隆政元年，三月。
“各位秀女，打今儿起你们就住在钟粹宫，跟着嬷嬷们学各种规矩礼仪，初定八月选秀，到时候各位命运如何，就看你们的造化了。”敬事房副总管李福拿腔拿调地立在一列列年轻秀女的面前，“宫里地界儿大，没事不要到处乱跑，仔细撞着哪位主子，大家脸面上都不好看。”
钟粹宫的总管太监德安躬身立到李福身边，递上一碗香茶，打哈哈道：“李公公放心，奴才一定好生照看各位秀女，选秀之前绝不给您惹事。”
“这样最好。”李福受了茶，喝罢将茶碗递回，掸了掸袖子，扬长而去。
随即数位宫女齐刷刷走出来，但听那德安说：“各自领了秀女去她们的屋子，都好生侍候着，将来成了主子，你们也跟着沾光。”
“这句话总算像个人样。”秀女之中，一位着桃红绣蝶纹宫服的女子白一眼立在前头的德安，哼哼说，“那个李公公也忒有谱了，不过是个奴才。”
嗣音正立在她的身后，瞧着她骄傲的模样，心中想：娘说进宫后务必凡事装愚以静制动，所谓木秀于林风必摧之，这姑娘是不知这样的理，还是当真无所忌惮？
却见那德安又摆出恭敬的模样，嘻嘻笑着走近几步，对那秀女道：“小主说的是，只是这里的宫女都粗笨，若有什么不适意的地方，小主尽管对奴才说。”
“好说好说。”秀女骄傲地一扬眉，似乎懒怠与德安废话，扭身踩着绣鞋便随她的侍女离去。
此时嗣音的宫女谷雨也来搀扶她，低声在她耳旁道：“那位是李主子家的妹妹，安公公他们都算计她将来会被皇上选中呢。”
嗣音淡淡一笑，没说什么。
原来这李氏秀女本是三皇子生母的堂妹，隆政帝登基后诸事繁杂，后宫未及册封，除了原来的王妃乌氏已被尊为皇后外，宫女太监们只管冠姓以主子称呼其他的侧妃及庶妃。三皇子泓昀的生母李氏在潜龙邸已贵为侧妃，入宫后众人更是对其恭敬有加，也难怪高看她的堂妹一眼。
隆政帝登基后，随其入宫的王妃和庶妃仅六人，即王妃乌氏、两位侧妃年氏、李氏，三位庶妃四皇子泓晔生母古氏、宋氏及五皇子泓昭的生母耿氏。
相较孝康爷的如云妃嫔和满堂子孙，新帝的后宫难免显得清清落落，故而皇上虽然仍服丧，内务府已领了太后懿旨张罗选秀以充后宫。自然，这也是老祖宗留下的惯例，故而富硕才会早早预料到今天，更绞尽脑汁给自己“生”出一个女儿，以期通过女儿入宫来拓宽仕途。
日子一天天过去，转眼嗣音已入宫月逾，这些日子她结识了新的朋友，知州武国柱之女武舒宁。
舒宁是极其恬静的女子，生得清雅秀丽，言笑举止如春风拂柳，从骨子里透出的美往往能叫人看得痴醉。那一日礼乐师傅来考验秀女们的音律，舒宁一曲悠悠扬扬的江南小调迷倒众人，一时传遍阖宫上下。
钟粹宫秀女舒宁，便成了李主子的妹妹李子忻之后最热门的入选之人，自然，她也站到了风口浪尖。