见不着“影武者”，杰罗姆才不信她已被制住，挨几次精神打击对她来说小事一桩。失去了掩护，这家伙必定溜之大吉，下次见面得专门提防，以免再度被动挨打。
“准备了讲稿吧？”朱利安使劲叹气，“够你解释一年的。”
放下望远镜，指挥官似笑非笑，转身联系收尾工作去了。目睹全过程，森特先生的指挥艺术给在场诸位留下深刻印象，“至少看起来派头十足。”塞洛普偷偷嘟哝着，“换成我，早跳水自杀了！”
第二天清晨，城外小庄园。
“啪”的合起报告，顶头上司面无表情，和声问：“就这样？”
森特先生点头道：“两捆炸药，三名嫌犯，都是‘月球教’训练的白痴，背后自然由凯恩操控。所幸没机会引爆。刚才治安厅发函质询，我正考虑该怎么回信。”
“‘简单粗暴，令人震惊，严重侵犯市民人身权利’，早上五点，治安厅长官也跟我聊了几句。”杰罗姆一副事不关己的样儿，爱德华沉吟半晌，接着道，“这事由我应对。走，一起吃早饭。”
獾幕乩龋杰罗姆觉得、刻花玻璃窗后面有人悄悄窥视，不禁多留意几眼。庭院中摆好了简单的早餐，相对落座，喝一口绿草茶，杰罗姆呆在遮露水的阳伞下，刚好避开温吞的日头。第一次有余暇近距离打量对方，爱德华似乎对阳光并不反感，皮肤保养良好，光线映照下才显出细细的皱纹。干净到略显病态，他不时掸落袖口的微尘，给人以谨小慎微、酷爱整洁的印象。外表书卷气浓郁，轮廓严肃笃定，丝毫不透漏内心想法，瞳仁则是高智种独有的深灰色。
碟子里干面包原封未动，爱德华酝酿片刻，说：“我不表态，没有鼓励你越界行事的意思，尺度你自己把握。从事这一行有句格言，‘什么都能做，只要不犯错’。昨天的情况……差强人意，对一个开始而言，尚可以接受。”
杰罗姆很想加上他省略的两句粗口——什么都他妈的可以做，就是不能犯他妈的错。不论如何，跟务实之人共事省了许多麻烦。
“打起仗来，礼仪风范只好搁在一边。敌人最大的优势在于不择手段，我想，昨天他们同样了解到我方的态度。”用茶杯暖着手，杰罗姆说，“被动应战不如主动出击，刚好有条线索可以深挖，不过牵扯到更灵活的授权……”
“暂时别触犯‘法眼厅’，其他机构的印信随你用。”
“相当好，先生。还有一件小事，”杰罗姆清清嗓子，刻意观察对方的反应，“来这以前，我查阅了一份旧档案，有关‘十三场巫师’、或者说宁博先生。他曾担任过您的副手，是位有名的爆破专家？”
听他把重音全压在“爆破”上，意思再明白不过，爱德华神色如常，语气却生硬起来。“此人脱离编制多年，档案由我亲手销毁，小道消息最好多审慎些。现在他的位置相当特殊，或者还有借重的价值，若没有确凿证据，这番话只当你没问、我也没说过。”
杰罗姆心想，难道顶头上司跟“枣红屋顶”的非法生意有银钱往来？“十三场巫师”明明是几桩爆炸案的最大疑凶，你这间破屋却建在人家地盘上，关系如此暧昧，究竟让我查是不查？
嘴里含糊应允着，他喝完杯中茶水，准备回去瞧瞧被捕的嫌犯。返城路上，望见车窗外小社区的外墙，森特先生忽然打定主意——不论爱德华是否偏袒宁博，确有大量证据说明这家伙同提炼硝基炸药有关。先逮个知情人士问问清楚，否则敌友难分、头疼事还在后面。带上自己的保镖，两辆马车转往盘山小径，很快开进有温泉的那家“枣红屋顶社区”。
这类场所朱利安是当然的向导，经他指引周游一圈，了解过大致状况，一行人也吸引了不少目光。高个壮汉跟他们缺乏共同话题，路上一马当先，招揽生意的流莺无不侧目，从没见过这样人物。朱利安谈笑风生，碰见姿色不俗的漂亮妞难免眉来眼去一番。被女友紧紧盯住，塞洛普虽然目不斜视，心里却相当好奇，糟糕的是女友缺乏隐私概念，一发觉他动什么古怪念头，立刻手头加劲拧得他大呼小叫。剩下狄米崔坠在最末，紧跟着导师大气不出，盖因早受过教训，生怕又被人拿来消遣。
相形之下森特先生目的明确，就是来找麻烦的，待问清此间管事人的姓名，转转眼珠计上心头。“这家浴池的老板吗？‘异性推油’，嗯……请给我的学生一张票，全套服务，谢谢。”
跟垂头丧气的狄米崔耳语几句，倒霉的学徒便给人领走了，时间不长，工作人员慌慌张张跑出来，说有顾客突发哮喘、晕倒在熏香浴室内。森特先生脸上色变，进去看看果不其然……找到了发火的借口，再无理取闹一番，引来不少看热闹的围观者。十分钟刚过，浴室老板领着几名军警前来对付找茬恶客。
红鼻头男子五十上下，脸上由于过度蒸气浴脱了一层油皮，明显经多见惯，上来他也不说话，估计一下这伙人的分量，便指使其中一名军警过来交涉。“你他妈怎么回事你？！”嘴里还冒着酒气，对方粗鲁又含混地说。
举手赠送一记响亮耳光，“站直了，军士！”杰罗姆冷冷地说，“饮酒执勤，待会儿有你好