赤道带星座之一。位于双子座以南，大犬座以北，小犬座与猎户座之间的银河中。
但是，这一部分的银河是位于银河系的边缘方向，所以远不如夏天夜晚的银河明亮。
麒麟座中最美丽的天体是玫瑰星云(又称蔷薇星云，ngc2237,目视星等约为6等)。
在这一片淡淡的玫瑰红色的星云中心，是一个由十来颗翠蓝和金黄色恒昨组成的疏散星团(ngc2244)。
可惜这朵天上的玫瑰花，从天文望远镜中直接看不出颜色，只有在用天文望远镜长时间拍摄的照片上才能看到它的颜色。
早在波斯星图上，就已经有了这个星座的图形。但其图形与我国神话中的送子麒麟完全不同，它是一匹形似白马，头生一角的独角兽麒麟座位于猎户座东侧，正好被银河
“切开”。其中亮星很少。每年1月5日子夜麒麟座上中天，1月和2月都是观测它的最佳月份。
麒麟座的拉丁文是eros，意为独角兽或犀牛。我国天文学家将其翻译为麒麟。
麒麟是一种传说中的子虚乌有的神秘动物，中国古代传说描绘的麒麟是独角的鹿身牛尾兽。
全身披鳞甲，古人用它象征祥瑞，因此麒麟座就是一个被人们称为吉祥的星座。
麒麟座相当于我国的四渎、阙丘等星官。麒麟座a星的中文名为阙丘增七，是一颗3.93等的koⅢ型红巨星，距离为180光年。
麒麟座β星（参宿增二十六）是个三合星，复合星等为4.2等，子星a为4.7等，子星b为5.2等。
子星c为6.1等。麒麟座γ星（中名参宿二十八）视星等为3.98等，距离220光年。
麒麟座δ星（中名阙丘二）视星等为4.15等，距离220光年。编号为麒麟座15的星（亮度为4.7等）也叫做麒麟座s型，它是六合星，其子星的实行等分别为a星4.8等，b星为7.6等，c星为9.9等，d星为9.7等，e星为10.0等，f星为7.8等。
麒麟座2264之中，该星团距离我们2700光年。
围绕该星团的是一个巨大的模糊的弥漫星云。ngc2264疏散星团周围充满了复杂而许乱的宇宙气体及尘埃，其中混杂着红色的发光云气，那是因为受到黑暗云气中刚形成的恒星所发出的高能量光线激发所致，而在形体的四周，遮蔽星体的星际尘埃反射星光形成蓝色的反射云气。