需要“安慰”的正是那个难得发一回脾气的老马尔蒂尼。
虽然对于这样一位“救火队员”性质的临时教练，俱乐部没有对他下达任何成绩上的“指标”，但他承受的压力并没有因此而减轻。
老马是什么人？那是意大利足坛出了名的“老黄牛”教练，他在执教态度上的一丝不苟、兢兢业业，无时无刻不体现在训练和比赛的每一个细节当中。何况，米兰这支曾经带给他无数的掌声和荣誉的球队，此时正处于艰难时期，“临危受命”的他，即便没有成绩的束缚，又怎能不加倍的卯足了干劲？！
接手球队之初，老马以为球队出现“艰难”的症结在于，球队的新老交替出现了问题，进而发现球队在联赛前的备战一团糟，很多球员体能上的储备严重不足，更严重的是，他发现获得了一连串的桂冠过后，球队渐渐淡化了对荣誉的渴望……
对于这些棘手的问题，自我重压之下的老马尔蒂尼，使出了浑身解数，将这些执教过程中面对的挑战一一承受了下来。
正当发现的问题渐渐被纳入掌控、一切开始走向正轨之时，老马惊讶的发现，问题远远没有他想像中的那样简单……
这半个多赛季的米兰，表现出的最大的特点，就是成绩上的起伏不定。“成绩”本身本不是老马这样的“理性”教练关注的重点。但如果一支球队“成绩”上的起伏经常与球队的“状态”成反比的话，就不能不引起老马的格外关注了。
试想，如果一支球队状态不错的时候却赢不了球。状态不好的时却时常能莫名其妙的取得胜利，那么，哪怕只有那么一丁点敬业心的教练，都不可能真正高兴的起来，因为这完全脱离了教练职能的掌控——如果比赛的胜负完全可以由好运和霉运这些形而上学的东西去操纵的话，还要那些训练场上声嘶力竭、赛场边又时常坐立不安的教练做什么？
足球是圆的，可球场是方的！足球场上什么都有可能发生。可竞技运动始终有它的规律可循。
当连胜之后又诡异的连败，胜负的悬念变得越发得不可琢磨。当一次次的不可思议发生在球队身上时，近年来一向以“稳定”示人的米兰，终于被刻下了“不正常”的烙印。
惊讶与焦急的双重压迫之下，责任心爆发的老马。透过球队的“不稳定”，隐约感受到了球员身上的“不同寻常”。通过一次偶然的机会，他终于发现了球员这种“不同寻常”的症结所在，那是一个施加在许多主力球员身上的“魔咒”，一个叫做“世界杯梦魇“的诡异东西。
世界杯梦魇，对于这种并非单纯的心理或意志层面的折磨，无法感同身受的老马尔蒂尼，处理起来就有些无能为力了，即便针对性的施加些外力。也不过是聊胜于无，所谓的“魔咒”总有特定的施加对象，而真正要打开这一“魔咒”。还是主要得依靠当事人“内心”的力量。
身为局外人的老马尔蒂尼，对于普遍发生在意大利国家队球员身上的“世界杯梦魇”，起初并没有什么清晰的概念。对于它的了解，完全出自偶然，这还得归功于他与儿子保罗的一次针对性谈话。
老马的性格以及谈话的内容，决定了老马尔蒂尼即使在儿子面前。也保持了谈话的“严肃性”。一句“你愿意改打中后卫吗”问得小马陡然间感觉到，本来就严肃的空间又凝结了许多。他他清楚父亲兼教练这样的“建议”。背后意味着什么。
不是他不能改打中后卫——无论是去年冠军杯与巴塞罗那的那样巅峰对决，还是美国世界杯在巴雷西受伤的日子里，小马尔蒂尼都出色的完成了作为“临时”中后卫的职责，可球队中目前的两名中卫巴雷西和科斯塔库塔，无论是“顶”掉谁，都是他不愿意看到的。虽然这个赛季两人的状态都出现了很大的起伏，但他仍然坚信两人仍然是世界上最出色的中卫组合。
不愿意去“破坏”这对黄金组合，主要出自小马尔蒂尼对“巴科”组合能力上的信任，当然也少不了他与“巴队”之间的师徒名分，与“比利”之间的兄弟情意。
正是出于这样的考虑，父亲的改打中后卫的建议，遭到了小马尔蒂尼坚定的“拒绝”。在“解释”这个赛季两人的状态为什么起伏不定的问题时，小马提到了好友比利（科斯特库塔）的感情危机，也不可避免的提到了不为老马所知的“世界杯梦魇”——发生在队长巴雷西身上的“世界杯梦魇”。
事实上，老马尔蒂尼希望让其休息一段时间的，正是从国家队卸任不久的“巴队长”。这并不是对巴雷西能力的怀疑，他将巴雷西本赛季出现的状态起伏，归结到长期伤病的影响和体能的不足，却没想到儿子口中道出的真正影响到巴雷西身心的，却是令他感到有些陌生的叫做“世界杯梦魇”的东西。
这样的陌生，足以让经验丰富的他，不时产生莫名的焦急，这固然是一种执着的职业精神释然，但无形中却极大的增强了执教的压力。当初老马尔蒂尼与安东尼的那场“冲突”，从另一个角度考虑，恰恰是老马不自觉的偏离了“常态”的最好明证。
或许作为运动员已经远离了绿茵场太久太久，久得让老马尔蒂尼猛然间发现了对它的陌生。儿子的叙述，让他不得不重新去感知，球员隐藏在绿茵背后的世界。
那个他自认为再“熟悉”不过的美国世界杯决赛（那阵子和