12世纪东罗马帝国开始衰落。1204年欧洲“十字军”攻陷君士坦丁堡，并占领东罗马帝国的大部分领土，建立了“拉丁帝国”，使其元气大伤。57年后，君士坦丁堡才又回到东罗马帝国的手中。
13世纪末，奥斯曼土耳其成为东罗马帝国最危险的敌人。1362年，双方进行了阿德里亚堡之役，接着又在科索沃、尼科堡展开会战，东罗马帝国连连失败，巴尔干大部地区沦陷。
幸而当时另一个迅速崛起的帖木儿帝国为了遏制奥斯曼帝国的发展，1402年双方展开安卡拉战役，帖木儿大胜奥斯曼帝国，并俘虏了苏丹巴耶塞特，奥斯曼土耳其帝国的首都布尔萨随后也被之夺取，从而使得君士坦丁堡得以延续残喘。
1451年19岁的穆罕默德二世正式继位，他是土耳其奥斯曼帝国第七任苏丹，是历史上最尚武好战的苏丹，毕生率军征战沙场，战绩显赫，以“法蒂赫”著称于世，“根据一份夸大和奉承的记录，他用无敌之剑征服两个帝国，十二个王国和二百多座城市。”
虽然他的母亲是个基督徒，他受的是成为虔诚的穆斯林的教育。而且他学识丰富，精通占星学，能通五国外语，但**的**使不少被俘的贵族男少年受到他的凌辱。
而此时的东罗马帝国只能偏隅一角，势力不出君士坦丁堡的市郊，四周完全被土耳其人所包围。随着穆罕默德二世的登基，它的大限终于要来临了。
雄心勃勃的穆罕默德二世对夺取君士坦丁堡日夜不忘，他要取得前任苏丹所没有达成的心愿。一天深夜二时许，他忽然召见首相，说他辗转难眠，就是为了想要尽快成为君士坦丁堡的主人。
攻破君士坦丁堡，绝非易事。它的城高墙深，号称当时世界上最坚固的城墙，其中又以公元5世纪由提奥多西二世主持修建的提奥多西城墙为“坚中之坚”。整整7个世纪，穆斯林大军均受阻于君士坦丁堡的城墙之下。
在以前的东罗马帝国千年历史中该城共遭23次围攻，除去1204年的十字军趁内乱而攻破外，其余无一成功。为了攻占君士坦丁堡，年轻的苏丹不断与将领和工程人员讨lùn_gōng城计划。1452年他先是在离君士坦丁堡不过五哩之处建立了一个要塞，封锁了博斯普鲁斯海峡。虽然东罗马帝国的皇帝君士坦丁想动用武力阻止土耳其人在接近博斯普鲁斯海峡处建立要塞，但在大臣的建议下放弃了动武念头，希腊人对迫在眉睫的危险闭上了双眼。
更要命的是在君士坦丁堡服役的一名丹麦或匈牙利的火炮设计师乌尔班，由于微薄的薪金而投奔穆罕默德二世，使后者幸运地获得了当时最厉害的利器：乌尔班大炮。在当时这个庞然大物令人目瞪口呆，它重达17吨，口径高达30英寸，复杂的装填炮弹需耗时2个小时，最大投石弹重量1500磅。运送这样的大炮需要用三十辆大车连成一个载具，六十头牛在前拖拉，两边各配200人维持火炮的平衡。
当穆罕默德二世开始采取一系列的行动威胁君士坦丁堡之时，东罗马皇帝恳求世间各国的支援，可是基督教世界对此置若罔闻，西部的君王都涉及到内部争执之中。只有埃及的苏丹出于对土耳其的忌惮，答应给予支持。
至于西罗马教皇对希腊东方教会的固执依旧义愤填膺，并没有动用它巨大的资源来帮助君士坦丁堡，但随着局势的恶化，教皇动了恻隐之心，可惜已太迟了，当他组建的特遣舰队还没驶出港口，君士坦丁堡已告失落。
1453年的春土耳其人终于开始动手了，先花费了两个月的时间走了150哩的路程，把乌尔班大炮运抵君士坦丁堡的城下。21岁的穆罕默德二世随后在圣罗马努斯门的前方竖起了苏丹大纛，1453年的4月6号正式开始了对君士坦丁堡的围攻战。
据合乎情理的估计，穆罕默德二世的总兵力为25万8千人，水师共有320艘各类船只，但只有18艘是真正的战舰，其余大多为补给船和运输船。而君士坦丁堡只有七到八千的士兵，其中二千多人还是来自威尼斯和热那亚的雇佣兵，以致战后穆罕默德二世封锁了这个尴尬信息的外传。君士坦丁堡成三角形状，靠近海的两边敌军难以接近，北面是金角湾（亦称哈利奇湾），南面是马尔马拉海，沿海地区筑有防御工事，金角湾入口处有铁链封锁。西面陆地的一边有双层城墙和深达一百呎的壕沟作为防御工事，土耳其人的攻势集中在陆地一边的城墙上。
穆罕默德二世先发起试探性进攻，守军拥有的小型火器可打出五到十发的，一发就能穿透几层躯体，使得土耳其人血流遍地，损失惨重。
次日穆罕默德二世动用他的王牌武器“乌尔班大炮”，他在城下布置了14到15个炮兵阵地，每个阵地以一门主炮为主，同时环绕大量小口径火炮作为辅助。庞大的大炮群向城墙齐射，一时惊天动地，这在当时的欧洲是前所未闻。
君士坦丁堡的城墙上出现了一个个弹痕，但城墙并未立即倒塌，到下午终将5号军事门北面的查里西乌斯门一段城墙轰塌。但晚上守军很快用泥浆，砖灰和软物装填的袋子修复了受损的城墙，这使得最初的火炮攻击并没产生实际的作用。
此后十