三人对视了一眼，虽然他们很想回驿馆美美的睡上一觉，但是也不能驳了吕布的面子，当下只能应了吕布，等吃过饭后在去休息不迟。
下邳城外，旌旗猎猎。
刘备仗义援救陶谦，惹毛了曹操，当得知曹操亲率数万大军前来攻打下邳时，他迅速接管了城中的一切事务，下令安抚百姓，动员军队做好守城的准备。
等待敌军杀来是一件很痛苦的事，这种紧张的心情使得刘备的士卒都得了失眠症，可是要来的终究会来。
没过多久，城头上的士卒远远望见一直旗幡猎猎，衣冠整齐的大军，铺天盖地，裹挟着漫天的尘土，潮水般向下邳杀了过。渐渐地，战鼓声、喊杀声、马蹄声、车轮声响彻云霄，令人胆寒，这阵势，吓得守城军士手持弓弩的手都发抖起来，刘备拔出宝剑，亲自登上城楼指挥守城。
由于刘备名声在外，下邳城百姓都帮助他拼死守城，曹操一连打了几日，都没有攻下小小的下邳城，反而还折损了不少士卒，等到第五日的时，刘备竟然破天荒的开城迎战，双方在下邳城十里外的山岗上迎个正着，在一阵弓弩箭镞互射之后，两拨人马稳稳收住阵脚，互相隔空骂阵。
曹操顶盔贯甲，罩袍束带，咬牙切齿的看着对面阵中的一员大将：“织席贩履的大耳贼，先生阻我大军，又偷袭我营寨，今日不杀你，难解吾恨，众将听令，虽愿替我擒杀刘备！”
曹操之所以如此愤怒，也并非是没有道理。
他本想接父亲曹嵩来兖州享福，一家人生活在一起享受天伦之乐，何等的快活？却不曾想被陶谦部将图财害命，全家四十三口，没有一个人活下来，正在整饬超纲的曹操听闻噩耗，当时就昏了，差一点没有背过气。
自古祸不及家人，这是一个连三岁小孩都能说出的话语，可恨那那陶谦，自称是仁义君子，却做出这等令人可鄙的事情，只恨当初十八镇诸侯联盟时没杀了他。
我欲攻打你徐州，那是你我之间利益上的冲突，而且我还没打了，你就开始对我的家人下首啊，曹操心中这样想着，丝毫没有考虑到这件是陶谦部将张闿干的。
曹操醒过来后，不够郭嘉和荀彧的劝阻，立即调集兵马，兵分两路杀入徐州，夏侯渊由沛国出兵，率先杀入了彭城国。想那夏侯渊乃是曹操帐下大将，有勇有谋，尤其擅长奔袭作战，打运动战，所以他攻入彭城的时候，彭城太守在睡梦中就被夏侯渊生擒活捉了。
所以陶谦手下的人马，如何是夏侯渊的对手，被杀得大败而回。
而曹操则从青州出兵，以夏侯惇为先锋官，将长安的李典召来，使他为副将，由三亭杀入琅琊郡，一路过关斩将，开始倒也顺利。
可是在抵达既丘的时候，曹操突然接到战报：“袁绍派沮鹄为主帅，与平原令刘备驰援徐州，先是大破兖州兵马，而后引得夏侯渊回师救援，于夏侯渊归途之上埋伏。一场大战下来，夏侯渊被关羽所伤，若非曹仁乐进拼死解围，只怕就死了乱军中、
袁绍偷袭兖州还说得过去，这刘备是何许人也？
一个织席贩履的乡野匹夫也敢和他作对？兖州虽然大败，但这个时候曹操绝不可能回头，催兵马继续前进，抵达了下邳城下，如今仇人见面，分外眼红，曹操也知道，若想杀陶谦报仇，不击溃刘备，绝无可能。