“我见那边有条小河，去方便一下，顺随洗把脸。阿黄，走跟我一起去！”在鞠子薰的胸前仍在挎着她的兜子，里面的飞刀是她的护身符。
她说着就朝林间的那条偶尔有微弱哗哗啦啦传来的小溪走去，阿黄就拖着长长的链子跟在身后。
在小溪边上偶尔会传来几声微弱的蛤蟆叫声，这仿佛是一直被忽略的景象和声音。
苗运昌和鞠振啸同时起身，掸拂拍打着各自衣服上的尘土。坐的太久，腰腿都有些麻木了，需要舒展一下筋骨。那堆篝火在渐渐熄灭，因为天就要快亮了。
鞠振啸那只眇目望向幽暗林间的那条小溪，忧虑道：“你说得对，这孩子是应该有个家的，这么一年季的跟着我这个老头子东游西荡的终究不是办法，她是没有好的未来的！”
“别看她年纪小，却能比同龄人都懂事。尽管她心里很难过，但是表面上很坚强。你们相处久了，感情也深了。她离不开你，你又离的开她吗？”
“这小妮子就是脾气倔，我想把她交给你，一走了之。她还小，会成为你的负担。”
“这都不是问题，我倒是很愿意收留她，她只是比我的儿子大七岁，我的家庭情况虽说不是有多富裕，有房有地，要是想把她养大，并不是啥难题，能保证衣食无忧就是了。只是——您能忍心对她做到不辞而别吗？”
“这——”
“这件事儿放在谁身上都会很为难的，她已经是把您当成了她在世界上唯一的亲人了！只有您老人家也跟着她一起随我走，这才能——”
“可我——我不能——不能只光着自己贪图安逸忘记了自己的家人，他们生死未卜，吃苦受罪，我要是在享福，还配是个人吗？尽管——就算是他们还活着，可我却没有能力救他们！”鞠振啸痛苦和懊恼，对一切都是充满了无奈。
“您的心情我理解，我也不知道该怎么帮助——”
“你能有颗善良的心就让我很感动了！”
“我们没有权力改变她的命运，可她却有权力选择自己的人生。”苗运昌把话说的很诚挚。
“是啊！该由她来决定吧！”鞠振啸看着返回来的子薰和阿黄，他一脸的忧伤。
“草地上太凉了，也没铺啥，还当是热炕头呢？这两个贪睡的大懒虫，还当是行军打仗的时候呀？喔——土匪也有这习惯！”鞠子薰瞅着躺在地上的莫宝和穆永清，若是换在往日，顽皮的她肯定是会在这两个人的屁股上踢上两脚的，可现在她没有了玩耍的心情！
莫宝和穆永清躺在地上没动弹，只是没有了鼾声了，像是依然呼呼睡的好香甜。
苗运昌和鞠振啸互看一眼。
“子薰，爷爷有件事想跟你商量一下，不知你意下如何？”
“说吧！”
鞠振啸微微弯着腰，把手放在子薰的头上慈爱地说：“咱爷俩虽然是刚和你运昌大哥哥见面，但是你也清楚大哥哥是个好人，是不是？”
鞠子薰点点头，一双瞳孔里满是疑惑。
“那么，他的武艺好，能保护你，你愿不愿意跟着大哥哥走？”
鞠子薰没说话，只是看了看苗运昌。
“他能给你很好的生活，吃穿不愁，你就别再跟着爷爷——是爷爷不能给你——”
“爷爷，你是不要子薰了吗？”鞠子薰扬着头，两眼泪汪汪的，声音凄切。
“不是，爷爷怎么会不要子薰了呢？！爷爷的意思是想让你——”
“只要是爷爷不嫌弃子薰，子薰愿意跟着爷爷一起闯荡江湖，看看江湖究竟是有多大，就是天涯海角也要跟着爷爷！我——”
“听爷爷说，爷爷是不想让你跟着我一起再——”
鞠子薰哭了说：“我不！只要是能跟着爷爷在一起，我不怕吃苦受罪，就是要饭吃也行！爷爷年纪——大——大了，我虽然小，但是有——有——有我在身边也——也是个照顾的。”
“可是——会很危险的！”
“活，活在一起；死，死在一块儿，子薰不怕！”鞠子薰把话说的铿锵有力，不可动摇。
“这——”
“真是个仁义又有孝心的好孩子！”苗运昌含泪赞赏，激动万分。
“她——”
要让这样一个小女孩子居无定所的风餐露宿街头巷尾和荒村山野，没有任何可寄托希望的漂泊流浪，怎能不怜惜和担忧？鞠振啸的期盼也很渺茫，就是他知晓家人被看押在哪里，以他孤身一人前往营救，岂不是自投罗网？倘若有鞠子薰相伴，因顾忌她的安全倒也不敢冲动的去做傻事。就是把鞠子薰送还日本暗中培训处，他的逃跑和杀人也是让日本人无法原谅的，他死倒是没什么，反而是害了要是还活着的家人？！
苗运昌这么想着，还是忍不住走上前，蹲下身问：“我有个儿子叫旺旺，已经三岁了，你去我家给他当姐姐好不好？另外，我们哪儿还有一个跟你长得一模一样的小姑娘，她叫梅香，楚梅香。你要是去了，你俩是可以做朋友的，你看——？”
鞠子薰犹豫了下，看了眼鞠振啸，然后茫然地摇了摇头，眼泪流下。
苗运昌替她擦泪说：“别哭，你不愿意，大哥哥也不会为难你的。”
鞠振啸叹息一声。
苗运昌站起来说：“既然是她不愿意，那——我也不好强求！前辈，你可否告诉我，你的家人被日本人关在哪里，我去救他们？”
鞠振啸独眼里闪着泪光，摇头说：“不敢有劳大