这是一场官方举办的大型口水战。
吵架吵不赢就要死翘翘，楚离想，为什么她总遇到这么倒霉的事情。赶鸭子上架，她没得选择，不得不战战兢兢上了台。
这个十丈圆台，以楚离为中心，依次向两边散开，左右各坐十人。楚离一眼望过去，都是些头发花白的老人家，即使稍微年轻点的，也至少四五十岁。她心里就更没底了。
遥想当初跟她爹楚谦一起去清谈，那些人也不过就是三四十岁年纪，那时候楚离小，耳濡目染地听了许多机巧。后来她家破人亡跟了师父成公，成公交游广阔，家里经常来一些不知姓名的人，楚离和她师姐也在一旁默默听他们聊天。
那就不是一个层次的了。
如果说当初听楚谦和那群人清谈，楚离觉得他们是扯淡，那么听成公和那些不知道哪里来的人谈话，会让人茅塞顿开大开眼界。后来楚离也会跟他们有的没的说上两句，次次都被驳得心服口服，哪里像当初她能把她爹楚谦说哭那样。最关键的是，那些让楚离深感敬佩也次次败北的人……都是些不知年岁的老人，脾气秉性各异，心胸豁达，为人谦和，可他们总是笑眯眯地几句话就让人无话可说，只能细细思量。
所以，现在楚离一见着台上这么多头发花白的老人家就犯怵。倘若平时她定会欣喜万分，可现在是要跟他们论道，占不了上风就要丢命……这就令人欢喜不起来了。她一直觉得，对那些时不时和成公来家里的人，自己只有洗耳恭听的份儿，哪敢造次。这回倒好，对面这么多老人家……楚离觉得自己死定了。
拓跋迪坐在楚离身后，令人依次介绍台上的人，楚离默默听着，愈发心里没底。她不由得向上谷公主投出祈求的神色，拓跋迪一怔，竟转过头去不看她。楚离心里一凉，便知道此次再无回旋余地。
人被逼到绝境，反而坦然了。楚离垂眸坐着，听到有人发问，“何为道？”
她抬眸望去，是正对着她的一个老人，腰间一壶酒，笑眯眯地看着她。楚离一看到那笑，就心里直打鼓。她深深记得，当初在上洛郡的那些老人家，也都是这样笑眯眯地就让她次次臣服钦佩。楚离半点不敢放松，凝神答，“恒常为道。”
“何为恒常？”
“永久的变即是不变，此为常。”
“常道何存？”
“道在天。在地。在屎溺。”楚离说着，看到群情哗然，吵吵嚷嚷，半晌直到旁边士兵击鼓警示才安静下来，楚离接着说，“道无高下，在可道处。”
“姑娘是说，不可道者无道？”
楚离不抬头，她不去看那些人，也不知道谁在发问，她凝神在自己的思绪里，理清情绪保持思路顺畅，“无不可道者。是言不能尽其意，非不可道也。”
……
一番又一番唇枪舌战，日头在天际划出一道弧线，很快夜幕降临，上谷公主令人举起了火把。台上被火光照耀，烛火明处，映出楚离和又左右各十人的脸庞。
楚离突然发现，好像也没有那么难。不知道是那些人有所保留还是怎么回事，初七这天的辩法楚离应对的很轻松。夜幕深沉，各人散去，次日便是腊祭日。日头初升时，皇帝拓跋焘带着文武百官前来祭天。
令楚离惊诧地是，拓跋焘亲自请她为上席，为祭祀开示。这个举动无疑于宣告天下，她已然是国师。
楚离又不能拒绝。她不觉看向拓跋焘，却正迎上这个英武硬气的皇帝带笑的眼神，那眼神甚是温和，让楚离心里松了好大一口气。她还记得初见拓跋焘时，他那个让人摸不透的凌厉眼神，至今想起仍然让楚离脊梁骨发冷。
右首第三就是崔浩。崔大人一身白袍，衣袂飘飘，宛若仙人临世。楚离看他时，他正面色凝重地跟着拓跋焘行礼。似是感觉到楚离的目光，他忽而微微转头，看了楚离一眼。楚离一惊，那眼中竟似悲悯，然而转瞬即逝。楚离以为自己眼花了。
难道是因为知道输了就会死吗？楚离突然觉得，这个崔大人也没有那么讨厌嘛。至少在这群视下层百姓人命如草芥的世族大家中，还有人能够看到如她楚离这些“贱民”的性命。
皇族祭祀带来了大批僧侣。不知道是不是楚离的错觉，她总觉得那为首的几个僧人看她的眼神甚是不善。
眼见着一天即过，楚离原以为这个什么辩法说不定可以就此画上句号。好歹到现在她没被问倒也没被驳倒，然而不料，情势陡变。
第三天，皇帝拓跋焘带着文武百官亲自坐镇，在此听法。
楚离这心里才稍有安定，谁料就从皇帝坐镇开始，她开始遭到了来自四面八方的猛烈攻击。
“施主师从何人？”
“既无贤师，以何谈佛论道？”
“施主年纪轻轻，少不更事，如何知世事常理？”
“少知寡闻，何德堪当国师？”
……
渐渐就演变为更直白的攻击。
“无知弱女，识得几个字，断得几篇文，便不知天高地厚，施主岂不羞？”
“我佛慈悲，施主当迷途知返，勿一错再错，否则当入无间地狱。”
“女身污秽，当虔敬侍夫持家以净身，施主既非道非佛非出家人，如何敢发妄议？”
问题开始一个比一个尖锐。楚离渐渐握紧双手，听他们冠冕堂皇实则荒唐的追责，不由得心中积攒了些许悲愤和怒气。她咬唇不语，静听台上僧侣责难。
底下数