一个月后，中共冀热辽军分区俘虏营……
“王小宝！”
“有！”
“马庆来！”
“有！”
“许振东！”
“有！”许忠义迈步向前走出队列，八路军官撩起眼皮，悄悄打量他一眼。俘虏交代材料上写着：许振东，原国民党冀东独立第六旅伙夫。一个伙夫居然没混个脑满肠肥，这不得不让他另眼相看。
“你叫许振东？”
“是的长官！”
“识字吗？”
“不认识。”临出发前，李维恭对他再三叮嘱，叫他千万不能暴露自己的文化背景。为什么呢？因为文化人肯定会被八路重用，一重用就得查背景。如果八路想查背景，估计你十有八九就算是跑不掉了。以往血淋林的经验告诉李维恭，许多表面看上去无懈可击的卧底，最后就是这样栽在八路手里的。
“知道我们的政策吗？我们的政策是愿留就留，愿走就给你发路费。怎么样，想留下吗？”
“报告长官！我是穷人出身，你们八路是穷人的队伍，这咱心里是透亮透亮的。要再说个‘不’字，那不就忘本了吗？没说的，就跟你们八路干了，为咱穷人守江山，为咱穷人打天下！”
这小话说的，听得八路军官心里是热乎乎。“老许这人有水平！是个实在人！”从那以后，“军统店小二”就变成了“八路实在人”。
他做好事、说实话、办实事，对谁都是客客气气礼让谦逊。像这种为人处世的方式，想不被人喜欢都难。所以一来二去，身边所有同志都把他看成是“五四以后，最有前途的革命好青年”。
“也何？”面对这种如潮的好评，许忠义自己都觉得纳闷，“没想到嘿！我在军统是臭狗屎，可在八路这里反倒成了香饽饽？哎？奇怪呀？这都是中国人，都是同宗同族，差距也不该这么大吧？到底哪出了问题呢？”
他没想明白，也想不明白。八路穷，既没军饷，也不像国军那样装备精良。可老百姓就是喜欢他们，不像一见到国军，就仿佛欠了几辈子高利贷似的。
按理说，许忠义是受过专业训练的特工，对于敌方的政治宣传，在感情上怎么也该有个屏蔽作用。但情况恰恰相反。正因为他在军统的封闭环境待惯了，对新鲜事物总有一个新鲜好奇感，而这个好奇感，也恰恰迫使他格外关注八路的一举一动，然后便是深深地思考。
参军后，许忠义被分配到三团后勤部工作。干的还是他最熟悉的那一摊——跟柴米油盐打交道。在军统时，他是负责买葱买蒜，可到了八路这，也依然没离开过那些坛坛罐罐。
“命啊！这可真是命！”许忠义哭笑不得，“我这辈子，算是跟‘店小二’耗上了。”
他自认为干伙夫是低人一等，然而没过多久，他却发现自己又错了。最近炊事班里多了几个胡子拉碴的老兵，人还都不错，见谁都是有说有笑。仔细打听过后，许忠义大吃了一惊。原来这几个老兵中，居然有三团的团长、政委，还有曾给中央首长当过警卫员的老红军。
“这等身份您还下厨？”望着坐在石墩上，“吧嗒吧嗒”抽着烟袋的老团长，许忠义的嘴都快合不拢了。
“有啥奇怪的？这是再正常不过了。现在人手不够，团长他们就时常过来帮衬。在咱八路里，总司令还得挑粪浇地呢！”老红军在一旁说道。
“可是！可是……”
“可那都是些首长，对不对？”政委眯眯一笑。
“是啊？国军的官儿，就不会这么做。”
“呵呵！看来你还不了解咱八路军。”倒转烟锅在鞋底上磕了磕，老团长抹抹油光光的烟嘴，“这样吧，你平时要是没事儿，就去扫盲班学习学习，顺便了解一下共产党和国民党到底有啥不同？”
“扫盲班？”
这个结果令许忠义很难接受。北京大学毕业的高才生，现在成了个文盲，这跟谁说理去？
“可不可以不去？”犹豫了片刻，许忠义为难地说道，“我这人脑子笨，那些方块字咋也记不住！”
“脑子笨没关系，关键是看你刻不刻苦。同志啊，没有文化这可不行啊！革命军队，他首先就该是一支有文化的部队！”
既然政委也跟着发话了，许忠义明白，看来自己不去“学习”，恐怕是真的不行了。
“那就学吧！”咬咬牙，许忠义把心一横，“我就当自己再混个小学第二学历！”
文化补习班设在一户老乡家的炕头上，这是专为后勤人员开设的夜校。团长下了死命，凡是不会写自己祖宗十八代的人，一律要参加。谁敢逃课就处分谁。
许忠义的祖宗十八代，他肯定会写，但问题是必须要得装作不会写。所以接下来这就难办了。攥着刚刚发下的笔记本，对着昏黄的油灯，他忍不住卡卡眼睛。“要亲命了！”心中暗暗叫苦，“没想到文盲也这么难装？”
夜校老师是个很招人稀罕的女兵，俏丽的瓜子脸，大大的双眼皮，见谁都笑，而且一笑就是“呵呵呵”，让你心里有着说不出地享受。
许忠义从侧面了解过，这女兵叫白絮，是北平某中学的毕业生。白絮，白絮，你瞧瞧，这名字起得多有诗情画意？那是“落絮飞丝也有情”……狠狠弹一下脑门，他暗骂自己不争气。心说连诗文都拽出来了，许忠义，你这算哪门子的文盲？
“呵呵……”女兵又笑了，不过这次，她是站在许忠义旁边