剩下就只有《史记》和《辞通》了，两者的成员相似，差别只在“郑庄公”和“宋襄公”这一个名额。而在南怀瑾所著的《论语别裁》中，更特别指出郑庄公是五霸中第一个称霸的。毫无疑问，郑庄公远比宋襄公
春秋五霸
更有资格被列入霸主的排列，宋襄公名不符实，这点不必多说了，司马迁将他视为“五霸”之一，原因只在于他讲仁义，但实际上，宋襄公也干过不仁义的事情，比如当年他囚禁滕子婴的事就饱受非议，当然也有人对这事表示怀疑，司马迁就没有将此事载入《史记》里头。郑庄公之所以经常受到古代史家的排斥，原因就在于他挑战皇权，这点严重违背了后世儒家学者的观念，而儒家们却爱卖弄“春秋笔法”，经常粉饰野心家们的“勤王”行为，却不解释他们吞并邻国大肆抢掠的事实，他们行使厚黑权谋时，却又要给他们的脸面涂上一层“仁义道德”的润滑油，还有诸如晋楚之战中晋文公的“避退三舍”，其性质明明是“诱敌深入”，儒家们硬是要说成是“知恩图报”，包括《东周列国志》也采用了这一观点。换句话说，由于郑庄公是曹操、孙权式的枭雄，只顾壮大自己而不“勤王”，故儒派史家们也就看不上眼，干脆让“讲仁义”的宋襄公取代他的霸主地位了。
郑庄公的主要成就在于保家卫国，无意争霸。虽然郑庄公实际上取得了当时的霸主地位，但当时还并没有霸主这一称呼。霸主这一称呼是在齐桓公九合诸侯，威震天下后，才使得各有实力的诸侯国艳羡，进而纷纷争位。这方面身为小国之主的宋襄公践行的最为积极，在当时也和之前的郑庄公一般取得了霸主的地位。
春秋五公先后争霸，战国七君同时称雄，而在五霸转衰，七雄未定之间，吴越趁机逐鹿中原，在当时当地冠以霸主的名号也未尝不可。
其实拘泥于所谓“五霸”的说法，本身就很不切实际，可以说，四方是维的郑庄公、尊王攘夷的齐桓公、春秋大义的宋襄公、制霸中原的晋文公、独霸西戎的秦穆公、问鼎中原的楚庄王、复霸中原的晋悼公、纵横江淮的吴王阖闾、称雄东南的越王勾践，这九个人串联起了整个春秋时代，他们共同见证了这数百年的兴衰荣辱。)