第十四章地下世界
第三回流沙瀑布
霍克冒险团和一批心怀不轨的随行者一起前往地下世界“巴库兰托”‘洞’窟。 。在入口处，他们看见了遍地的死尸，这不祥的征兆预示着魔人的威胁已然迫近。进入‘洞’窟内昏暗微亮的压抑环境中，欢迎他们的，则是一声惊心动魄的咆哮——来自未知的凶悍巨兽。
置身在地下世界，就如同行走于陷阱重重的‘迷’宫，步步凶险，不容有任何闪失。幸好有‘女’偷渡客玛卡的羊皮地图指引，又有旅人斯派克在前方开路，他们一行人尚未遇到危机。许多创世神教的信徒都认为，“十三”是个不吉利的数字。而这次，勇闯‘洞’窟的，正好就是十三个人。是巧合？还是命运？但愿关于数字十三的观点只是‘迷’信。
又走了一段路，前方传来一声声轰鸣，隆隆巨响倾泻而下，竟然好像有座大瀑布挡在路上。到了近处一看，众人无不震惊。眼前确实有个大瀑布，但不是水瀑布，而是‘洞’窟中特有的沙瀑布。万吨的流沙从‘洞’顶的高处汹涌落下，气势磅礴，声势浩大。空中沙尘弥漫，细沙飞扬飘旋，令视野灰‘蒙’‘蒙’一片。
车马行驶在一条颇不宽敞，略嫌狭窄的险峻坡道上。路的一侧紧贴着陡峭的岩壁，许多发光的石英嵌于壁面，闪烁出的光芒居然七彩各异，似缤纷的星辰般炫丽，使眼中所见皆染上霓虹的华彩。
路的另一侧毗邻万丈深渊，是又一番光景——黑暗深邃。朝下方看去，望不见底。黄沙的瀑布急冲直下，泻入地底深处，只有阵阵回声传来，滚滚流沙却已不见了。
那漆黑的空间好似永不满足地吞噬着落入其中的一切，连细弱的光芒也不曾放过，人的目光亦如是。看得久了，人的魂灵仿佛会被某种深层黑暗所释放的神秘力场捕获吸引，竟萌生出往下纵身一跃的冲动。正好比那句话的描述——你在望着黑暗的同时，黑暗也在凝视着你。人心中的黑暗也是如此，又有多少人敢于直面自己内心的黑暗？
这坡道本已很险，竟然还是下行的，更是险恶。走得太快，很可能就会滚下去，而非走下去。越发要命的是，路面是斜的，崖壁那边较高，深渊那边较低。一个不慎，即有滑落地底的危险，以至于人们都拼命走在垂直的岩壁下，几乎挨着冷冰冰的壁面而行。
最可怕的，却不是这些来自地势的严峻，竟是源于心灵的邪恶。在这条路上，有人布置了很多陷阱机关，若被触发，将引起连锁反应，使途经的人身临灭顶之灾，逃也无处逃，躲又无处躲，‘逼’入死亡绝境，极其歹毒。只不过，冒险团和随行之人运气不错，有人比他们先到，已经把沿途的致命机关都拆毁去除了，只残留一处处痕迹。
刺客卡尔小心翼翼地骑着良驹“费奥娜”，缓缓走在陡坡斜道上。看着周围曾经设有陷阱的地方，不禁冷汗直冒。布下机关之人十分‘阴’狠险恶，看样子不是为了捕获目标，确是要杀死对方。
此处已然那么险要，真中了这许多圈套，哪还能活？并且，陷阱在夺命的同时，尽量防止被害者掉入另一侧的深渊，似乎暗藏有别的意图。难道是要获取猎物的皮‘毛’、爪牙等战利品？卡尔猜不透陷阱是何人所设，为了捕杀何物，又是被谁拆掉的。总之，‘洞’窟里除了他们十三个人，另有其他人在行动，这是肯定的。
众人已抵达道路中段，离得沙瀑布更近了。因此也觉得这地底奇观更宏伟、更壮丽，也更可怕。忽然听到一声苍凉深沉的龙‘吟’从他们的头顶方向坠落。每个人都是震惊不已，龙形生物是这世上最强的物种，自然无法轻视小看。
却见一头大型食草龙被困流沙之中，滚滚沙尘从‘洞’顶高处直坠向深渊，连带着将其冲入地底。皮糙‘肉’厚的食草龙身陷于黄沙的‘激’流怒涛，一边挣扎，一边发出高亢凄婉的叫声。这龙体格壮硕，生命顽强，不至于立即就死，但落入地下深渊，还不是祸大于福？只是没人知晓，这沙瀑布的顶上是通往地面的哪里？这龙又怎会掉进流动奔腾的沙瀑布里难以脱身。
转瞬间，食草龙已从冒险团的眼前经过，被狂暴流沙带入下方。追看过去，与崖壁边的坡道相距并不远的地底‘阴’影内，有个巨大的物体猛地窜了出去，凌空扑向了沙瀑布中的食草龙。等那健壮的龙被紧紧缠住时，众人这才依稀看清，扑到龙身上的，是一条狰狞可怖的蛇怪。
那地底蛇怪的上半身犹如长着层层绿鳞的怪人。背部两排尖利的血红鳞棘好似一对没有翼膜的恶魔翅膀。其下半身则完全是和巨蟒一样，正盘卷在食草龙的躯体间，不停地收缩绞扭，霸道的力量碾着龙骨，挤压猎物体内的器官，令对方窒息而亡。
龙‘吟’声比刚才更悲凉更绝望，而蛇怪绕得更牢也更凶。蛇怪的双臂非常结实粗壮，和恶龙的龙爪别无二致。被红‘色’鳞甲包覆着的手掌已握住了食草龙的命脉，指间的钩爪扎穿厚实的龙皮，刺入龙‘肉’之中。那爪子上是能分泌剧毒的，就和蛇的毒牙一样。蛇怪的毒素不但可以杀死猎物，还能软化分解对方的血‘肉’，以便蛇怪更容易地进行吞咽。
蛇怪的脑袋还不像人头，是个三角形的蛇首，表面布满赤‘色’的尖锐鳞片。头部的尖鳞此时全都耸立张开，如似一顶血‘色’的宝冠正戴在蛇怪头上。