“嘿！这不是杰米吗！”热情地走近两步，对方伸手握向他肩膀。森特先生心念电转，箭在弦上的“震慑律令”即将脱口而出。敢这么称呼自己的，目前他只想到一位——“红森林”术士会学员、协会眼线列维·波顿先生——“协会眼线”的身份此时相当于死神的邀请函。
面无表情，杰罗姆任凭对方抓牢自个的肩膀。脑中飞速筛除掉最有威胁的瞬发法术：如若心怀不轨，三大“律令”（震慑、沉默、目盲）无须近身释放，“电爪”、“寒冰之触”对他不构成任何威胁，“律令死亡”和“禁锢术”级别太高，对方根本掌握不了，“电环”之类的施法时间又太长，零距离接触、短剑能轻易中断各种危险企图……除非列维脑子卡壳，马上逃走才是正确的选项。况且不了解附近还有多少潜在威胁，杰罗姆决定先探探口风、再杀人灭口也不迟。
跟初次照面并无二致，列维仍旧一副灰头土脸的样儿，旁边那人年纪与他相仿，长相也有些神似。只听列维口没遮拦道：“杰米，这是我表弟哈瑞，杂货店老板。哈瑞，这是我表弟杰米，协会杀手。”
“妈的，酷！”名叫“哈瑞”的家伙用前襟擦擦手上油泥，一双眼上下打量着说，“老兄你也是他们那犯罪团伙的人？”转过脸冲列维抱怨道，“不是吹牛吧？你不是说管杀人的都有八尺多高？！”
“别理他，我这表弟小时候受过刺激，脑子有点小问题。”列维大大咧咧地一摆手，“对了，听说你也退会了，杰米？”
视如不见，充耳不闻，森特先生顾自走到门边往里张望——看来屋里只有这一对活宝，没见到其他人员。“还有别的店员吗？”
哈瑞耸耸肩道：“没啊。多雇几个人还得多上税，问这干嘛？”
随手抽出根细麻绳，杰罗姆试过强度，满意地点点头，找个铁架子搭上去。“最近生意如何？几时关门？过会儿还有别人要来吗？”
“你见到啦，生意总也半死不活的，要不是列维来看我，这会儿已经关门了。”哈瑞狐疑地瞧瞧列维，“他这是干嘛呢究竟？……嘿！老兄，你打的那是个‘绞架结’吗？干！还真够专业！”
列维斜倚在橱柜边，一本正经道：“早跟你说过，杰米可是最厉害的杀手！跟我一样高就太显眼了，他这个头正好悄声把人勒死，保管你还没回过神来、就直接一命呜呼啦！酷得很。”
扎好了简易绞架，杰罗姆从柜台边摸出把锈迹斑斑的水果刀，掂量几下又丢回去，转而拾起根粘着蛛网的马球棍。凭空挥舞两次，看样子对这件凶器较为满意，他眼望对面两人问：“你俩哪个更沉？”
不知所谓，列维嘟哝着说：“哈瑞喜欢黄油派，应该他更重些。”
列维的表弟迟疑道：“别介意，老兄，我只是有种感觉……好像，这屋里是个杀人的好地方。喂，你说是吧？”
列维被捅了两下，嘴巴张开呈“o”形，恍然大悟、指点着说：“有道理啊！早觉得这鬼地方有股犯罪现场的味道，我不去当占星师真是可惜了人才……听说搞预言的周薪能有二十五个苏，真是……”
哈瑞挠挠头说：“马球棍挺酷，不过麻绳应当担不住成人的份量，挣扎两下就断了。呃，细铁链你看怎么样？柜子里还有一根来着。”
列维皱着眉头说：“别冒傻气了！结打得不对，用铁链只会更费事，受训时学过这课好像。我建议，先把人定住再挂上去，咽气后扯断绳子，看来比较自然。马球棍是用来制造他杀的假象吗？嗯，听我这么说可别生气，哈瑞他容易癫痫发作，拿棍子杀人准头差劲，可得照准脑门多来几下……”似乎陷入对犯罪现场的想像，列维面露痛苦神情，咧嘴摇头，“呕，**什么的……那场面铁定恶心到家。”
哈瑞陪着他出一会儿神，突然醒过来说：“去你的！我才不要见到**呢！不是我的风格……小瓶子里有些乙醚，不如直接闷死怎么样？‘两栖动物’正好收购死人，人偶的材料也值两个钱。”
把杰罗姆晾在一边，两人越说越离谱，从言语威胁发展到互相推搡。毫无征兆的，列维突然“噗嗤”一声、拍着大腿狂笑起来。哈瑞考虑片刻，决定还是不淌这趟浑水，抱歉地摊摊手。“不好意思，伙计，我一直觉得有这么个表兄挺丢人的。还是把绞索让给他好了。”
森特先生彻底失去了宰掉这俩人的兴致。不知道当初列维通过何种途径加入协会的，兄弟俩看着都有些情绪不稳，难道家族性精神病史也能作为吸收会员的一个条件？总之不知所谓。
“多少钱？”对马球棒比划比划，杰罗姆叹口气说，“再给我个‘水果钟’，别忘了，把烂柠檬换成西红柿。”
大方地摆摆手，哈瑞热心道：“送给你得了，反正不靠这些破玩意赚钱。”给列维顺顺气，店老板神秘兮兮地说，“弄点‘小药丸’怎么样？算你个熟人价，我这还有不少好东西没拿出来呢！”
见列维不慎笑岔了气，止不住咳嗽起来，杰罗姆迟疑地问：“还是先定住他吧？笑死的先例也不是没有……”
极其熟练地施展一道“缓慢术”，惨笑的列维应声变得慢慢吞吞，一格一格瘫坐在地，整个过程诡异得叫人说不出话来。森特先生发觉哈瑞还是个挺专业的法师，随口问一句。“炼金师？”
“没毕业，中途辍学，”对方笑笑说，“总得过