皇上呆在玉府陪着玉老太太，君婼将摘星留下，带着肃喜，几位宫女簇拥着，一队侍卫远远护卫，在姑苏巷陌中闲逛。
玉瑶又来几次，小磨与摘星一左一右守在门外，哼哈二将一般，说是皇上有命，只与老太太单独说话，其余人一概不见。尤其是摘星看着她的时候，面上客气恭敬，双眸中却带着似笑非笑的笑意，嘲弄一般，仿佛能看穿她所有的心思。
玉瑶回了屋中呆坐，再未出现。
皇上与老太太说话，陪老太太用餐，搀着她去后园里走动消食，夜里老太太睡下，皇上和衣睡在碧纱橱外榻上守护，夜里几次起来为老太太盖被，清晨一声鸡啼，起身隔着碧纱橱看着老太太侧卧的身影，看着看着低垂了头。
门吱呀一声开了，君婼走进来环住他肩，皇上靠着她：“若能这样侍奉母亲，即便是一日，朕也心满意足，却不能够。”
君婼抚着他后背：“队伍在外等候，趁着老人家未醒，我们动身吧。”
皇上嗯一声，君婼服侍他穿了外衣，携了他手隔着碧纱橱瞧一眼里屋，老太太睡得正香，君婼手指抚了抚窗格，小声道：“外祖母，我们走了，您老人家一定要保重，一定要到东都来，喝皇子公主的满月酒。”
身旁皇上突跪了下去，磕三个头凝望着老太太身影，终忍不住湿了眼眸。
君婼唤一声阿麟，吸一吸鼻子，“要不，再住一阵子。”皇上站起身，“走吧，早晚要走的。”
携了君婼的手向外，玉家众人早已候在外面相送，只不见玉瑶。
上了马车，皇上靠着君婼，抿着唇一言不发，君婼握着他手默然作陪。队伍出了姑苏城，君婼看一眼皇上，轻唤声阿麟：“不如，在路途上就下旨册封，册封后动身前往东都，皇上回宫稍候些日子，外祖母一家也就到了。”
皇上摇头：“是朕安抚心急，那日多亏君婼出言提醒，才没有犯错。”
君婼看着他，皇上道：“于朕而言，封侯不过一道旨意，御史们聒噪几日也就过去了。而玉家本过得安稳，一朝封侯青云直上，只怕会无所适从，君婼说得对，应徐徐图之。”
君婼抚着他脸，本可多住几日，自己一心提防玉瑶，催促着皇上动身，真动身了，回想这几日，觉得自己小家子气，为一个小丫头，缩短了皇上与外祖母相处的时间，日后若有遗憾，倒愧对皇上了。
心中刚有些愧疚，听到肃喜在外喊一声：“那不是玉瑶姑娘吗？”
君婼揭开车帘看向外，就见道旁一匹青骢马疾驰而来，马上的人戴了帷帽披了披风，因策马飞快，月白披风下摆飘起，其上一枝绿萼梅猎猎舞动，正是玉瑶。玉瑶侧脸瞧一眼他们的马车，目光对上君婼的眼，倏然别开头去，喝一声驾，抽动着马鞭，一人一骑，很快越过他们的队伍向前而去。
君婼放下车帘，皇上问道，“是玉瑶吗？”君婼笑了一下，心想没瞧出来，小丫头竟然会骑马，且骑术高超，回到东都后我也得学骑马，学会了好与皇上策马并驾齐驱。随即摇头，“肃喜看错人了。”皇上又问，“今晨送别，怎么不见玉瑶？”君婼笑道，“会情郎去了。”
皇上笑道：“很好，外祖母最放心不下玉瑶的亲事，说她眼高于顶，几月前让她前往湘州也是此意，一来盼着路上能有姻缘，二来表嫂在湘州为她物色了几位不错的公子，谁知一个也看不上。既有了情郎，看来好事将近了。”
君婼不想再提玉瑶，咬唇一笑看看向皇上，“外祖母都与皇上说了什么？”皇上笑道，“就是母亲小时候的事，想到那儿说到那儿，另外就是关心皇嗣，朕说今生只要君婼一个，外祖母就说既然麟佑决心已下，多求些生男秘方，让君婼生上十个八个，都是儿子，皇嗣旺盛，谁也说不出什么。”
君婼张了张口，一拳捶在皇上肩头，“当我母猪吗？”皇上笑道，“如今我们的后宫清净安宁，闲着也是闲着，能生多少是多少。”
君婼瞪圆了一双眼：“元麟佑，又不是你生，说得倒轻巧。没看到母后孕中辛苦吗？吐得脸都黄了，孕吐过些日子也就好了，可生的时候疼啊，听说九死一生……”
皇上吓一跳，“九死一生的话，还是不生了。”君婼反过来安慰，“也不会，生过头胎之后就越来越好了，听说有走着路，孩子就掉出来的。”皇上皱了眉，“回去问问刘尚宫。”
说着话扒开君婼后领，“画还在吗？让朕好好瞧瞧。”君婼摇头，“两日不让沐浴，不如杀了我。”看皇上怏怏抿唇，笑道，“今夜再画就是。”皇上嗯一声，“沿途所到之处，看到什么花，夜里就画什么。”
姑苏到东都一千余里，沿途繁花似锦，白日绽放在皇上眼里，夜里鲜妍在君婼背上。皇上悄悄下令，君婼不觉车行越来越缓，全心享受着难得的自在时光，马车上驿馆里陌生城池的街巷中，与皇上形影不离，所有的人所有的事暂时远离，眼中只剩了彼此。
月余后回到东都，已是秋末冬初。为不惊扰臣僚，特意在城外呆到夕阳西下，方才进了城门，往大内而来。
御街两旁枝头树叶凋零，西北风裹着寒意呼啸而来，铭恩长身站在宣德门外，身上只穿了夹袍，也没戴帽子，额头却渗出一层薄汗，有枯黄的树叶飘落在肩头，却浑然不觉，只踮着脚尖远眺。
帝后的马车远远而来，铭恩迎上去弓腰候着，马