范老夫人的病差不多好了，华钊快要上朝了，华栩也要回翰林院继续观政，两父子就先回了宛平，其他人仍被范老夫人留在范府。
华槿除了早晚去给外祖母请安，就把自己关在房里抄经书，哪儿也没去……
每日都有贵家夫人带着女儿过来探望外祖母，两位舅母忙得不可开交，母亲则每日都带了华杋去外祖母房里侍奉，丝毫没回府的打算。
父母病了，为人子女者，大抵都会如此……华槿作为小辈，也不好提回府的事。
转眼就到了大年初五，华槿把抄完的经书拿给月娘，让她帮忙烧给佛祖，紫菱这时候跑了进来，笑盈盈地跟她说：“小姐，我听说平阳侯府的夫人带了侯世子过来，几位表小姐都过去看了，您要不要也去瞧瞧？”
平阳侯是朝中世袭侯之一，其先祖是开国元老，曾立下赫赫战功，很得高祖皇帝赏识……不过世袭罔替到了这一代，声名权势都已经大不如前了，平阳侯如今就是个领着朝廷俸禄的闲散侯爷。
听说平阳侯以前跟鸿大舅舅是同窗，两人关系十分好，就连鸿大舅舅坐上五军都督的位子，还要得益于老侯爷的举荐……遂平阳侯继承侯位后，跟鸿大舅舅一直有往来。
这会儿侯夫人会过来拜访，倒也不是什么值得惊讶的事，紫菱怎么一副兴致勃勃的模样？
紫菱性子沉稳，可不比紫蓝爱凑热闹，华槿有些不解，一边把书递给月娘，一边问她：“平阳侯与鸿大舅舅是至交好友，侯夫人带了侯世子过来拜访不是十分正常？为何要我过去看？”
紫菱又是摆手又是摇头的，情绪十分激动：“不一样，这回不一样。奴婢听说侯夫人这回是带侯世子过来看人的。”
看人？也就是说，侯夫人是过来说亲的？
大舅母只生了清瑶表姐这么个嫡女，如今已是当朝的皇后了……长房只剩下清瑛表姐还待字闺中。可她是个庶女，是不可能嫁过去当世子夫人的，那就是替镇二舅舅的嫡女，清岚表姐说亲了？
外祖母家如今就剩下清岚表姐这么个嫡女。也已到了适婚的年龄……
华槿笑了一下，难怪几位表姐都好奇地过去看了，外祖母虽说不是第一次嫁孙女，但走这些说亲路子的，还是第一回……清瑶表姐是先帝直接赐婚。不能作数。
华槿只记得清岚表姐嫁得不错，其他的已经有些不记得了，遂也有些好奇，问紫菱：“三姐也去了吗？”
紫菱看小姐有些动容，连忙点头说：“三小姐一直在范老夫人房里伺候，这会儿自然在。”
华槿就搁下笔，笑着说：“我也还没见过这样的场面，替我换身衣裳，我们也过去瞧瞧。”
紫菱大喜过望，眉开眼笑地替她收拾着书案上的墨笔。回房寻了藕荷色月季蝴蝶通袖袄与她换上，又披了件翠纹织锦羽缎斗篷，在妆镜前给华槿梳头。
她在妆奁盒里翻拣了大半天，寻了好些华槿平常不常戴的首饰出来就要给华槿戴上，华槿转过头笑她：“相看的人又不是我，你给我打扮这么仔细做什么？”
紫菱不好意思地笑：“奴婢只是想让小姐在侯夫人面前留个好印象……奴婢瞧着几位表小姐个个都打扮得很好看呢，您也不能太寒碜了不是？”
华槿失笑，见紫菱拿了胭脂要往她脸上抹，忙阻止了她，“这样就好了。哪有做客的抢主人风头的，外祖母看了肯定会不高兴。”
紫菱这才作罢，等出了房门，华槿却又想起另一桩事来。不由得皱了皱眉，顿住了脚步。
紫菱不明白小姐好端端为何又不走了，不解地问她：“小姐怎么了？去晚了可就看不到了……奴婢听说侯世子长得一表人才呢。”
华槿苦笑，轻声问她：“靳夫人也去了吗？”
原来小姐是顾忌这个……她摇了摇头，说：“靳夫人带着靳公子去拜访良乡的好友了，这会子没在府里。”
华槿微微松了口气。笑着与紫菱说：“我们走吧，去看看清岚表姐未来夫婿长什么样。”
紫菱笑逐颜开，跟着华槿就去了外祖母的院子。
…………
范大夫人靳氏，范二夫人葛氏与范氏，范老夫人等在房里陪着侯夫人说话，范清岚就坐在一旁，范老夫人也没让她刻意避开，侯世子进来给老夫人请安，老夫人还让她跟侯世子见礼。
她就算再迟钝也知道了，脸红得能滴出水来……几位看热闹的妹妹都躲在屏风后面，她似乎能看到她们脸上的笑意，行礼的时候就有些不好意思，十分小声地喊了声：“世子。”
平阳侯姓沈，侯世子是平阳侯的嫡长子，名唤沈嘉荣，二九的年龄，长得文质彬彬，一表人才，他看到范清岚也有些不自在，倒不像范清岚那般紧张，他轻轻地朝她颔首，就静静退到一旁去了。
范清岚亦是个美人胚子，两人站在一起，就显得十分登对，范老夫人满意地眉眼都笑开了，与范清岚说：“沈世子今日是第一次来范府，岚姐儿带他四处走走，我与你母亲伯娘有些贴己的话要说。”
这就是让她们单独相处了……范清岚红着脸点头，朝沈世子做了个请的手势，心里却在打鼓，她长这么大，还没跟男子单独相处过。
沈世子点头，温和地与她说：“那就多谢范二小姐了。”
两人出去了，屏风后面的几位小姐，也匆匆跟老夫人行了一礼，就笑盈盈地跟在了他们的后头。
范老夫人见