镜面似的通道一阵闪烁，杰罗姆已踏入自家前门，眼光一转，守门的家伙还在打瞌睡。掏出怀表看看，离午夜还剩四十分钟，这一趟堪称方便快捷；有这么好用的工具，难怪怀特的储藏室不虞匮乏。
径直走向地窖暗门，杰罗姆没想到、“广识者”本人正恭候大驾。
“用不着废话了，是吧？”坠入算中的感觉油然而生，森特先生酸溜溜地说。
石脸目中神光闪闪，用一贯的隐讳口吻发言：“若将既定事实视作命中注定，生活对你而言难免大为失色。不如换个角度加以考量，可以认为你我配合默契、事态进展顺利，岂不是更妙？”
“妙极了！”干笑着拍拍手，杰罗姆本着脸说，“直奔主题吧。”
艾文仿佛游离的轻雾，在房间上空盘旋一遭，不慌不忙道：“助我索取一暂借之物，凯恩已无须它的协助；剔透浑圆闪亮似星辰，只身前往必落于你手。”
“别这么说话好吧？我怎么觉得，”杰罗姆歪着头想想，“好像是骗我去见凯恩的借口……跟这种人扯上关系，不会发生坏事吧？”
艾文不置可否，含混地说：“胡思乱想存在一定风险，相信直觉反而更加稳妥；未来既非一成不变，去留与否全凭自愿。”
听到不负责任的说法，森特先生懒得再费口舌，由地窖出来，径直踏入仍然开启的传送装置。瞌睡的哨兵感觉前门传来隐约响动，打个激灵睁开一双睡眼；只见走廊中微尘浮动，孤灯映照下全无异状。
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无聊得直哼哼，小姑娘刚从二楼偷窥回来。隔着锁孔，房中两个倒霉的访客倦极而眠，暂时应该平静无事。观赏一会儿架子上的各色容器，再追着乌鸦来回奔走几圈，盖瑞小姐很快感到索然无味。
下巴枕在地板上，汪汪睁着栗色大眼睛、目光随她从左至右、从右至左来回数趟，禁不住深深打了个呵欠。
“果然！”小姑娘蹦跳两步，一把抄起汪汪，期待的说，“真的好无聊，对不对？要是昨天晚上没睡着，还能瞧一些热闹……伤成这样不找医生，怀特老头一定有古怪！咱们去偷看他怎么样？不好么？”
汪汪猛然挣脱她掌握，跑开两步说：“汪汪不要！不要被吃掉！”
“什么嘛，你还真相信这种事啊！”盖瑞小姐正要重新编织谎话，只见森特先生面色不善地从“大门”出来，径直往怀特的房间走去；不大一会儿，“管理员”随同出现，调整“大门”的参数，现出一条烈烈风响的圆弧形走廊来；走廊似乎建筑于相当高的位置，窗口都能瞧见暗红夜空下湍急的云流。特别瞟一眼探头探脑的小姑娘，杰罗姆把目光转向“管理员”——就算这二位心存芥蒂，此时也马上达成了默契。一待森特先生传送离开，“管理员”便死盯住盖瑞小姐不放。
老大不乐意地厥着嘴，小女孩马上明白了其中用意。心里不忿地想道，原来这么不信任自己！本没有偷偷跟踪的念头，现在可就两码事啦！眼珠乱转，小姑娘顾左右而言他，把常用伎俩一股脑端出来，争取支开盯着自己的铁家伙；“管理员”自然不为所动，时有时无地应付两句，眼看对方精神逐渐萎靡、决心也在不断动摇中。
“哎呀呀！不知道怎么回事……我突然觉得头好晕喔……”
“成长中就是这样。有时听怀特先生抱怨年岁不饶人，看来年轻就是不一样。呵呵……”难得他还挤出点干巴巴的笑，不待把话说完，忽然好像听到某种响动、定定的不再言语。
接下来，连小姑娘也能察觉楼下传来的动静，也许强盗们见有人平安进入，想再来探探情况？“管理员”从容起身，只瞧她一眼、却没讲话。眼看铁家伙大踏步离开房间，盖瑞小姐还在回想刚才望过来的眼神；对方虽然生就一张硬梆梆的脸孔，顾盼之间似也包含不少深意，很难想象、那眼光背后不存在某些柔软的部分。
捣蛋的念头转两圈便烟消云散，莫名其妙自语两句，小姑娘仿佛跟体内过剩的精力打了个招呼；蜷缩在墙壁一角，哼着小曲眼睛来回乱看，过一会又下意识地磨起牙来。
就在她有劲无处使的工夫，飞快一瞥捕捉到某些古怪状况。
跨过“大门”的一侧，不知从哪冒出来个跟自己年岁相仿的小男孩，瞪着乌溜溜的一双眼、目不转睛望过来；背后暗红色冷寂天光的衬托下，男孩看似衣衫单薄，鼻子红红的、仿佛患了感冒。
盖瑞小姐停止各种小动作，好奇地打量对方。只见男孩眼巴巴瞧着暖和光亮的另一头，却总也不敢过来，看上去倒挺让人揪心。不过突然冲她扮个鬼脸，那小子转而伸手刮着红扑扑、皲裂的面颊，作出挑衅的姿势。虽说平常任性胡来不在话下，可在同龄人面前、盖瑞小姐马上现出早熟稳重的模样，对这类小动作摇头叹息，好像在说“小鬼不懂事”一般；不管心里存有何种念头，表面上始终不动声色。
小男孩轻易被她占了上风，扁着嘴抹抹鼻子，跑到走廊外侧的窗口下方。只见他伸手扒住窗台、笨拙地向上攀爬，满头乱发被外面吹进来的强风胡乱拍打，孤零零的影子映射在对面石墙上。
小姑娘才不信他有本事爬到那么高的位置，不过理理额发，饶有兴味地看起热闹。没想到，不过三、两次尝试，小男孩便找到诀窍、蹬着凸凹不平的石砖壁侧身攀上去，一屁股坐到窗台上。再看这