菲茨威廉和海伦娜一行人第二天就按计划回到了兰顿,没过一个星期，圣公会派出的牧师约翰·牛顿先生也紧接着赶到了汉普郡,应主人家邀请，他在这天要赶去参加兰顿庄园的晚餐。在离兰顿最近的镇上，牛顿先生就换乘了一辆有霍华德家家徽的马车，往兰顿庄园赶去。
当他到达时,夜色笼罩下的兰顿已经灯火通明，但却没有他想象中的热闹喧嚣——听说斯宾塞先生的小儿子一向是活跃于社交圈的fēng_liú人物；而奥古斯汀兄妹二人都很年轻，到英国时间才没多久，已经有了交游广阔的名声，参加过白金汉宫的宴会,也是波恩侯爵夫人沙龙的座上客，最麻烦的是,年轻的奥古斯汀小姐居然热爱科学，据他所知，热爱科学的人都有着自己的一套，相当不容易被说服——所以才会惹出这些事端，让教会不得不派出他来调停。
牛顿牧师深深叹了一口气，带着自己的助理牧师在兰顿庄园那不算十分高大，但相当庄重古朴的罗马式立柱大门处下车，与前来迎接他的女管家客气的互相致礼，然后毫不意外的听见有音乐声从门厅后某处传来。
但当他听清楚那音乐旋律之后，却脚步一顿——这不是他想象中时下年轻人喜欢的俚俗小调、跳舞调情用的曲子，而是ae，那首无论何时都能令他热泪盈眶的颂歌。
the sound!（奇异恩典，如此甘甜。）
te!（我等罪人，竟蒙赦免。）
……”
牧师被女管家带到了起居室。
天气阴冷，高高的窗户上挂着紫红色天鹅绒窗帘，温暖跃动的炉火旁坐着老霍华德先生，双目微阖，面带微笑，随着音乐节奏微微点头。他身边的阴影中坐着一个身姿挺拔的年轻人，一时看不清他的面容，但他身上有种重视荣誉的贵族军官独有的气质，约翰·牛顿先生年轻时见过不少这样的人，在道德沦丧的时代，这样的年轻人无疑是值得尊重的，他暗自思忖。
大厅另一头的钢琴旁，坐在钢琴前弹奏的居然不是奥古斯汀小姐，而是年轻高大的菲茨威廉·霍华德先生，牛顿牧师曾经在伦敦与他们父子俩见过几面。他还认出了站在钢琴旁，有着满头活泼的棕色卷发的英俊年轻人，斯宾塞先生的小儿子。
而轻靠在钢琴一旁，正在演奏小提琴的年轻姑娘，作为这里的唯一一位年轻小姐，自然就是奥古斯汀小姐了。
牛顿老先生已经做过功课，听说过这位小姐不擅长钢琴而喜爱小提琴，他当然也听说这是一位美丽的小姐，可惜在伦敦，社交圈里任何一位没有残疾的未婚小姐都可以博得“美丽”的名头，以至于当你新听说一位美丽小姐的名头时，根本不敢指望她有多么可爱。
现在呢，他才刚刚见到奥古斯汀小姐，就认为自己已经理解了以高傲而闻名的菲茨威廉·霍华德先生的选择：
从侧面看去，这位小姐的金发被梳成发辫，盘成一个端庄的发髻，剩下一些无法束起的金色碎发卷，蓬松堆在她的额角和脸旁，在明亮的吊灯下闪闪发光，衬得她的脸庞分外晶莹。她专注的演奏着小提琴，时时用目光与未婚夫交流——尤其在对旋律不太有把握甚至出错时——神情颇有几分孩子气。
圣洁的颂歌旋律从这对年轻人指间流出，虽然无法像大教堂的管风琴演奏那样庄重雄浑，但在目前的时局风气下，这首歌能够被年轻人们在自家客厅里唱起，却比它在教堂里响起更有意义，就像听到农家孩子在美丽的乡间用稚气的声音哼唱颂歌——他们或许唱错了谱，又记错了词，但每次听到，约翰·牛顿先生都会感动不已，因为那总是能让他想起当年，他在绝望中聆听到神圣的福音，罪恶的灵魂重新被上帝唤醒的情景。
荡涤灵魂的圣歌节奏缓缓在高高的天花板下盘旋上升，圣洁的旋律可以通往天国，上帝似乎就在那里注视着他心爱的羔羊们的唱诵。
once und,（我曾迷途，而今知返。）
now i see.（曾经盲目，重又得见。）
toils and snaes,（历尽艰险，饱受磨难。）
have aleady e;（我已安然度过。）
tihus fa,（蒙此恩典，赐我平安。）
and gace e.（引我终究归家园）。”
老牧师双目湿润，在胸前划着十字。
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查理向海伦娜挤眉弄眼，朝门口使个眼神，又用指头迅速在脸上比画着流泪的动作。
海伦娜朝另一边侧侧身，背对着门口朝查理瞪大眼睛，用夸张的表情说“怎么会”？
查理藏在钢琴后面的手得意的摊了摊，颇有些洋洋得意。
菲茨威廉的手指离开琴键，面无表情轮流看了看对面两个人，这两人立刻恢复了一本正经的表情，他只好假装自己是第一个发现客人到来的人，伴着音乐的余韵站起来迎向门口。
“……很抱歉，蒂尔尼先生尚未上任，而奥斯汀牧师和坎伯奇牧师都没有来得及参加今天的晚餐，他们原本计划赶来迎接你，不幸的是他们所辖牧区中有好几户穷苦人家都不幸生病了，他们逐家赶去看顾，如今天气这样恶劣，看来他们是无法赶到了，我想替他们向你道歉，他们绝非有意失礼。”
晚餐开始时，老霍华德先生以主人的身份对牛顿先生说。
“请千万不要过分客气，我绝非一味严苛却不顾事理之人。”牛顿先生若有所指的看看菲茨威廉和海伦娜，笑道，“天气开