打扫战场之后，远征军船队继续北上，返回琼州。一天一天地过去，赵顼整个人都消瘦了下来，天天闷在御舱中，拒接接见任何将领。赵顼在不断地问自己：“我错了吗？”
远征军船队，加上第六镇水师，还有商队，总共近两千艘海船，人员达到了两万多。终于在十天后，回到了琼州。琼州知州万兵急忙率领文武百官和各族百姓欢迎远征军凯旋归来。
万兵虽说不是变法派，却是一个正直廉洁的官员。出身于陕西一个普通边民家庭，看见了边事受困，立志当兵守边疆。奈何当兵是贱籍，最后通过明经科考试，当了官。当官后，自认一身才华得不到施展，郁郁不得志。因揭露士大夫腐败的生活，为人所不容。发配到了这个蛮荒之地做知州。
随着赵顼的到来，琼州免了一年的赋税，还带来了大量的商人和资金。琼州正处在蓬勃的发展势头，做知州的万兵虽然每天累的够呛，但却在繁忙中得到了一展自身才华的机会。
到达琼州时，赵顼似乎已经想通了很多事情。虽然消瘦了许多，却依然精神抖擞。
“微臣叩见圣上，万岁，万岁，万万岁。”“吾皇万岁，万岁，万万岁。”以万兵为首，整个海口港倒一片。
“平身！自即日起，琼州永远不征农税！”赵顼大声喊道。
什么？万兵几乎不相信自己的耳朵，百姓们也失声了很长一段时间。接着，便久久地欢呼起来。皇帝来一次，就免一次税，这次还全免了，永远地免除了。琼州百姓现在几乎把赵顼看成了神！
这次，赵顼没有去军营，而是在琼州衙门召开朝会，琼州大小官员、远征军诸将、商人代表、第六镇水师诸将全部到齐。
“相必新帝即位的邸报也传到了琼州，你们也肯定都知道了。朕自登基以来，自问没有做过什么有失君德之事，即便是推行新法，也是取得绝大多数人同意的。朕就不明白了，为什么当初拥护朕的人现在都背叛了朕？”赵顼开口说道。
“臣等拥护圣上，愿效死命。”衙门大堂跪了一地。
“你们的忠心，朕是知道的。不然朕此时此刻已无容身之处。都起来吧！朕一直想不通，为什么朕遭到了他们的背弃？”赵顼扬手说道。
“圣上，不过一些乱臣贼子篡国乱政而已。大宋大部分官民都是拥护圣上的，只要圣上还朝，乱臣贼子必然不战自败。”万兵作为知州，是这个小朝堂职位最高的文官了，急忙上前表态。
“圣上，末将有本要奏。”排到衙门口外的火骑兵队正狄咏，见小朝堂一时沉默了下来，疾步上前说道。
“圣上，末将认为，大宋至少有三种人是绝不会背叛圣上的。首先是百姓，圣上废差役，移民开发，百姓皆得其利。其次是商盟，商盟子侄皆在火骑兵为圣上效命，即便是为了子侄的性命，商盟也绝不会背叛圣上。最后是士子，圣上广建学校，推行教化，选贤任能，绝大多数士子有了一展抱负的机遇，所以他们也绝不会背叛圣上。有此三者，圣上无忧。”狄咏陈述道。
狄咏的分析，让赵顼一下子明白了很多。民心士心俱在，而商盟的那些大商人的子侄有五千多人在火骑兵当兵，一定程度上是做了赵顼的人质，他们不敢背叛。
“可是朝中掌权的士大夫，还有其它各军将士都不再效忠朕了。如果朕返回汴京，那必然燃起战火。第六镇将士的死伤已经让朕非常心痛了，朕不愿再看到大宋将士再流血了！”赵顼痛心地说道。
“圣上，恕末将直言。大宋养士百余年，士大夫奢侈腐化堕落，文不能安邦，武不能定国。大宋百年来，百姓叛乱不断，汉唐故土未曾收回方寸。士大夫何曾有功于国？除了大宋火骑兵和变法后从渔民中征兵组建的各镇水师，大宋禁军和湘军不过是士大夫养的一群土匪奴仆而已，算不上是大宋的武人。”狄咏越说越激愤。
百年来，大宋武将的愤怒似乎全部被狄咏说了出来。
“狄卿家，此言是否太过？”赵顼被狄咏全盘否定式的说辞吓了一跳。
难道宋朝就这么不堪？后世的赵顼对富裕的宋朝还是很喜欢的，只是常常感叹大宋武功不彰而已。
“圣上，微臣同意狄将军之言。大宋病入膏肓，正需要圣上变法，励精图治，才能一扫百年阴霾。圣上万不可有妇人之仁，对乱臣贼子姑息。若圣上起兵北伐乱臣贼子，琼州二十万百姓必定誓死相随。”琼州知州万兵站了出来，大声说道。
狄咏的话，从一定程度上是诋毁了大宋历代先皇。全盘否定大宋的文臣武将，等于全盘否定了大宋历代皇帝的功绩。见赵顼并没有因为狄咏的话发怒，万兵索性也站了出来，一吐多年来被贬琼州的恼恨。
“北伐？”赵顼又是吓了一跳。这个时候，大宋绝对不能有内战，不然北方疆域恐怕要落入西夏北辽之手。政事堂担心这个，赵顼同样担心这个。
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