牙芽似乎在期待着什么，然而等了片刻，被她“逮个正着”的刘恒竟然像把她当成了空气，不仅视而不见，更是完全没有回应的意思。
这等无视的态度，彻底点燃了牙芽的真火，她咬牙切齿，指着刘恒背影气得声音颤抖，“好，好，好！你给我等着，我要叫全村人过来看看，把你彻底揭穿！来……”
她就要高叱，却被背后一声重重咳嗽声打断。
“阿公？”
老族长负手走来，揉揉牙芽的头发，“好丫头，你回去接着睡吧。”
“可！”
牙芽愕然，浑然没想到阿公会是这个态度，不仅没有和她同仇敌忾，竟好像要息事宁人，可这不是要包庇眼前这个骗子吗？
老族长笑了笑，只是低声道：“乖，听阿公的，去吧。”
牙芽看向依旧毫不回应的“大骗子”，又看向等她离开的阿公，终是咬牙一跺脚，转回自己屋子，把房门砸得重响。
“白先生，牙芽还是孩子心性，请别跟她计较。”等牙芽离开后，老族长苦笑。
刘恒也笑了笑，“这孩子看着张牙舞爪，其实比很多人都要心底纯良，只要相处一段时间，估计没人会不喜欢她。”
老族长笑容绽放，听得出刘恒说的是真心话。
“白先生实在太客气了，连送了三头近千斤的妖兽，不仅把附近的大祸害全清理了，还帮我们撑起了这次庆春节的排场，我真是不知道怎么感谢才好了。”老族长杵着拐杖，道：“也怪我人老力衰，不仅威慑不住这些妖物，更是没法让村里小辈们得到更好的培养，若非白先生相助，我们黎合族怕是连庆春节的场面都撑不起来，不知被人笑话成什么样。”
“年纪上来，不服老都不行。”老族长长叹，无尽沧桑与落寞。
英雄迟暮，就是这样的无可奈何。
刘恒打开锅盖，把煮得差不多的兽肉连浓汤一起舀入大碗，招呼老族长道：“老族长也过来随便吃点吧。”
老族长赶忙摆手，“人老了，也没有以前的好胃口了。”
刘恒却不管他怎么推拒，把碗径直塞到他的手中，“人总有老的那一天，关键是儿孙。只是像牙芽她爹娘一样，村里中坚的青壮一代代都常驻工坊，独留老的小的在村里，哪能有强盛起来的时候？”
一旦年过及冠，村中青壮就要像长辈们那样，开始学着去工坊做工了。而正值壮年的村民，无论男女，都必须常驻工坊，独有逢年过节才能回来一趟，这才是刘恒来了村子这么久，见到的村民不是太老就是还小的缘故。
比如牙芽她爹娘，临到庆春节这样的大节日，也得到节日真正到来的今天，才能成批归来。而像是乌疆那样的，留驻工坊的时间也越来越长，若没有抽去角斗场送命，顶多一年半载一样要去工坊常驻了。
儒家陈家对村子的压榨和蚕食，真真与饲养牲畜无异。这样的现状，想必年过不惑之年的老族长，不会不心知肚明。
“白先生到来不久，不知道儒家对我们这些人有多大的威慑力，好似一座大山，能够镇压所有的反抗。”老族长说起这事，有种老人固有的平淡，端起这碗肉来再没推拒，陪着刘恒缓缓吃着，“什么得失啊什么不公啊，越是老来就越是看淡了，反而觉得只要能活着，就比什么都重要。”
“是这么个道理。”
虽说年纪尚轻，可刘恒经历丰富，竟很能体会老族长这种人生淬炼下来的话。
“要是乌疆能有白先生这样明事理就好了。”提起乌疆，老族长难免忧心，“他还太年轻了，我就怕他忍不住冲动，怎么放心把村子的未来托付给他？”
刘恒宽慰道：“人不都是从年轻气盛那个时候过来的？老族长也不必太过担心，我已经劝过他了，别的不好说，但明天应该不会闹什么意外。至于以后，人总会慢慢长大，乌疆的确是个好苗子，只要老族长日后多多教导，总能承担起重任来。”
两人就这么边吃边聊，待老族长把这一碗吃完，刘恒已经把整锅都快吃完了，还要再添一碗给他却被强硬推拒了，“真是上年纪了，吃一碗已是撑得不行，再吃怕难受好几天，就不打扰白先生了。”
这显然只是借口，再怎么上了年纪，老族长毕竟是师境强者，这样一碗肉下去，起身时怕就炼化得差不多了，这么说只是不想再打扰刘恒而已。
见他坚决起身，朝自家屋子走去，刘恒阻拦不住，只得由他去了，重新开始专注于熬练气血，终是开始尝试修炼《百锤功》了。
《百锤功》生境前三重熬练筋肉这一关，只靠“走烘炉”一招，昨天刘恒已经把握到了一些关窍。昨天缺了秘药，今天就没有这个缺陷了，他静候秘药熬练到能够使用的程度，然后外服的外服，内用的内容，做好了修炼的种种准备，就再度摆出“走烘炉”那个怪异姿势。
这一次，他感受到随着自己的锻炼，身躯各处近乎僵死的筋肉都出现一丝丝热力，仿佛枯木逢春，出现点点令人欣喜的生机。
或许是身体崩坏到了极点，稍加熬练，效果就十分显著。才练了不到半个时辰，刘恒筋肉都渐渐舒展，酸麻痛痒各种滋味都浮现出来，这却是好现象，说明沉寂不知多久的身体，真正开始苏醒过来了。
本来效果显著，该趁热打铁继续苦练才对，但刘恒没有再练。他不敢再多消耗得来不易的气血，因为明天还有大事，他必须留