他知道在新兵受训时，会有人被淘汰回家，当初他接到她的邮件，知道她入伍，懵过之后。到处打听艾杜军区的情况，知道有这么一条规矩。他还起过这个念头，心想她索性被淘汰出来更好。
霍斯北找不到他大哥仔细问军中针对服役期士兵的淘汰制度，霍斯东休了个大假后据说很忙。这段时间轻易联络不上了。他在又一次项目组碰头会后，向同学打听：“铁血玫瑰机甲团每年去艾杜大学挑人，进去之后会有淘汰吗？”
那个曾经是艾杜大学机甲战队的同学就说道：“这个没听说，我们大学这些年没听到过人进去了被退出来。不过，也有可能人家不好意思说出来。进去的时候人人羡慕，真被赶出来灰头土脸的，谁愿意到处说？”
楚奕叹道：“勒令清退这种事还是有的，我在我们唐古就听到过一起。据说有个家伙严重违纪，也没其他地方愿意接收，最后只好回家。”
霍斯北心头一跳，问道：“还在服役期，可以回家？”
“他那是被踢回去的，能有什么办法？”楚奕笑道。
有同学就接口感慨道：“淘汰哪里都有，大学有勒令退学。军队有勒令退伍，工作有勒令退工，我们这研究院，前一阵子不是还有老师被辞退了吗？”
“这事也不能怪那老师，他的研究方向太偏，常年累月没学生没项目，他没有用武之地啊。”话题就此歪出去。
小组会后，霍斯北坐进车里，却根本想不到要启动，他默默地坐着。点开了通讯器，在通讯清单里划拉，手指轻触到那个人名，指尖似乎都有些发疼。她永远处在屏蔽状态。即使他在每个月的第一个星期六那个时段盯着，也是如此。
霍斯北抿着嘴唇，退出了通讯清单，上星网搜索到图朵星区的莫斯星。
莫斯星只是一颗二级农业星，相关介绍非常简单，只是特产概览。并无各家农庄的具体情况，一如霍斯北之前几次看到的那样。更详细的信息，只有入境之后被莫斯星内网覆盖，才能获得。
霍斯北盯着农产品中的土蘋字样，脑中闪过那铺满一地的藤蔓，几乎已经遗忘的一个细节突兀地浮现，她背着一个鼓鼓囊囊的大包，时停时走，他刹脚不住，撞上了那个背包，硌得胸口发疼。后来他知道那里面装的就是土蘋，而当时她讶然道歉过后，好似对他不满，径直往前，拨起了一根树枝，树叶在他鼻尖不远处上下弹动，他驻足冒火地盯向她兀自离去的背影。
霍斯北想着那画面，嘴角不由自主微微牵起，似欢笑更似苦笑，那时他们初识不过十几天。
而后另一个记忆画面跳出来，她第一次带着他在农庄里巡田，指着土蘋朝他欢快地笑，他甚至还记得，她当时问他有没有吃怕，她的笑容那样明媚欢愉，如春花乍开。
霍斯北不由闭上了眼睛，似乎这样就可以阻止自己进一步留恋那张欢颜，又似乎这样可以让他记忆中的笑容更清晰。
他忽地记起自己在大学毕业前夕，曾经对她说过的一句话，他不怕天天吃土蘋的，那时候虽说只是一句玩笑，但他真是乐意吃她种出来的任何东西。
可偶尔有一次，他无意中在研究院餐厅看到一种营养剂，外管细密的配料说明中含有土蘋时，他咽下去发觉无比苦涩，自那以后很久，他都不会拿那种营养剂，也不会再去刻意关注营养剂的配料。
他终究对土蘋退避三舍了。
“你放心，我对你没有要求，你什么都不用答应。”不知怎地，伊兰对他说过那么多话，说这句话时，她声音低且轻，可是他却印象深刻。此时回想起来，霍斯北胸口闷疼。
她的确没有任何要求，任他追逐，任他许诺，也任他放弃。
霍斯北在车中坐了很久，吸了口气，收回心神，他视讯拨到家里：“妈妈，我七月回家。”
“不是说项目紧张，挪到十月再抽空回来吗？”霍妈妈很是惊喜。
“我把进度赶一赶，不过回家住的时间没几天。”霍斯北说道。