借妻子的小镜子一用，森特先生突然变得吹毛求疵、对自己的外貌好一番大修；间或露出白森森的牙齿，左右摇晃着端详半天。莎乐美冷眼旁观，五分钟后才不耐烦地打个呵欠，提醒对方注意行为的体面。保持懒散的侧卧姿势，她撑起小半边身子，面颊搁在掌心里问：“干什么呢，你？怎么跟大祸临头似的？进个城都这样，正乡巴佬。”
“没法子，习惯动作。”杰罗姆无可奈何地摆摆手。“虽说以前在首都军区驻扎过好一阵，可进城时从没用过市民通道，一般是顺着‘凯旋广场’的连续拱门穿越‘皇家小径’，也算对将来禁卫军的特殊礼遇吧。”忍住擦拭皮鞋的yù_wàng，难得露出缅怀的神情，“你是不知道，‘进个城’对我们这伙人而言跟打仗无甚区别。为了履行‘少年禁卫’的典礼职能，靴子必须照出人影，徽章能够当镜子使，走起路来屁股冰凉，连发笑时嘴角的弧度都有规定——精神摧残，总之。”
“哈哈哈。”莎乐美本着脸干笑几声，不感兴趣地扭头冲下，“开始吹得神乎其神，结果自己也没怎么来过，男人说起大话果真是不眨眼的。别的先不论，总得有个住处吧？住旅店的话，我宁愿呆在车上。”
考虑到妻子不断降低的适应能力，森特先生保证道：“不必担心，早预订了‘穹顶’的高层套房。室内浴池足够游泳，露台和飞檐镶嵌萤石结晶，情调酒吧、滨海长廊、能盛下一打美女的水床……别怀疑，高空建筑寸土寸金，私宅只能在面积上超过它，其他部分不可能更奢华了。未来一个月，咱们都可以足不出户，每天忙着增进感情就好。”
“每天？”咯咯笑起来，她伸一根手指括括脸侧，“大话王，你用不着干别的？打算赖在租住的豪华寓所里冲我使劲儿？”
“蜜月套房，丫头。”森特先生笃定地轻点着头，“生牡蛎，野蜂蜜，鲨鱼肉……还只是早餐。”等我订的手铐到了货……这一位暗中盘算，脸上表情自然越发阴险，“你最好先做些心理准备。”
估量着对方的认真程度，莎乐美咬着嘴唇一时没敢吭气。不等话题进一步深入，马车已停在卫城的第一道关卡附近，汇入等待过关的车流中。距离真正进入罗森里亚旧城还有段距离，允许车马通行的门楼与步行人流相隔甚远，前后挤挤挨挨，尽是些环佩闪光、涂漆铮亮的体面座驾。除细密的蹄铁敲击外，车流中只闻马匹发出的响鼻声，此时将脑袋探出窗外、或抱怨几句检查人员的低效率，对车上乘客而言都是有损颜面的行为。
以罗森首都的人口和面积，养活大都会的运输线必须昼夜无休，为确保最基本安全需要、同时不损害物流畅通，市政当局只得设置大量平行关卡缓解进出压力。有一种流行的说法：首都外围的常住民三成来自军旅，三成是现任公职人员，三成是职业向导，剩下的都跟密探脱不了干系。整个“外围生活圈”拥有构建一座中等城市的完备要素，检查人员高度专业，分工细致到无法想象。门楼本身不过走走过场，只在穿越两三个街区后、新来者才真正摆脱那些充满怀疑的锐利眼神。一般人根本意识不到，自己被客栈老板和街头遛狗的闲人看了个通透，这道传说中的无形屏障直接造就了王都优越的治安环境。
当然，罗森官方对这类说法嗤之以鼻，声称“无形筛网”的言论是“对地上最伟大都市的恶意诋毁”、“被害妄想狂高烧中的谵妄”。熟知城市规划与经济运行的学者们，通常视之为“流行迷思”的一种——城市本身是个巨型消费者，需要来自四面八方的人员物流供养和输血。即便罗森王室有密探治国的嫌疑，像罗森里亚这样的超级都会、必须仰赖开放市场才能发展和生存，任何人造藩篱只会损害城市利益，扼杀经济活力，并最终造成动荡及衰退。不管以上观点孰是孰非，十分钟以后，森特先生就快体会到过度热情引发的问题。
出示一下通关文书，杰罗姆发现、穿着整洁制服的卫兵竟都是女性，检查危险品的小狼狗也扎着可爱的蝴蝶结，如此独特的风景有些惹人发笑。视野中高大门楼布满人体浮雕，夸张造型有效吸引眼球，升起的铁栅栏涂上天蓝油彩，尖端被巧妙绘制成人鱼公主手中的三股叉。很难相信，类似大型艺术品的石砌建筑还有数十个副本，新来者极易被富于动感的外观迷惑，从而忽略了通过准军事设施的不快。
马车刚一停稳，专程配发的导游小姐敲敲门不请自来。礼数周全、笑容可掬，最挑剔的人也找不出差错。“抱歉打扰，我是‘城市交通分理处’派来的免费服务人员，职责是协助初次抵达首都的贵宾熟悉城市交通线路，以及本地一些可能对您造成不便的特殊风俗。由于您预订了‘穹顶’的高级套房，有几个方便出行的小窍门也许您会感兴趣。服务项目完全免费，不会耽搁您多少时间，可以继续吗？”
“请。提前了解一下，总好过临时向人请教。”
导游小姐马上进入正题，听起来这些话已经成了完全的反射动作。“罗森里亚的主要建筑群可粗略划分为三组：外围新城区环绕旧城而建，下辖六个分区，总占地2243平方公里，外观呈扁圆的彩虹形状，11条主干道由内向外辐射延伸，最终并入王国各地主要交通线路。这部分可以参照我带来的市区交通图解，不属于重点讲述内容。