皇城，傍晚。
李狗儿低眉顺目的站在门外，一众小宦官，更是好像木偶人一样的散落在走廊和屋檐的各个角落。在他们的身后的屋子里，灯火已经点了起来，只是夜色尚未完全落下。灯火显得不是那么耀眼。
屋子里，永兴帝兄妹正在相对而坐，在他们面前，摆放着一本翻开的名册。
“今天去请安的时候，母后问起了你，呆在宫里的时间长了，母后似乎有些闷，想出去散散心！”永兴帝翻着名册，貌似随意的说道。
“母后知道我不在宫里了？”朱咏红笑着问道：“我还以为，和上次一样，足足一个月不去请安她才会想起我来呢？”
“嗯，大概是有人看见你出宫了，在母后那边多了嘴！”永兴帝说道：“你找个时间，和母后说说，免得以后我编排些理由的时候，说漏了嘴！”
“母后想去散心就散心去呗，不过，好歹等到开春，这寒冬腊月的，可不是什么好时节！”
“年后你看着安排一下吧，去江南走走，东番那边，明年就不要去了，年年都去舅舅那里，都看厌了东西，还有什么好看的！”
朱咏红点了点头，算是应承了下来，见到自己的哥哥已经翻完了名册，忍不住问了一句：“天字营的事情，舅舅真的一点都不沾，还是和以前一样？”
“这是好事！”永兴帝点点头：“咱们朱家，能和钱家相处这么多年，和舅舅会做人会做官是分不开的，君君臣臣，父父子子，真要讲起人伦大纲，咱们亲戚未必会这么长久，天家无情，这句话，以前我一直不大理解，随着年岁渐渐增长，我是越来越明白了，作为大明的天子，这种事情在我看来，只要忠心可嘉，谁能能办，但是，唯独旧部满天下的舅舅是不能干这事情的，他一辈子不想做个权臣，我这做外甥的，没道理将他往权臣的路子上逼！”
朱咏红笑了笑，却是有些勉强的样子。
永兴帝眼光看着名册，却是没有看到自己妹妹的脸色，只见他他手指磕了磕桌子，似乎颇为不满意：“两百一十六人，和我想象当中的，相差太远啊！”
“哥，你不是反复吩咐过，这挑人的第一条，就是要忠心，对你忠心，对朝廷忠心的吗？除了这个，凡是和锦衣卫有丝毫瓜葛的，都不能要，能够挑出两百一十六个符合要求的人，我觉得已经很不错了，这些人，稍加恩宠，便是我大明的死士，家里也是世代受我大明恩惠，忠诚是绝对没问题的！”
“不行，太少，我就不信，我大明泱泱大国，挑点放心能用的人，就这么难！”永兴帝摇头：“以你的名义，给魏国公去封信，让他在南京的勋贵子弟中，给我物色一批人选送到京里头来，嗯，就用进学的名目！”
“知道了，明天我就去办！”朱咏红点点头。
“还有！”永兴帝突然想起来：“林无双送来的那些火器，一定要保管妥当，每日给他们操练的弹丸火药，也要登记在册，这批火器威力巨大，用起来又是如此的简便，一旦流入民间，那可就是遗害无穷了！”
他摇摇头：“哪怕只有一支流入民间，只怕母后要出宫散心，我也会不放心了！”
“神机营那边已经拿出了章程，临清伯和昌平伯都已经了解，此刻想必正在给天字营的兵丁讲述规矩！”
“再就是，最重要的一点，只要是这些火器林无双送来，你必须保证，不会有一支被人截留，哪怕是舅舅也不行！”永兴帝叮嘱道：“送进宫来的那些特制的铠甲，这几日找人都试了试，只要不是靠得极近，的确是可以防御这些火器，不过，虽然不致命，骨头却是免不了要断几根的，这火器太过于犀利，我都有些担心了，我将这些火器引起大明来，究竟是好事还是坏事了！”
“这还不过是一千支这样的火器，听林无双说，在他们那边，动辄数万人持着这样的火器交战，这些不过是其中威力最小的，那种场面哪怕是我想破了头，都想不出来，一颗弹丸就可以致人死地，成千上万颗弹丸在空中乱飞，那得死多少人啊，还是说，他们那边的人，全部都是修炼出了金身，不死不灭的了！”朱咏红笑了起来：“至于这些火器数目的掌控，哥你放心，都安排好了的，不会出任何差错！”
“是啊，咱们才一千支！”永兴帝点点头，示意很满意朱咏红的回答，其实他也想象不出那种画面，不过，在他心里却是隐隐有些恐惧，他也曾经想过，若是一千叛军，人人都持着这样的火器进攻皇城，只怕护卫皇城的十二上卫全部顶上去，都拦不住人家，不管自己的侍卫们武艺多好，遇见这种不讲道理的火器，只怕也只有送命的份，想到这些的时候，他可是真正的后怕了一阵子的。听到林无双第一批送过来的火器只有一千支的时候，他还有心觉得那个昌南国的人，未免有些小家子气，此刻看来，并不是人家小家子气，而是人家觉得，或许一千支，自己就够用了。
“工部和造作局的匠人们，也拿到了做样的火器了吧！”他摇摇头，将心里这些想法暂时压制下去：“我会叫狗儿带道口谕去，什么时候，这些匠人们仿制出了这种火器，他们什么时候就可以回家和家人相聚，不然的话，就准备老死在宫中吧！”
……
宫中的这两兄妹正在窃窃私语的时候，通州林家，林无双也在和人说着话，只不过，他就没那么好命面对这一位美