见他疑惑的表情，对方露出似曾相识的笑，“如果真想知道，把我当作空洞偶像的交集、集体臆想的产物。有许多称谓——比如‘三面神’、‘伤痕女士’或‘大地之母’——虽然离本质相去甚远，但也能说明些问题。所有包含母性的符号都是我，特定类别的人格投影赋予我形象和声音，但实际上，我只是‘或然率’的一个片段。假如有一枚骰子来决定世上所有随机事件，我将占据其中一面。我是‘1’。”
咀嚼着代表开端的自然数，杰罗姆无话可说，或者自己脑子卡壳，临死癫痫发作产生了幻觉？请原谅人类贫乏的想象力，反正救世主落到谁头上也不会光顾我这边！“原来如此，”他不由左看右看，“咦？缝里那个不是‘我’吗？好像快给烤成肉饼嘞！惨惨惨……”
果然，缝里的森特先生一脸惊惶，强敌拦路，混合气爆炸前好像逃生无望。唠叨半天还不是一死？带着病态的幸灾乐祸，杰罗姆突然想瞧瞧谎言被戳穿的场面，虽然没啥好处，可寄希望于某符号女人的拯救听起来实在荒唐。“c女士”谅解地弹一下手指，燃烧室内闷热空气温度骤降，微小冰晶包住飘舞的尘埃，像下了阵灰白轻雾。
“水是独特的物质，冰结时体积膨胀，常温下即有三态变化，而且无处不在，好好利用它的相态转换能获得大量优势。让我们从基础开始——将注意力集中在一点，用以下歇伦字母把水汽结成冰晶。”
听着催眠似的诱导，杰罗姆顺利完成操作，空气中悬浮起一点勉强可见的反光物质。学了十年，竟然像初入门的笨蛋一样做这类蠢事，还是癫痫发作的解释更有吸引力。“再多些可以拿来冰镇柳橙汁啦！我算算，”毫不掩饰话里的酸涩，杰罗姆摇头道，“用不了五十遍，准能造出一块冰来。”独自挣命太久，对方提供的答案超出他的接受能力，内心的抵触正迅速滋长，比水汽结晶还快上许多。
“要知道，”对方没跟他计较，指着朝缝里抓挠的动物，“虽然这堆血管肌肉看似强大，可实际上，关键部位并没有额外保护。平衡器官位于鼓膜之后，有三个充满液体的微小导管，内壁纤毛极其敏感，分别掌管着对前后、左右和上下的空间感知。下面这句咒语非常简单，跟制造冰晶并无本质差别，只是把结晶位置固定在刚提到的液管内，能有效扰乱机体的平衡功能——”吟唱声响起，不过打个招呼的工夫，强壮狼人自动侧翻在地，一时摸不清自身所在。
杰罗姆迟疑一下，也有样学样，另一位受害者应声趴倒。“c女士”简单招手，整间屋的动物顷刻晕头转向，只见森特先生从缝里“唰”一下窜了出来。“瞧，他跑得多快呀！”
对自己的逃逸速度心中有数，杰罗姆悻悻地说：“抱歉，本能反应。”两人游魂般坠在逃跑那人屁股后头，“如果这一切不是做梦，女士，我能如何为您效劳呢？”
“不需要为我效劳，”对方含糊地说，“敌人已经找上门来，今天的事说明他们不打算放过你，你的活动和以前无甚差别。一旦碰见特殊的家伙，我会给一点暗示。他们不像动物这么好对付，不过我对你有信心，你经受的磨练提供了足够技能解决这些难题。敌人，”她转过脸来强调这个词，“其实早露出端倪。你见识过他们主子的威力——熔化整个街区的大火——对它而言像早晨打了个喷嚏。”
“它？”
“名字对这扭曲的家伙意义不大，叫它‘黑翼’吧，地下真正的霸主。跟我这类‘观念存在’不同，它对物质世界垂涎已久，为自己塑造出强大实体：鳞片爪牙坚不可摧，火焰吐息能夷平山峰，一旦让它爬上地表，天空就成为它的领域。它是头黑龙，森特，至少看起来像。因果链条中曾有它的位置，但‘黑翼’不打算循规蹈矩，它对自然的亵渎罪不容恕，这场仗已打了许多年，你被选中消灭它的仆人，不是第一个，也不是最后一个……我知道你在想什么。”
对方停下来望着他，“我没提过‘正邪分野’，因为它既不邪恶，我也不善良，殊死搏斗是自然对异类的‘应激反应’——它给出作用力，我们给他反作用力——你的出现是一场仪式，重点在响应它的挑衅。不过别对龙抱有任何幻想，举个例子，你见过可怜虫赛琉金。他起点比你高，技艺比你精湛，对力量的偏执让他向‘黑翼’称臣。龙应允了他——在切碎他、并重新组合之后。‘黑翼’热衷于猫鼠游戏，赛琉金被吓破了胆，龙任凭他带着恶魔信使逃到地表，又不断拿死亡和恐怖耍弄他。所以，不必提醒你保持立场了，”女士笑笑说，“敌人全无人性，战斗容不得半点闪失。”
追随积极逃窜的那位，两人默默运动到见着光线为止，这期间杰罗姆不再言语。认为自己一生在设定好的轨迹上移动，现在又滑向另一个必然……偷瞄一眼对方，泄气的同时他怀疑事情有些不对劲。她说的难道就一定属实？自己若没有辨别真伪的能力，被蒙骗毫不出奇，鬼知道这些家伙之间是什么关系……对上c女士闪烁的眸子，杰罗姆不禁一阵心虚，把全部疑虑暂且压在心底。既然留得命在，总比当场死掉强得多，暂时做个乖孩子显著比较划算。
“稍等一下。”对