“哈哈……”
虽然早有准备，杰罗姆还是感到寒毛直竖，有人发出一声忽远忽近的怪笑，自己竟然听不出具体位置！
“嘿嘿……”又一个声音加入进来，四周阴森的环境显得更加诡异，小巷深处似乎有怪物张开大嘴等他送上门来，空气浓稠得像刚煮好的玉米浓汤，就是味道闻起来有些不妙。
听到敌人的笑声，杰罗姆很快确定两件事：对方没有殊死搏斗的准备，否则这种举动完全多余；同时，敌人并不清楚自己的真实身份——在协会的“命令者”面前故弄玄虚与自杀无异。
他倒不急于施展像“真视术”这种能破解隐形的法术，施法者间的战斗关键在于时机掌握。技艺精湛的施法者不常使用强大的高级法术，最受青睐的反而是那些发动快、能打断对方施法过程的廉价小法术，往往两三个回合的较量下来，经验不足的一方连一次完整的施法步骤也不能完成。杰罗姆估计，一旦自己动用破解隐形的法术，战斗也就同时打响了；他越是沉着，对方就越发不敢轻易下手。
想到这里，杰罗姆整理一下长袍，把装有施法材料的挎包调整到最方便的角度，然后就这么慢慢向前走。身边不时传来怪叫和窃笑，他毫不理会，不多久笑声就显得很勉强了。小巷眼看就要到头，眼前透着亮光的出口连着一条大街，如果敌人攻击的决心很强，现在就是现身的时候。
高亢的咒语打破了僵局，杰罗姆分辨前几个音节，听出是一道“解除魔法”。他把目光凝注在唯一的出口处，随着咒语完成，两条身影倏然显现出来。
杰罗姆打量着两个堵住去路的男性法师。他们都不超过三十岁，一个又高又瘦，表情倨傲；一个挂着俗气的笑容，体形匀称，正向他浅浅鞠躬。
“请原谅我们冒昧的出场，”鞠躬的法师轻松地笑着，“能让我们稍微检查下你的通行证吗？”
“你们的确足够冒昧，不介意自我介绍一下吧？”
法师敛起笑容说：“我们是科瑞恩‘勇猛狮鹫骑士团’的施法者，你和你的导师在入城后并未按照预定路线前往古代寺庙遗迹考察，而你刚刚离开的马戏团，由于从事间谍活动已经被勒令解散。简单地说，先生，你必须随同返回接受审查。”
杰罗姆暗叫倒霉，自己怎么一上来就被卷入这种麻烦？
“这样说来，两位是来拘捕我的喽？”
说话的法师冷笑，“如果不反抗，我们只是来邀请一位朋友回去坐坐；否则的话，‘拘捕’这个词也可以说明我们的态度了。”
“就不能通融一下吗？我也是科瑞恩的施法者，咱们还是同行呢……”
“听过一句谚语吗？”法师表情奇怪地问，“‘就像科瑞恩人中的罗森人一样’……你怎么不挑个更合适的身份？”
杰罗姆只好承认，自己的伪装失败透顶。
对方摆出施法姿态，神情倨傲的法师倚在墙边，双手抱胸。
“为了骑士团的荣耀，我们不想以多欺少，你还有最后一次机会，如果反抗，将会以‘间谍罪’的罪名被就地格杀！”
杰罗姆马上说：“我投降。我的导师会证明一切都是一场误会。”
“你们马上就能见面。我们的两位同僚已经请他到指挥所作客了……”法师话里有话地威胁说。
杰罗姆放下心来，“你说谎的本事有待提高，”他面容冷酷，双目放射异光，对面两人不自觉地后退一步，“想对付他，你们需要一打施法者。”
谈话到此为止，咒语响起，对面的法师开始施法。
看他手势，杰罗姆马上认出正在施展的法术是“火焰箭”，刚才的“解除魔法”已经扫清了这一区域的法术效果，无保护的血肉之躯挨上一箭，立刻要身受重伤。他等对方施法完成前一秒才动手，五颗魔法飞弹几乎瞬间横跨十几尺距离敲在对方胸腹间。
法师呼吸的节奏被“魔法飞弹”打断，最后两个音节不了了之，“火焰箭”伴随中断的咒语半路夭折。倚在墙上的法师直起腰，这场决斗开局不利，对方在时机掌握上显示出丰富经验。
这时，法师回复一下呼吸，转而施展“钢盾术”，施法完成后“魔法飞弹”将不能再伤他分毫。
杰罗姆用半秒钟判断对方的意图，然后从容施展“诅咒术”，两人一前一后完成施法，在“钢盾术”保护下的法师感到一阵头晕恶心，“诅咒术”削弱了他对各类魔法效果的抵抗能力。
一旁观战的同伴马上要加入战斗，他嘶哑地说：“别插手！我还没输呢！”重新开始施法，这一次他选择使用“闪电术”，三秒后一道闪电将从他的指尖射出，把拦在面前的所有障碍灼烧贯穿。连他的同伴都在不住后退，闪电在力量衰竭前可能被墙壁反弹数次，在狭窄的巷子里没有人会绝对安全。
杰罗姆见时机成熟，施展“彩球术”提前命中对方，由于抵御法术的能力被“诅咒术”大幅削弱，原本不容易成功的麻痹效果一下子把施法中的法师定在原地，四肢僵硬，“闪电术”也被迫中止。他用三记最常见的小法术轻易收拾了对方，还站着的法师来不及援救同伴，直接发出“魔法飞弹”。杰罗姆处于两次施法的间隙，只好结实地挨了几下，长袍被颇具冲击力的飞弹击穿几个小洞。
他懊恼地看看自己的袍子，直接向前走过去。还站着的法师在他不断逼