话音未落，鼓上的太平一脚踩空，坠下鼓。她捂着脚踝，环视满堂宾客，羞愧的泪水决堤而来。见状，心疼不已的高宗正要起身，却被一旁武后轻轻拉住，使了个眼色。
武后对伏地啜泣的太平，威严道：“退下！”
听到吩咐，太平猛然抬头用怨恨地望了眼武后，依旧无动于衷地卧在原地。
僵持之时，席间走出一位年轻男子，只见他有着比女子还要精致的五官，可眉宇间却透着浓浓的英气，他身着一身绯色官服显得异常沉稳干练。他躬身抱起太平，看到武后点头赞同，便走出了大殿。
晚宴接近尾声，各国王子纷纷举杯感谢大唐天子的盛情，最后大食国王子阿迪莱摇摇晃晃的站起来，用生疏的唐语道：“大唐乃礼仪之国……常说百行孝为先，是不是父亲死了，儿子连父亲的妻妾……也一并继承照顾。”
皇帝看了眼武后，恼怒万分的他心语：“这无理的家伙，这样抓朕的痛脚，当着各国贵胄，让朕如何下得了台。”
见皇帝沉吟不语，借酒壮胆的阿迪莱更加张狂：“陛下，做得很好……为什么就不能回答呢？”
送走太平的男子，这时正巧进殿，将一切看在眼里的他径直走到阿迪莱面前，狠狠扇了阿迪莱一巴掌：“娘娘，德行天下称赞，受万民敬仰，岂容你说三道四，这巴掌我贺兰敏之替大唐子民打你的！”
还没等阿迪莱站稳，贺兰敏之又是一巴掌：“身为大食国王子口无遮拦，若是挑起争端，岂是你能担待，这巴掌代你自己打的！”
贺兰敏之说完跪在殿上：“贺兰敏之出言不逊，又因一时义愤填膺伤了大唐贵客，请陛下降罪。”
见贺兰敏之出手教训了阿迪莱，高宗心里很是痛快，可为了不失一国之君的风度，他便道：“今晚，朕只想与各国贵宾同乐，若降了罪，岂不让众人扫兴，朕不深究阿迪王子莽撞，贺兰敏之，你倒杯酒给王子陪个不是。”
武后望着一脸泰然之色的贺兰敏之，暗暗叹了口气，心语：“贺兰敏月和他明明是亲姐弟，一个只会给我添堵，一个就懂替我解围，可惜啊！他们终究血浓于水。”
武后回到凤仪宫，等候多时的孙满贵就迎了上来：“娘娘，奴才把袁一带来了。”
武后打量了眼孙满贵身后青衣太监，只见他面容清秀，眼神明亮，浑身透着难得的英武之气。
武后迈开步子，向他吩咐道：“你是袁一吧！”
青衣太监点点：“是。”
“随本宫来。”
袁一跪在大殿中央，感觉四周很静，只听到武后用银箸拨动香炉所发出的碰撞声。
“你可知道，武功高强的人那么多，本宫为什么会选你保护太平公主？”武后冰冷的声音在偌大的殿中回响。
袁一缓缓抬起头，借着昏暗的光线望向鬓发微霜的武后，回想起几日前的遭遇。
那时，他还是长安城的捕役，执行完公务正沿着官道往城里赶，看到一匹脱缰烈马正在袭击来往商旅。他没多想，飞奔向前，以敏捷的身手跨上马背，而后，用手臂死死地扼住马颈，不过片刻，烈马便喘不过气来一个踉跄倒地。
正当围观众人拍手叫好之时，他瞥见近边马车上，有位妇人正掀开帘子一角往外瞧，正觉得妇人有些眼熟时，车上下来一名油头粉面的男子，在他耳边低语道：“想起我家主人是谁，戌时感业寺有请。”
见马车走远，他猛然回忆起妇人就是当今叱咤风云的武皇后。
“怎么不回话？”听到问话，袁一方才回过神来：“奴才只是名平庸的捕役，实不知娘娘为何交此重任。”
武后摇摇头：“平庸？你十三岁高中武状元，十四岁随军出征南诏立功无数，十七岁官拜宁远将军。”
过往的荣耀如同匕首般切割着袁一的心，他满脸羞愧道：“奴才只得意两年，十九岁时就跌入谷底，从此一蹶不振。”
三年前，还是宁远将军的袁一随高宗参加封禅大典，御驾行至泰山脚下安营扎寨。傍晚，他在营地外巡逻，隐隐听到呼救声，他循声走到草丛，瞧见朦胧月下一名身着铠甲的男子，将肩上扛的宫女扔到地上正要施暴。
见此，他快步向前揪住男人，喝道：“什么人？竟敢在这里放肆！”
当男子转过脸的瞬间，他的锄强扶弱的气势立减，心语：“是骠骑将军！他出了名口蜜腹剑，今晚若坏了他的好事，以后，恐怕在军中再无立足之地了。”
见他愣住，骠骑将军冷冷一笑：“认出来了，就赶紧滚，别妨碍老子开心！”
他的脚不听使唤地后退了一步，心语：“皇帝都要敬他三分，我一个小小的宁远将军能拿他怎么办？明哲保身，走吧！”
听到被撕开衣衫的宫女无助的哭泣声，一团热火从胸腔直冲到脑门，他踢开男子俯身抱起宫女，看着那张被凌乱秀发挡住的脸，怜惜道：“姑娘别怕，有我袁一在，不但保你平安，还替你向圣上讨个公道。”
当年，他为了所谓的正义，在圣上的营帐外跪了一晚，却没等来那个回营整理仪容的宫女，最后，一腔热血的他却落了个污蔑大将，革职查办的下场。
想到这儿，袁一自言自语道：“当年是我太天真了吗？”
武后似乎洞悉所有内情，冷冷道：“是！若不是皇上见你