、补上佃户的缺。

这些人生在城里长在城里,自觉是巡抚老爷家的下人、比寻常百姓高贵些,哪里吃的了那个苦?百般不愿意。庄子里的管事又打又骂、又是不许吃饭,用尽了法子收拾他们,不足半个月便有人逃跑。一个逃了便有第二个逃的,数日内竟跑了十来个!虽有几个被抓回来活活打死,余下的人依旧想逃。管事没法子,只得寻了些镣铐来,下田时解开、做完了活计戴上。纵是这么着,仍有机巧的小子弄开镣铐逃跑。

管事急的了不得,只得又回城里寻黄文纲,哭丧着脸道:“老爷,台湾府那头不把收纳逃奴的话收回去,奴才怕过了两年人都要逃光了!打杀皆无用,他们有盼头!人但凡有了盼头,便约束不住了。”

黄文纲哪里有法子!烦得挥手轰他出去。乃在屋子转了半日的圈子,打发人请了章师爷来商议。章师爷思忖道:“如今唯有两条。”

“说!”

“请郑大人派兵在码头把守,再不许不带路引子的人上船。”章师爷道,“虽拦不住没地的寻常百姓,总能拦住逃奴。”

“那福建的地谁种!”

章师爷道:“有些人家自己种地;平素租给佃户的人家,或是家中有奴才的可使奴才去种,没有奴才的也只得降些租子了。先拦住逃奴再说。”

黄文纲想了想,问道:“另一条呢?”

章师爷道:“须得杀杀贾琏的威风。老爷,咱们府里逃跑的那个媳妇子,嫁给他们捕快头目的那个……她若肯自己回府,便是给了贾琏一个没脸。”黄文纲愕然片刻,旋即明白其意,仍是踌躇。章师爷道,“此事并不与老爷相干,乃是小人所为。”

黄文纲叹道:“罢了,你只管做去。”章师爷作揖领命。

另一头,黄文纲离开台湾府不久杨嵩便与曾氏成了亲,这会子刚去琼州度完蜜月回来。这日曾氏从绣坊下了工,门子告诉她:“曾师傅,有你的信。”曾氏谢了他,取过信来一瞧,登时吓得跌坐在地上。信是黄府管事来的,要她自己告诉台湾知府贾琏她自己的身份、乖乖回府去,另选个好男人做配。若一个月之内没回去,她爹娘弟妹的性命便留不得了,于阖府跟前打死、以儆效尤。

不到半个时辰,杨嵩便捏着信进了林黛玉的办公室,道:“请林大人许末将领着一哨人马往福建去营救岳父岳母。”

黛玉手上的营造之事大都已交给惜春,只是门上仍旧挂着建设部的牌子,如今与龚鲲二人主持大局。她瞧了瞧那信道:“一哨人马断乎不够的。福建那头封了数十个码头,起先只拦着逃奴,如今连寻常百姓也不许渡海,偷渡的已经翻了好几船,今儿还在商议如何应付呢。”乃命人去请贾琮龚鲲贾维斯探春吴小溪程驰等人过来,又向杨嵩道,“杨大哥先派个人回去告诉大嫂一声,你今儿大约不会回去吃饭了。”杨嵩点点头,打发了个亲兵回去传信。

不多时众人聚齐了,林黛玉先让大伙儿传看了此信,乃道:“事既至此,不打是不成了。”

程驰道:“我与杨大哥领人夜袭黄文纲府,救人出来。”

黛玉道:“治标不治本。若只救杨大嫂之父母,杨大哥一个人去都能救回来。”转身指着福建地图道,“如今两处争夺人口,乃是死局,没的两全。咱们与福建必有一战,先下手为强。”

贾琮举手道:“眼下咱们忙生产,不便挑起大战,依着我的意思,斩首行动便好。”

黛玉摇头道:“你纵杀了黄文纲和郑潮儿,福建自然还有旁人出来主持。”

贾琮笑道:“黄大人为官虽算不得清廉,总也不功不过;郑总兵愈发是员大将,岂能杀了他们?小弟之意是,谁逼着他们封渡口,杀谁。”

黛玉道:“我没那么多闲工夫陪他们左一招右一招的过,也无须挑起什么大战。琮儿说的是,黄文纲与郑潮儿都不赖。”乃问程驰道,“我要这两个人,活的。程将军可能抓到么?”

程驰道:“不难。”

贾琮道:“倘若只抓两个人,请杨二伯与陈四姐去最便宜,无须动用特种营。”

黛玉道:“这回非要用特种营不可。若烦请两位武功高手拿了他二人,他们只会误以为自己疏于防范、让刺客一流偶然得手。咱们堂堂正正派兵过去,灭了他们的侥幸,才肯服的。”

杨嵩道:“只是我岳父岳母……”

黛玉淡然一笑:“杨大哥放心。黄家既要胁迫杨大嫂,不会把他们怎样的。再说,杨大嫂是不是他们家的人,黄文纲也拿不准的。他若是当真拿准了,我让黄家拿他们来换黄文纲。”

杨嵩想了想:“我仍旧放心不下。”

贾琮道:“既这么着去救岳父岳母,程驰哥哥领兵正经攻打福建、捉拿黄文纲。嗯——郑潮儿不捉。”

黛玉问道:“为何?”

贾琮道:“相爷此次出兵为的是炫耀武力,捉到官衔最大的那个就够了。如今福建港口弄了那么多兵卒胡作非为,搅得咱们台湾府正经生意做不了,不得已才动武的。总得给人家留个稳得住的人来跟咱们谈判不是?咱们是讲道理的人。”

黛玉笑道:“也有理。既这么着,只拿黄文纲一个便好,郑潮儿留着谈判。”乃又说,“贾维斯也得出兵。”

贾维斯抱拳道:“请相爷吩咐。”

黛玉道:“请贾将军也领兵走一遭,踩一踩宁德、南平、三明、龙岩、漳州,最后从泉州回


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