“嗯，姑娘，交给我吧！”
香坊里众人各行其是，一片紧张忙碌。
慧娘看过很满意，也就出来。
“……呵呵……你看它看它，竟然不和我生分……”
走了一段路，就听前面一阵清脆笑语，转过屋角向院门处一看，才知道是静娘正逗黑虎玩。
刚刚到了庄上后，慧娘去见李庄头，而静娘则在袁婆子的带领下，去参观山庄。
想不到竟然跑到这里逗狗来了。
不过也是，黑虎这个生人勿进的大家伙竟然不排斥静娘给它的食物。
“姑娘，您快远点，这家伙又脏又臭又怕人的……”一边的画墨见了，急了，赶紧叫道。
“嗷——”
却不想她话音未落，那黑虎就冲着她一声嚎。
画墨吓坏了，一脸苍白的，忙躲到一边袁婆子身边。
“它听得懂人话的。”站在狗窝边的小六有些不满的看向画墨。
“小六！”袁婆子斥他。
小六扁扁嘴。
“好了，是我这丫头太胆小了。”静娘则是一笑，边说着边摸了摸黑虎的大脑袋。
感受到她的善意，黑虎立刻伸出大舌头舔了舔静娘的手。
看着那流着湿漉漉涎水的狗舌头舔在自家姑娘那白嫩嫩的小手上，画墨无语望天，几乎崩溃。
“哈哈……”在后面观望的慧娘终于忍不住笑了。
“五妹妹，这狗能不能借我玩几天，我很喜欢它。”静娘看向慧娘。
“这要问小六了。”慧娘一愣，看向小六。
静娘也看向小六。
“嗯，四姑娘，你拿去吧，反正我还有小红。”小六倒是慷慨，一边说着，一边指指另外一边的一个狗棚子，里面一只小狮子模样的红毛动物正安静的趴着看众人。
当然不是狮子，松狮，狮头藏獒！
“这狗也不错！”静娘又看向那小红，然后又转头看黑虎，“不过，我还是喜欢黑虎。”
于是众人回去的路上，又多了一辆马车，里面不是人，而是一条黑狗。
车帘并买放下，抬眼望过去，就见那摇摇晃晃的马车上，一条黑色獒犬稳稳而战，威风凛凛，睥睨万众，如同一尊黑铁塔。
又过了几日后，薛林来了，肖家举家相迎，倾囊相待。
幸亏薛林这次出行不声张，不然一定会放鞭炮的。
“……老夫人，千万使不得，林是晚辈，又曾得肖侍郎指导功课，按理说应尊他为师，尊您为太师母，又怎么能受您的礼，就是行礼，也应该是林。”
肖老夫人领着一众家人欲为薛林行礼，却被薛林一把拉住。
“各位也勿要多礼，林本就是来搅扰，这样会让林无法自处的。”薛林又对众人诚恳道。
“好孩子，您真是宽厚的。”肖老夫人赞。
“是啊是啊……”肖志水赶紧附和，顺便一大套恭维话。
慧娘却无心看薛林表演与家人的谄媚嘴脸，因她正看着另外一个跟了薛林而来的人，棕发绿眸，笑容如缓缓绽放的烟花，正是斛素凌。
看着眼前那明显又高了一截的少年，慧娘惊讶，这人是用气吹的吗？一天一个模样……
慧娘看斛素凌的时候，斛素凌也看过来，对慧娘笑。
慧娘也回他一笑。
正笑着，却不防肘间一痛，回头，立刻对上母亲肃然的脸。
慧娘一愣，赶紧垂下头。
……
“娘，您听我说，我原来在山庄那边帮过他，所以……”就知道回来会面对母亲的盘问，慧娘也只好耐心和母亲解释。
“什么？在山庄那边？那袁婆子是干什么的？”只是不待女儿说完，宁氏就喝道。
“不关袁妈妈的事，是一次在路上……路上他掉进陷阱里，我们经过，将他救上来。”慧娘赶紧又道。
她知道母亲的脾气，要是一旦知道袁婆子知情不报，一定会不会绕过她。
“就这样？”宁氏又问。
“后来……后来入宫又见过两次。”慧娘只好又道。
听了她这话，宁氏的一张脸更沉，“不是每次都跟你大姐姐去吗？又怎么会见这人……”
“娘，我和他真的什么也没有。”听母亲越扯人越多，慧娘急了，“初见他时，他还是个手无缚鸡之力、畏畏缩缩的小结巴，一步步的走到今天，很不容易，很让人怜悯。”
“怜悯？你对他是怜悯，可他对你呢？”
“呃……”
“慧儿，娘是寡妇，所以时时刻刻都躲着是非，只怕沾染上，更希望你们姐妹能洁身自好，你有出息，娘很高兴，但也愿你能活的平静安稳，莫让人整日论长短，人言可畏呀。”宁氏又含着泪语重心长的对女儿道。
“娘，我知道了。”慧娘赶紧应下，并非阳奉阴违。
斛素凌的事也早该说清了，母亲的话没错，斛素凌对她不见得是怜悯，几次追随而来，她再说不明白他的心思，那就是掩耳盗铃了。
“太太，姑娘，六姑娘来找姑娘了。”这时，就见外面董妈妈高声道。
“好！”宁氏应一声，然后对慧娘道，“你去吧！”
慧娘看一眼母亲，但看母亲那沉凝的脸，也就告退出去了。
看着女儿的身影消失在门外，宁氏禁不住轻声叹口气。
董妈妈轻步进来，看一眼宁氏，并未说话，只是走近，帮她轻捏肩周。
“慧儿也该说亲了。”半响，宁氏才低声一句。
“是啊，姑娘明年就十三了。”