马延和张顗袭击官渡曹军大营的行动，一开始颇为顺利，在连续攻克了曹军的前沿几个营寨后，先头部队很快就攻入了曹营的外围阵线，很快打开了通道，让主力部队冲了进去，马延和张顗以为曹营是一只袒露出软腹的狼，却没料到他居然是一只浑身带刺的刺猬，守军明显早有准备，霹雳车将火油和燃烧的草球一批批地倾泻到深入敌营的袁军头顶，隐藏在密林、高墙上的曹军弓弩手一起发难，不要命地射出锐利的箭镞，当袁军好不容易突破一道防线之后，还要面对德尔却是堆满了尖刺的钩堑。
马延自知中计，立即组织大军向后撤退，想要在最快的时间里退回袁军大营，然后在找欺骗他们劫营的吕旷算总账，袁军试图后退，却发现来时的通道已经被坍塌的土墙赌死，在壕沟间移动的踏板也被翻掉，来自四面八方的打击犹如长江之水，连绵不绝，整个曹营简直就是一个死亡沼泽，袁军越是挣扎，就陷得越深，曹军守军的数量并不是很多，加起来连马延带来的人马一半都不有到，可是现在四处火光漫天，天空箭镞如雨，八方杀声撼岳，这让袁军觉得到处都是敌人，即使在对峙期间最激烈的交锋，袁军都没有感到如此绝望。
“这是怎么回事？”张顗扶了扶歪掉的头盔，大声对马延说，对面的曹军像是换了一个指挥官，无比灵活，也无比阴险，和之前他们的对手完全不同，就好像是蛰伏在黑夜之中的狈，等到猎物完完全全陷入包围圈后，就指挥着凶猛的狼群开始对猎物展开围猎厮杀。
“我也不知道怎么回事，但我知道现在要是再不撤，我们就真的走不出去了”马延眼里映着跳动的火焰，语气中有点颤抖。他的战袍都被火箭烧了一半，看上去很是狼狈。
曹军既然早有准备，奇袭就成了强攻，偏偏马延和张顗有了私心。故意让其他部队晚动手一阵，现在导致他们两个的嫡系部队几乎陷入灭顶之灾。
张顗还没答话，他的一名亲卫惊慌地大喊：“将军，火，大火”
“我知道。到处都是”张顗不耐烦地嚷道。
“不是，是阳武方向！”
“什么？”
马延和张顗大惊失色，连忙登上一座被占领的高墙，冒着被狙击的危险回望，他们看到和所有人一样的景色，虽然不是很清晰，但这么远的地方都能看到火光，本身就已说明了火势的规模，可以用滔天烈焰来形容，阳武示袁军真正的屯粮地。可现在却被曹军端了，马延和张顗可以预想到接下来的进展，数十万腹内空空的大军被迫撤退，在曹军的追杀下四处就食。
“撤！”两名将军仅仅只是对视一眼，就达成了共识。
撤退也不是一件很容易的事，曹军那个可怕的指挥官极具韧劲，而且预见力惊人，他总能提前一步算到袁军的动向，袁军每走一步，都会被他们最不愿意见到的部队伏击。接下来就是一片火幕袭来，那闪着火焰的箭镞，就像萤火虫一样布满了天空，霎时飞涌而来。
马延和张顗发挥出全部经验和智慧。才勉强吧自己伤亡惨重的嫡系部队带出来，若不是曹军数量过少，他们的损失还会增大。
侥幸生还的二将把队伍来回了袁军前沿营寨，此时整个大营已经开始乱了起来，所有人都注意到了阳武的大火，知道哪里屯有百万石粮食的士兵很绝望。不知道哪里屯粮的人更绝望，因为他们看到乌巢也起了大火，马延和张顗回到营帐，还没来得及换下破损的甲胄就开始弹压袁军哗变，他们在诸营忙碌了许久，一边维持秩序，一边调动大军，提防曹军劫营，正在这时，亲兵匆忙叫他们返回帐内，因为袁绍派来了一个使者。
这名使者来自于袁绍大营，传到的事袁绍的一份口述，口述很短，先是质问两个人为何擅自行动，然后叱骂他们为何损失如此严重，最后宣布撤掉他们两个的兵权，立刻前往主营去领罪，马延和张顗惊恐地对望了一眼，马延站起来质问使者：“难道吕旷没有跟主公提起吗？”按照约定，吕旷应该会对袁绍说明前线的情况，为他们二人担保说明，可使者的回答令他们两个如坠冰窖。
“启禀主公，末将从乌巢逃出来，去官渡前线请求马延和张顗二人出兵驰援乌巢，可这二人觉得曹军主力在乌巢，因此不愿派兵去乌巢救援，而是擅自出兵去攻打曹操的大营”使者说：“这便是吕旷原来的话，收到到你们战败的军情后，他又建议主公拿你们去问罪！”
马延和张顗没想到，吕旷压根没打算配合，非但没有配合，而且还挖了一个坑等他们跳，他是想把他们至于死地。
“走，回主营去跟吕旷这个杂碎当面对质！”张顗嗷嗷叫道，他可着实是气坏了，他刚跑出营帐，就见马延追出来把他拉住，苦笑道：“袁绍是不会听的！”
“你我跟随他多年，我想他会听我俩解释！”张顗的辩解显得苍白无力，他说出这句话，恐怕连他自己都不会相信。
“你跟了他这么多年还不知道？若是阳武不起火也就算了，阳武火起，我军败局已定，主公不找个替罪羊出来，他面子这么会过得去？”
张顗的愤怒一下子停滞住了，他和马延确实是擅自行动，也确实战败而归，这场大战的替罪羊不扣他们两个头上，简直不可思议。
“那怎么办？”
“只有一个办法了，就看你敢不敢。”马延悠悠道。
“