阚凌是个急先锋，一心想杀败杨勇，证明自己比王雄强，此时的他再也不淡定了，因为这彩头要是被张迈的水军抢去，自己岂不是白白地跟着皇帝陛下出征一回？有钢得使到刃上，让父皇看着，自己率领长刀队将杨勇杀得丢盔弃甲，溃不成军，那得有多风光啊！
于是阚凌对杜伏威施礼道：“父皇，等杨勇的战船造好了再渡河那得等到什么时候？如果过了汛期，形势可就对我们不利了。 乘他们战船未打造好，而我们有庞大的水军，末将领一支人马一举渡过淮河，定能将贼人打败，收复失地。”
杜伏威听了不以为然地摇了摇头，“杨勇并非等闲之辈，手下能人辈出，我们不可操之过急，欲速则不达。让水军先打一仗再说吧。”
杜伏威把阚凌给否了，不是他不相信阚凌的长刀队和陌刀阵，而且是世事太难料了，那么厉害的王雄都失败了，手下十几将士战斗力堪称铁军，也几乎全军覆没，眼下身边就剩下阚凌这支王牌了，不到万不得已，他不想抛出最后的杀手锏。
杜伏威很精明，他抓住了杨勇义军的弱点，让张迈日夜操练水军，并在水下修筑防御工事，静等战机。
视线转到淮河北岸杨勇的大营，杜伏威御驾亲征，三十万大军阵兵淮河南岸的消息，杨勇和徐茂公当然也知道了。
二人也感到到形势的严重，淮河虽然比不上长河和黄河，但无疑这也是一道天崭，光有战船没有水师恐怕这道天崭也不好渡过。
放眼整个义军，杨勇手下能征惯战的大将不少，可调用的精兵总数也超过五十万，但水师却是空白，正所谓有需要才有市场，正如杜伏威所预料的那样，这些年来，杨勇的义军南征北战，东挡西杀，战场不是城市就高山或平原、盆地、丘陵等，根本没有经过水战，因此也所谓水师。
现在要平定江南，征伐吴国和大梁，淮河不算什么，但还有长江及众多湖泊，大型水战是免不了，没有一支强大的水军，根本不行。
可现在再去训练水师怕是来不及了，赶紧找徐茂公商议对策。徐茂公思忖片时刻眼前一亮：“王爷，水师我们有现成的，你怎么把此人忘了？就是廖勇啊！”
杨勇恍然大悟，这才突然想起此人。原来，当年李密和翟让经营瓦岗山时曾有一支水军，守在黄河北岸的官渡镇，这是用来对抗洛阳王王世充南下的，水军统领就是廖勇，这支水军规模很小，当时只有一万人，其装备和战斗力都不敢恭维，严格来来说甚至不能称得上是水师，但毕竟他们都熟悉水战。
杨勇收复瓦岗众将后，廖勇和这支水军也投到了义军帐下，因这些年都在旱岸上作战，水军没有用武之地，廖勇等人也被当作普通将士使用，因此，很少有人注意到他们的存在。
巧的是，廖勇这次正好随杨勇征战，现在他在军中的官职仍然是一个不起眼的万人长，这是个中级军官，按二十一世纪的军师编制来说，他相当于一个旅长或师长。
杨勇赶紧传令把廖勇找来，小伙子二十多岁，中等个头，一身甲衣，长得很精神，进来跪倒给杨勇和徐茂公见礼：“不知王爷和军师唤末将哪旁使用？”
“廖将军不可多礼。”杨勇让他起来，命他召集当年的水军旧部。几天后，还真不赖，果然召集到四五百人。
怎么才这么点儿人马呀？因为杨勇接管瓦岗义军后，对这些军队进行了整编，打乱了原来的序列，水军当然也不例外。当年的这一万水军，除去跟王世充的人马在官渡战场上交战伤亡的，幸存下来的有七八千人接受了杨勇的改编，这些人这么多年又经历这么多战事，有的战死，有的年迈休弱退出战斗编制，有的则分散到其他战斗序列，眼前杨勇这十几万人马中，能召集到的也就只剩下这么点儿了。
杨勇一看这也太少了，和徐茂公一商议，以这四五百人为基础，在军中挑选苗子，并就地征兵，护充兵员，一个月后，人数达到五千，挑了个日子，还举行了个隆重的仪式，杨勇的第一支水师正式成立了，廖勇为水军统领，负责加紧训练水军。
到了十月中旬，连征集商船改建，加上临时赶制的，义军已经有了大小二百只战船，虽然参差不齐，形式各异，但也整装待发，排列淮河边，旗帜飘扬，水军将士全副武装列立在船上，十分威风。
经过一个多个月日夜操练，这五千水军初具规模，由于时间紧迫，杨勇没给廖勇太多的训练时间，这一天，廖勇集合水军，出动了大小战船一百只，请杨勇和徐茂公观看演练。
杨勇和徐茂公登上指挥船，一看这些战船，大的能容纳三百余兵马，小的也能容纳三、五十人，廖勇一声令下，旗手扯起风帆，船上的水手一齐荡浆摇橹，百舸争流，列队整齐，弓箭手、长枪手、短刀手和盾牌手等在河里进行了模拟演练，或攻或守，或进或退，呐喊声震天，序列整齐。
杨勇和徐茂公大喜，能在这么短的时间内训练成这样规模的一支水师，实在是不简单啊。
眼下汛期结本上过了，淮河水位下降，水流趋于平缓，河道也变窄了许多。杨勇一看时机成熟，已经耽误了两个多月了，不能再等了，须得挑了一个顺风的日子，强渡淮河。
几天后一个早上，天公作美，下了场薄雾，河面上云雾缭绕，能见度不高，微微有些西北风，正适合强渡。
杨勇一