在晴朗而又没有月亮的夜晚，出现在我们面前的恒星天空中，眼睛能直接看到的恒星约3000颗，整个天球能被眼睛直接看到的恒星约6000颗。当然，通过天文望远镜就会看到更多的恒星。中国目前最大的光学望远镜，物镜直径2.4米，装上特殊接收器，它可以观测到23-25等星。美国1990年4月24日发射的绕地球运行的哈勃太空望远镜，可以观测到28等星。
五十五颗最亮恒星表
中文名英文名所属星座目视星等与地球距离（光年）绝对星等
1天狼星sirius大犬座-1.458.61.45
2老人星canopus船底座-0.7380-5.53
3南门二rigelkentaurus半人马座-0.104.34.20
4大角星arcturus牧夫座-0.0630-0.30
5织女星vega天琴座0.04250.58
6五车二ca御夫座0.08400.48
7参宿七rigel猎户座0.11700-6.69
8南河三yon小犬座0.35112.70
9水委一achernar波江座0.4680-2.77
10马腹一hadar半人马座0.603305.1
11牛郎星altair天鹰座0.77162.21
12参宿四betelgeuse猎户座0.80500-5.13
（长周期不规则变星，0.2--1等，周期2000天）
13毕宿五aldebaran金牛座0.8560-0.63
14十字架二acrux南十字座0.90450-4.00
15角宿一a室女座0.96350-3.52
16心宿二antares天蝎座1.00500-4.71
17北河三pollux双子座1.15351.09
18北落师门fo南鱼座1.16221.75
19天津四deneb天鹅座1.251800-8.73
20十字架三osa南十字座1.26500-4.02
21轩辕十四regulus狮子座1.3570-0.52
22弧矢七adhara大犬座1.52600
23北河二caor双子座1.58500.58
24十字架一gacrux南十字座1.6380
25尾宿八天蝎座1.63300
26参宿五bellatrix猎户座1.64400-2.72
27五车五elnath金牛座1.65130
28南船二idus船底座1.6850
29参宿二alnilam猎户座1.701300
30鹤一alnair天鹤座1.7470
31参宿一alnitak猎户座1.761300
32玉衡alioth大熊座1.7760
32天枢dubhe大熊座1.7970
33天社一regor船帆座1.781000
34天船三mirfak英仙座1.79500
35天枢dubhe大熊座1.7986
36弧矢一wezen大犬座1.842800
37箕宿三kauralis人马座1.85120
38海石一avior船底座1.8680
39摇光alkaid大熊座1.86150
40尾宿五as天蝎座1.87200
41五车三menkalinan御夫座1.9060
42轩辕十二algieba狮子座1.9085
43三角形三atria南三角座1.92100
44井宿三alhena双子座1.9380
45孔雀十一k孔雀座1.94300
46军市一大犬座1.98700
47星宿一alphard长蛇座1.98110
48娄宿三al白羊座2.0070
50斗宿四nunki人马座2.02200
51天社三船帆座2.0265
52土司空diphda鲸鱼座2.0460
53壁宿二alz仙女座2.07100
54奎宿九h仙女座2.0684
55参宿六saiph猎户座2.062100
56奎宿二diphda仙女座4.08
57天记船帆座2.21
天空中的星星
天空中有一等星20颗，二等星有46颗，三等星134颗，四等星共458颗，五等星有1476颗，六等星共4840颗，共计6974颗。