范清瑛和华枚相对而坐，丫鬟沏了茶上来，范清瑛端着喝了一口，就淡淡地问她：“枚表妹这么晚来找我是有什么事吗？”
她听华府的下人说，这两天她一直被姨娘拘在房里做女红……若非做了错事，她姨娘又怎么会把她拘起来。
不过范清瑛并没有与人为恶的习惯，脸上还笑得十分和善，华枚自然看不出她有什么异样，笑着说：“也没什么重要的事，我只是过来问候一下……你好不容易来华府做一次客，我这个做主家的，可不能怠慢了。姐姐这儿可有什么缺的？如果有就告诉我，我去跟伯娘说，让她给姐姐添置。”
姑母思虑周全，院子里一应物件都有，就连使唤丫鬟也拨了好几个，也没什么缺的……更何况，华枚不过是二房的庶女，和姑母的关系，哪里会比她这个亲侄女深厚多少。她有何缺的大可直接跟姑母说，哪里用得着她来问。
不过她也是一片好意，范清瑛笑了笑说：“倒要多谢妹妹关心了，这儿什么都有，没什么缺的。”
华枚听了就点点头：“天儿冷，这座院子又在北角，姐姐晚上歇息可要让丫鬟多暖几个汤婆子。”
范清瑛嗯了一声，觉得跟她也没什么话说，有些无聊地端着茶杯把玩起来。
华枚看出她有些许不耐，怕再闲扯下去，她就要赶自己走了，忙切入了正题，坐得离范清瑛近了些，轻声说：“姐姐，其实我过来，是有事想问您的……”
范清瑛抬眸，疑惑不解地看着她。
华枚理了一下思路，说：“我听母亲说，你们今日和三姐、四姐去街上了……可晌午回来的时候，我只看到了你们。却不见我三姐。就想问问您，我三姐那时候去了哪里……”
范清瑛心中一跳，她这话是什么意思？向她询问自己嫡姐的去处吗？
这可是关系到杋表妹女儿家名声的事，姑母明令她们不能到处说……照华枚这态度来看。姑母是连华府的人也瞒着了，她又怎么可能做这种背后捅人刀子的事。
杋表妹待人素来和善，又得祖母喜欢，以前可没少帮她在祖母面前说话……她又哪里好做这种有损她名节的事。
范清瑛轻轻笑了一下说：“杋表妹如今不是已经回来了？枚表妹若想知道，何不当面去问你三姐姐？你们堂姐妹的情意。总比我这个不常来华府的表姐来得亲厚。怎么反倒想起来问我了……”
华枚怎么也没想到看起来柔柔弱弱的范清瑛防备心会这么重，连句话都套不出来……她若是有胆儿去问华杋，也不至于来她这里了。
华杋是什么人，长房如今得意的嫡小姐，深得伯娘喜爱，又有德高望重范老夫人做后盾，性子强势，极其聪慧……她在华杋面前连个不善的眼神都不敢有，又怎么可能跑过去问她这些话。
她可是想抓华杋的把柄呢，去湘兰苑不等于是自投罗网。告诉华杋她在算计她？
华枚可不会这么傻！
但看范清瑛这淡淡的表情，怕是不想说了……为了避免她跟华杋告状，华枚忙解释道：“姐姐别误会，我就是担心三姐姐才问的……我们虽不是一母同胞，但也是一起长大的。三姐姐平素待我们这些妹妹都很好，我怎么说也要多关心关心她的……”
如果是真的关心，就不至于到她这里来问了！
直接到杋表妹的湘兰苑去看望，若她们关系好，杋表妹自然不会不说。
范清瑛觉着华枚说的话不能信多少，嗯了一声。说：“姐妹之间是该相互关怀帮衬……像我二姐姐就很照顾我。知道我第一次来华府可能会不习惯，就陪着我说了大半夜的话。若不是你前来拜访，我如今还在我二姐姐房里聊天呢……”
言下之意就是华枚打搅了她们说话，有不大欢迎的意思了……华枚又怎么会听不出来。神色微微僵了一下，但很快就恢复自然，站起身说：“原来是我打搅了两位姐姐谈心……那我倒不好多留了。”她跟范清瑛告辞。
范清瑛也没多留她的意思，起身作揖，让几个丫鬟送华枚出门。
华枚见她这态度，脸色就不好看了……等回了绿荇院。在罗汉床上坐了下来，就有些气道：“怎么大家都站在华杋那边！我还偏就不信我查不出什么来！”
她招手让菊青、菊英和房里的几个小丫鬟都过来：“你们给我去套湘兰苑和沅芷院小丫鬟的话，务必查出华杋今日晚归的缘由！她说的那些去姐妹家做客的话，我一句也不相信！”
几个丫鬟也不敢多予评论，恭敬地点头应是。
相较于华枚的忿忿，范清瑛显得淡然很多，拾掇着锦衣暖炉就打算回范清岚的房里，大有畅谈到天亮的趋势。
她身边好几个丫头都看出范二小姐刚刚就有些不耐了，这会儿范清瑛还想过去，就小声地规劝：“小姐，如今也亥时了，您今儿也受了惊吓，还是早些歇息吧……二小姐估摸着也累了。”
范清瑛摇了摇头说：“我找二姐说一会儿话再睡。”也不顾丫鬟的阻拦就去了范清岚所在的正房。
范清岚房里的两个贴身丫鬟守在门口，房内一片漆黑，还不等范清瑛发问，那两个丫鬟就伸手拦住了她，轻声说：“四小姐，我家小姐已经歇下了，您还是改日再来吧……”
范清瑛大感失望，小声地嘀咕：“刚刚我不是让二姐姐等我的，怎么这么早就睡了……”
丫鬟听了这话直冒冷汗，这亥正都要过了，哪里还早