千千看书>仙侠修真>福尔摩斯探案全集>第228章 皮肤白化的军人(1)

我的朋友华生脑袋里的主意有限,人却极端固执长期以来,他一直催促我自己写一篇办案的纪实。也许这是我自找的,因为我过去经常说他的描述很肤浅,有时甚至指责他不严格遵守事实和数字,为了迎合大众的趣味还一味加进一些主观的东西来。“福尔摩斯,你最好自己来试试!”他总是这样反驳。当我自己下笔写的时候才意识到,确实必须采用这样的方式来陈述才能引起读者的兴趣。下面叙述的这件案子一定会使读者感兴趣的,因为这是我办过的案子中最奇特的一桩,碰巧的是华生没有记录下来。谈到我的老朋友兼传记作者华生,我要借此机会做点评论,在各种各样的小研究工作中我给自己找了一个有点累赘的同伴,并不是出于感情用事或者心血来潮,而是因为他有自己非凡的品质。正是由于他的谦虚和他对我的业绩过高评价,才使人忽视了他的特点。如果有一个同伴总是能够预见到你的结论和行动步骤,那是危险的;反而他对你的每一步发展总是惊讶不已,对前途总是茫然无知,那么才是一个理想的伙伴。

根据我笔记上的记载,那是1903年1月,波尔战争刚结束,有位叫詹姆士?多德的人来访。他是一个身材高大、精力充沛、皮肤晒得黝黑而态度温和的英国人。当时我的好华生娶了妻子就弃我而去,这是我们交往以来,他唯一一次自私的行动。那时我是独自一人。

我习惯背对窗坐着,让客人坐在对面椅子中,好让光线完全落在他们身上。詹姆士?多德先生一开始似乎有些茫然,不知如何开口。

我也不想打破僵局,因为他的沉默刚好可以给我时间仔细地观察他。

我发现,一开始就让委托人对我的能力有所了解是明智之举,于是我开口给他一些我观察的结果。

“先生,我看你是从南非来的吧?”

“是的,先生。”他有些惊诧地回答。

“我猜你是皇家义勇骑兵。”

“是的。”

“那一定是米德尔塞克斯军团。”

“完全正确,福尔摩斯先生,你可真神啊!”

我对他迷惑的表情报之一笑。

“当一位强健的绅士进入我的房间,皮肤黑得超过英国气候所能达到的程度,手帕是放在袖口里而不是放在衣袋里,就不难看出他是从哪里来的。你留着短胡子,这说明你不是正规部队的,而你健壮挺拔的体态证明你是个骑手。至于米德尔塞克斯么,你的名片上说你是恩罗格莫顿街的股票经纪商,那你还能属于别的军团吗?”“你真是什么都能看得出来,令人佩服。”

“我看到的东西和你差不多,只是我的职业和长期的锻炼使我对所见的东西更加注意观察而已。好了,今天你来访问肯定不是为了和我讨论观察术的吧,图克斯伯里老宅子发生了什么事?”

“福尔摩斯先生……”

“先生,这没什么神秘的。你信上的邮戳是那里,既然你迫不及待的约见我,显然那里发生了每种重大突发事件。”

“确实如此,但是我是下午写的信,在这之后又发生了好多事情,要不是埃姆斯沃斯上校把我赶出来……”

“赶出来!”

“唉,就是这样。这个埃姆斯沃斯上校当年是个最厉害的军纪官,他实在是太无礼了,如果不是看在戈弗雷的面子上,我绝对不会容忍他的。”

我点燃烟斗,往椅背上一靠。

“也许你还得解释一下你刚才所说的话。”我的委托人调皮地笑了。

“我以为不用我加以说明,你就能全都明白了。”他说,“让我把事实经过告诉你吧,真希望你能够告诉我这些实事到底说明了什么问题。

我整夜都没睡,一直思考这事,我越想越觉得不可思议。

“我于1901年1月参军――恰好是两年前――年轻的戈弗雷?埃姆斯沃斯和我在一个中队。埃姆斯沃斯上校曾经在克里米亚战争中获得维多利亚十字勋章,而戈弗雷是埃姆斯沃斯上校的独生子。戈弗雷身上流淌着埃姆斯沃斯上校勇于战斗的血液,难怪他会参加义勇骑兵。

在军团里他是最棒的小伙子了,我们成了好朋友――那种同生共死的患难朋友。他是我的兄弟――这在军队里意味着很不一般。我们一起经历了一年的艰苦奋战。后来他在比勒陀利亚外围的钻石山附近被大号猎枪的子弹击中。我收到了一封他从开普敦医院寄的信,还有一封他从南安普顿寄的信。从那以后就杳无音讯了。福尔摩斯先生,半年多了,一点消息都没有,他可是我最好的兄弟。“战争结束后,我们都回来了,我写了封信给他父亲,问戈弗雷在哪儿。却没得到回信。

等了些日子,我又写了封信。这回收到回信了,信很短,口气干巴巴的,说戈弗雷航海周游世界去了,也许一年之内都回不来,就说了这么句话。“先生,我不放心。整个这事儿让我看起来太奇怪了。他是个够义气的小伙子,绝不会就这么忘了知心朋友。这不像他的行为。

我碰巧听说他继承了一大笔遗产,而他和他父亲的关系又不太合。这老头儿有时候有点霸道,戈弗雷又不是个忍气吞声的主儿。那封回信没让我放下心。我决定非要把此事查个水落石出。可是,我两年没在家,家里的事也需要处理一下,所以直到上星期我才开始重新着手调查戈弗雷这事。不过,既然我决定要办理此事,就要撇开一切其他事情,专心办


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