白鹤虚飞，寒暑相转，仿佛瞬息之间，又是两年晃过。
江西安仁县月湖之畔，月上柳枝头，花灯染红楼，街上行人渐少，愈发冷清，然而漆黑之中，有一对青年男女静坐湖畔草丛中，相隔颇远，各自不语，似互有芥蒂，心生隔阂的小情人。
那少年等候许久，咳嗽一声，说道：“秋香师妹，不知李伯伯他们何时到来？”
那少女自是香儿，她见少年说的客气，也不能闷不吭声，微笑道：“狄江师兄，你这话我可答不上来，我听到消息，知潮头帮、吴江帮等五大湖匪帮派在此齐聚，各携兵刃，鬼鬼祟祟，似要不利于咱们江龙帮此地兄弟，这才抢先赶来，李伯伯本欲来此见燕然哥哥、若兰姐姐，可不是为这些小事亲临。”
这少年正是狄江，他是归燕然的徒儿，当年在帝台山下，他对苍鹰与李若兰心生误会，以为他二人有染，故对苍鹰颇为憎恨，但后来归燕然回山之后，对苍鹰赞不绝口，说他在泰山上大显身手，救了众人性命，狄江这才稍有改观。而苍鹰尔后数年不至帝台山，他也渐渐淡忘那荒唐念头，对谁也不提起。
狄江点头道：“这五大帮派素来互不对付，彼此龃龉不断，怎地突然联手办事？只怕幕后之人绝不简单，我也得到讯息，故而先来一步，师父师娘不知此事，因而落后我一天行程。香儿姑娘，待会儿咱们静观其变，莫要鲁莽动手，若实在迫不得已，便由我狄江替姑娘打发。”
香儿秀眉一蹙，心想：“此人好生狂妄？听他意思，莫非真以为功夫比我厉害？”当即笑道：“既然敌人难缠，那狄江师兄还是悠着点儿吧，小妹这几年又练了几套厉害功夫，正要请师兄品评品评。若那五大帮派来意不善，师兄务必袖手旁观。”
狄江心气极高，听香儿这般一说，稍稍生气。道：“这等真刀真枪的厮杀，自来是咱们男儿的行当，师妹娇嫩瘦小，只怕经不起揍，还是躲在一旁。由在下代劳吧。”
香儿怒道：“当年在帝台山上，我饶你一回，你还真翘尾巴了？你嫌我是女人，斗不过你么？要不咱俩先打上一架？”
狄江摇头道：“我不敢欺负师妹，还是不比为妙。”
香儿喊道：“臭小子，还敢嘴硬？”以掌做剑，朝狄江脖子劈去，狄江一侧身子，弹指而出，点向香儿数处要穴。香儿见他招式巧妙，身手极快，顿起争强之心，喊道：“好，这是逍遥宫‘瞬柔掌’！”手掌回缩，霎时也使出“瞬柔掌”来，一招“月桂春竹”，左右开弓，切向狄江四满，中柱穴。手法也千变万化，转瞬间攻势汹涌。
狄江挡下几招，见她掌力极强，自己稍有避让。竟被她震的呼吸急促，处于下风，虽觉惊讶，却也佩服，又不敢与她以蛮力互拼，伤了和气。当即轻呼一声，一招旋踢，与香儿掌缘一触，两人各自一晃，狄江连退数丈，摆手道：“师妹，我甘拜下风，不敢再与你动手啦。”
香儿见他轻身功夫极是了得，倒退之际，身形翩翩，身手绝不在自己之下，也心生敬意，哈哈笑道：“你这人倒也机灵，算啦，不打啦，咱们暂且握手言和，等今天忙完正事，咱俩再分出高下。”
狄江见香儿容貌秀美，身形婀娜，举止英姿飒爽，自起友善之意，说道：“我是万万敌不过师妹，何必再行动手？我认输便是。”
香儿揶揄道：“你这人先前也有些傲气，虽惹人讨厌，但也算是一位好汉，怎地眼下窝囊起来了？你口是心非，可是存心戏弄于我？”
狄江见她似笑非笑，知她在开玩笑，他虽平素端庄有礼，但毕竟少年心思活跃，也想逗逗她，肃容道：“姑娘身为女子，与我相斗，大占便宜，我自然不是敌手了。”
香儿奇道：“为何我是女子，反而占优？”
狄江道：“师妹胸前腿边臀后诸般穴道，我是万万不敢碰的，这般束手束脚，岂能敌得过你？”
香儿登时羞红了脸，嗔道：“油嘴滑舌，我不理你啦。”转过头去，果然又不言语，她以往听惯苍鹰与雪冰寒的市井之言，本习以为常，但轮到自己被旁人调侃，却也暗自害羞，心情不宁。
狄江以为她生气，大为后悔，暗骂道：“狄江啊狄江，你以燕然师父为楷模，自来严守礼节，怎地今日竟说出疯言疯语来？若师妹她向旁人提及，我这张脸还往哪儿搁？”霎时忐忑不安，不知所措，见香儿不来看他，他自也不敢再多说一个字。
等了许久，岸上远远走来数十个人影，两人内力不凡，感知敏锐，顿时知觉，各自往暗处一藏，小心戒备。香儿从苍鹰那儿学了传音之术，说道：“咱们先看看来人是谁？即便是安仁分舵的兄弟，咱们也莫出声。”
狄江肃然起敬，心想：“她居然会传音入密的功夫？我向师父学了许久，却没摸着门道。她功力未必在我之上，但这等奇妙用处，我却远远不及她了。”朝她点了点头，竖起大拇指，表示钦佩。香儿嘻嘻一笑，眨了眨眼，心下甚喜。
那来人有老有少，果然是江龙帮的打扮。狄江知归燕然曾身为他岳父麾下江浔八友之一，逍遥宫与江龙帮同仇敌忾，共同进退，这些年他也没少同江龙帮好汉打交道，见有些人十分眼熟，轻易便认了出来。
香儿又传音说道：“那儿有几艘船来啦！你瞧。”
狄江见湖面上有几艘大帆船随风驶来，靠岸之后，船上皆走出二十多人