自冬月祭礼过后，京城中人心惶惶，支持太皇太后一系的朝臣和世家纷纷关门闭户，有极个别的人混水摸鱼，想要一走了之，可遍布京城的宿卫军和牙门军都已经换成杜恪辰的人，还有便装的羽林卫穿梭于京城的大街小巷，想要逃出京城简直比登天还难。
杜恪辰故意不发落他们，拖延着时日，只派人看着他们，他则在宫中与钱若水花前月下，连朝政都是由平安与简飒、顾征等人商议解决。
平安年纪尚小，虽然有简飒和顾征等一帮人，还有官复原职的管易，但他们商议之后，总要再让杜恪辰过目才会拟旨下诏。
一次两次的话，杜恪辰倒也没有拒绝，要是捧着一撂的奏章过去，他会当场甩脸，看都不看，只让他们自己去办，连钱若水劝也没有用。
后来有几回，简飒直接把拟好的旨给钱若水过目，让她在杜恪辰面前提一提，钱若水是应了，可杜恪辰一听是朝政，就装睡过去，俨然把自己当成太上皇，不是当成太上皇，他就是太上皇，他就是能任性。
“你不是想让平安自己处置太皇太后吧？”钱若水观望了几日，深深觉得这个当爹的不太靠谱。
杜恪辰在练枪，数九寒冬的天气，他在雪地里练得满头大汗，单衣已然湿透。
钱若水拿大氅盖住他，“先把湿衣裳换下来，不能马上沐浴，否则湿气入体，老的时候会有老寒腿，而你本身腿有旧疾，就更马虎不得。”
“你又开始嫌弃我了。”杜恪辰听话地离开地雪地，进了宫室。殿内温暖如春，宫人们上前要帮他更衣，被他挥退，展臂等着钱若水。
钱若水无奈，怕邪寒入体，只得上前帮他更衣，“我方才说的你可听到了？”
他目光关注，落在她娇嫩的双唇上，心下一动，俯身下去，轻轻触碰，“你说什么了？”
他的长睫抖动，拂过她的脸颊，微痒，“我说……”
刚一开口，便被他掳了个正着，呼吸相融，唇舌交缠。
“说什么了？”他松开她，她的手不知何时已攀上他的脖颈，他玩味地看着她酡红的双颊，曲起手指轻抚上去。
钱若水踮起脚尖，“我也忘了。”
一时间，殿内的温度陡然升高，杜恪辰换下的衣裳被扔在脚边，钱若水手中干爽的新袍也掺杂在一起。
这就是杜恪辰美好一天的开始。
用过早膳，杜恪辰重又提起方才之事，“母后的事情，就暂且这样吧，移她出宫也是麻烦。你想想，你我在金镛城可占山为王，她若是与慕容部族有私，也不是可能办到，到时候失去掌控，未免又是一番波折。不过留在宫中，事事都在眼皮子底子。平安还小，不能兼顾的地方太多，你帮他看着便是了。”
“为何是我？”钱若水不解。
“因为我是太上皇，我退位让贤，就不想再理朝政。”杜恪辰答得冠冕堂皇，“而且，我还要带如意。”
钱若水皱眉，“你过分了，平安过了年才六岁。你想想你六岁有时候在做什么，指不定和管易在那做什么阴损之事呢！”
“你这话我可不爱听了，我何曾做过阴损之事，不过就是淘气些罢了。再说了，哪个男孩年少时不淘气的。”杜恪辰抬手沏茶，他半生戎马，少时在北境多年，熬过严寒，却依旧不善饮酒，常被说是一介武夫的他却爱饮茶，茶是风雅之物，他常饮却不会沏，举盏的手微微抖动。
“子初就不淘气。”钱若水答得坦然，很自然地接过他手中茶盏，莹白的指尖与白瓷相得益彰，“因为淘气的都是我，背黑锅的人都是他。”
杜恪辰意外地没有生气，端起茶饮了起来，反而问道：“你和简子初青梅竹马，他也曾背叛过你，甚至伤害过你，为何你还这般相信他，甚至把平安交到他手上。你就不怕简子初挟天子以令诸侯，暗中夺了朕的江山？”
“简家是什么门第，你难道忘了不成。简家在立朝之初便是四世三公的门第，前朝时风光无限，即便是位高权重时，都没想过取而代之，又如何会在这等中兴之初起了异心。况且，子初所谋不过是简家的中兴，如他这般有着强烈目的性的臣子，没有什么不好。”正因为是青梅竹马，钱若水更加了解简飒，也更能轻易地原谅他在西北时所做的一切，虽然可恨，可毕竟是情有可原。当时，她在凉州，只是厉王侧妃，简飒将她视为前进道路上的垫脚石，无可厚非。她欣赏简飒的一点，就是他的识时务，在有些人看来是卑劣无耻的表现，可在她眼中却是人之常情罢了。
“依你看，顾征为人如何？”
“不熟，但知道他十分了得。”
钱若水与顾征不过数面之缘，在她的记忆中，顾征不过就是世家口中的一个传说，口耳相传，未嫁时见过一面，觉得不过耳耳，但这并不妨碍顾征成为大魏朝历史上最年轻的吏部尚书。吏部掌百官事，除了过人的手腕，还要有识人的本领和长远的谋略，而顾征能与简飒交好，从某一方面就已经说明了，他与钱若水有相同的眼光。
“那么，我是不是可以说，你对他的才能也是信服的。”杜恪辰大胆地假设。
钱若水不置可否，“顾家与我钱家都是大世族，但顾家的大在于他的子孙众多，牵一发而动全身，顾征在平安身边，不会有你所谓的那些异心。因为族人多，就会有牵扯，这也是顾征的弱点。”
“还有……”
钱若水