监。古德里安系统地研究了第一次世界大战时战术方面的经验教训，特别是英国人利德尔?哈特和富勒的军事理论，逐渐萌生了以机械化部队为主体，各军兵种密切协同的战术思想，希特勒信奉的机动、攻击、迅速的“闪击战”理论，也为古德里安欣然接受。装甲兵总监这个职务，使古德里安得到了把自己的战略战术思想付诸实践的机会。
1930年，德国的摩托化部队只有几辆陈旧的装甲侦察车和几个摩托车连。到1932年，参加演习的摩托化分队还在使用模型坦克。古德里安担任装甲兵总监后，德国装甲兵得到了迅速的发展。希特勒非常欣赏古德里安坦克战的理论和实践，他不仅在财力物力上优先满足装甲兵发展的需要，而且每当演习和试验新坦克时，他都亲临现场。当他第一次参观古德里安组织的坦克群进攻演习时，面对排山倒海的钢铁洪流，他高兴得手舞足蹈：“这正是我想要的东西！”1935年3月，希特勒彻底撕毁了《凡尔赛条约》，德国陆军当年就把一个装甲旅扩编为三个装甲师，每个师有561辆战车。古德里安是三个师长之一。
古德里安的过人之处是他的战术远见。他设计的作战形式就是坦克集群的高速进攻。1936年至1937年，他写了一本名叫《注意——装甲兵》的书，书中阐明了他以后在战争中运用的坦克战术。1938年，希特勒任命古德里安为机动部队总监，统管装甲部队的一切组织和训练事项。这一年，德国又试制成功了两种新型坦克，这两种坦克在策二次世界大战中是德国装甲部队的基本装备。同年，希特勒吞并奥地利时，古德里安率两个装甲师打头阵。尽管路上有些战车因技术故障而抛锚，但还是在两天之内前进了数百公里，创造了部队机动速度的新记录。从而显示了装甲部队的优越性。
1939年，古德里安任第十九军军长。这个军包括一个装甲师和两个摩托化步兵师，在闪击波兰的战役中发挥了重要作用。他出色地执行了希特勒速战速决的战术原则，也使自己提倡的“闪击战”理论获得了惊人的成功。古德里安把他所在的“北方”集团军群中的两个装甲师和两个轻装甲师集中起来使用，横冲直撞