永隆帝抱着美人附和，“对，抓到了必给苏家一个交代。”
戚老妇跪谢，“民妇代主子谢陛下圣恩，谢太师体恤。”
在宫女的侍奉下，苏曜被推着入席。待他坐定，满场的风月之色又浓，钟鼓声后连忙迎来丝竹奏乐，舞姬换了一批新面孔来博取满堂喝彩，衣裳越穿越薄，看得永隆帝异常欢喜，不顾嘴里塞着油滋滋的吃食，几乎跳上皇座呐喊。
直至夜半，永乐宫一片欢腾。
苏曜，始终散着视线，任凭四周如何，木然不动。
永乐宫的庭院是永隆帝登基后新修，春日柳条拂风，夏日荷花满湖，秋日丹枫如霞，冬日红梅簇簇。假山流水，兰亭画阁，一步一珍，十步一景，单看是美，但一味追究奢华，妄想收纳世间所有美景，层层叠叠，繁杂无序，反是弄巧成拙。
漪涟坐于亭中一青瓷桌旁吹风醒酒，好在酒喝不多，她尚有余力能骂骂满院的铜钱臭。
突然，一叠栗子糕从她头顶落下，顺着锦缎广袖，是君珑坐到身边，“御厨做得栗子糕，你且尝尝可有叔府里的好吃。”
漪涟取了一块尝，太甜腻，真不如太师府的伙食。左右聊胜于无，她边吃边道，“里头舞姬跳的这么卖力，就巴望着皇帝或者君太师能看上眼。您这么跑出来，她们哪还有劲？”
君珑笑而不屑，“庸脂俗粉，还不懂裹严实，看一眼就没劲了，不如来看侄女。”
漪涟挖苦，“得了，十年前捡了我就往陆华庄送，没养两天，好话倒不吝啬。”她磕了磕碟子，“您以为两碟栗子糕就打发完事了？可没您这么当叔的。”
君珑道，“十年而已。古话说的好，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
漪涟浑身一震，急急回驳，“别以为我读书少，您就能随便拿旁人的情诗来浑水摸鱼。”自叶离留下一句话不辞而别，她的心情就没安定过。
君珑则大方，“世间情爱皆相似，侄女太过拘泥小节了。”不过该计较的还需计较，今晚他颇得兴致，“且说有你这么个大逆不道的侄女，天下没谁受得了，叔自认这长辈做得挺好。”
漪涟较真，“说话要凭良心，我怎么大逆不道了？”
“底气倒挺足。”君珑当场指证，把旧账一样样翻出来，“陆华庄初见时，暂不论你针锋相对，还泼了叔一身酒。可有其事？”
漪涟不乐意，“那是为了验火浣衣。”
君珑再问，“那苍梧之事又如何？”
苍梧？漪涟思来想去，苍梧似乎没他啥事，戒备道，“您可别给我妄加莫须有的罪。”
君珑收了折扇对准她脑门一敲，“叔尚是而立之年，依你信中所言分明是笑话叔老了。如此放肆，岂是莫须有的罪。”
漪涟语塞，“我……”
君珑继续数落，“还有月前提审叶离进京。旁人便罢，你明知道是谁，还真有胆量给我脑袋上罩一黑布袋子！”这对他堂堂君太师可是奇耻大辱，自唐非伏法，沈序已经不知道变着法笑了多少次，说是家门不幸。
漪涟支支吾吾，“我，我……”
“你自己给说说，叔已经当到这份上了，哪里不好，反害你抱怨？”君珑扬眉质问。
对呀，哪不好？
漪涟眼珠子使劲转悠，怎么说来说去好像都是她的不是？琢磨了半晌，找不到驳词，一拍脑门，得，又栽坑里了。
庭院里郁郁葱葱的几道绿墙将喧闹的宫乐阻隔在外，此时已是后半夜。
漪涟酒劲上头困意来袭，托着脑袋有一搭没一搭的摇晃。手一下没稳住，差点把脑门往桌上撞，顺势惊得睡意全无。打了个哈欠，侧头恰好对上君珑一双低笑眉目，正盯着她打量，若有所思，“平日没个安分，打盹也不老实。”
她心头猛跳了一下，然后越来越快，越来越快。
叶离的留言又浮现到眼前……
她刚要辩解，一阵古怪且规律的声响强压话音而来。然后有个苍老的声音缓缓哀叹，“此宫邪祟大盛，人心不稳，老身这就送您出去。”
人声不似人声，余音飘到后头仿佛二胡在呜咽。踩着尾音，戚老妇推着坐于轮椅上的苏曜从绿荫后头徐徐行出，木轮子压过碎石地面就是刚才发出的古怪之声，另有戚老妇连连感叹，“冤孽呀，冤孽……”
擦身而过时，戚老妇停下脚步行了个礼，然后继续推着轮椅向宫门走去。
不知是否漪涟错觉，苏曜在停下的瞬间似乎看了她一眼，那眼中是有神情的。
漪涟睡意全消，“这老妇什么来头？能么够格代将军面圣。”
君珑目视着两人消失的地方，“她是前任振国将军苏明的乳母，后来又养大了苏曜，地位自然不一般。据闻她还懂命理之学，在落中很是有名，城里人都管她叫‘戚婆子’。”
“难怪看着神神叨叨。”漪涟觉得不甚新奇。亘城不缺这类人才，立一白帆，摆一小摊，街头巷尾一抓一大把，专门哄骗外地人。长年累月也算小有名气，慕名而来之人挺多，就为了掏点钱听几段吉祥话。她特别不理解，几枚铜板往瓦罐里一扔能扔出什么吉凶祸福。
“听阿爹提过苏明其人，说他为国征战是功臣，却没听过苏曜的名字。”
君珑道，“苏曜乃苏明长子，是世袭将军。苏明死后没多久，苏曜便得了‘失魂症’，久治不愈。数年来吃着公款，