陈益南听了忍不住笑了起来：“你倒是傲气十足！”
黄鹂笑道：“若连这点傲气都没有，老师可是白白教了我这么久了！”
陈益南闻言笑了笑：“你今年只得十三岁，已经正经上了六七年学了，那些官学里的童生，十之七八在上官学之前之念过蒙童馆，全靠闭门造车死记硬背考上个童生，考中了童生，这才勒紧了裤腰带掏了高价去上童子班，可童子班教的不好，偏的又不便宜，大部分人能读个二三年还考不中秀才也就回家自己学习了。这些人里头，比得上你学的扎实的未必有一成呢！”
陈益南说到这叹了口气：“是我说错了话，不是你傲气，而是知道自己水平罢了！果果是一个小小的秀才罢了，科举路上的第一关，又怎么挡得你？”
黄鹂听到老师这么说，笑了起来“我倒是没想那么多，我就是觉得在明年童试之前，我应该能够把四书五经全都烂熟于心，策论方面，我这些日子看了您给我哪来的这几年济南府的府试跟各县县试题集，真正让我觉得写的极好的也就那么几篇，案首不敢说，可是考中总归不是什么难事的。剩下一个诗赋的问题稍微有点麻烦，不过也不是不能解决。也就是诗赋这方面头疼点，不过还有大半年呢，总还能进步一些的。”
陈益南轻轻点了点头：“能知道自己长处跟短处在哪里是很重要的。你说的没错，你明年中秀才是没问题的，就看名次了！也罢，反正县尊办女学的事儿大概也不会一蹴而就，一个女秀才都没有，在官学里弄什么女学部简直就是笑话！”
师徒二人一边说这话，车慢慢朝前走，走到城门微微降下了速度，却也没有慢多少：袁知县上任以后，城门收税的方式又重新规范起来，不会见人就收了。
黄鹂坐着车穿过城门，忍不住扒着车厢上的窗户往外看，叹息道：“真好，过城门不会堵在一起了！过去王县尊乱收钱，城门挤成一团，进门麻烦死了。”
马砚台也跟着念叨：“可不是么，那次我进个城，在门口足足排了一刻钟的队。”
陈益南忍不住笑道：“什么叫‘何不食肉糜’，你们俩这样就是了！小老百姓因为多了笔进门钱，心疼得要命，你们却只在乎耽误了时间。”
黄鹂嘻嘻一笑：“一寸光阴一寸金，时间也是钱啊！咦？”她趴在窗户上，说了半截子的话忽然停下了，过了足有一炷香的功夫，她才有些纳闷地说：“街上有好多乞丐。”
陈益南皱皱眉：“乞丐？怎么，忽然多了许多么？”
黄鹂点点头：“是挺多的。”
马砚台撩开另外一面的窗户帘子往外看，然后十分笃定地说：“拖家带口的，是安徽来的流民。我前几日来城里就见到了，其实镇上也有，只是人少，不显眼罢了。”
流民？黄鹂悚然而惊，赶紧趴在车窗处再次朝外头看去，只见街边三三两两的衣衫褴褛或坐或走的乞丐打扮的人，许多都带着孩子，又或者相互搀扶，明显是亲眷的样子。
她咽了口口水：“是流民，老师，这，这是出了什么事儿？”
陈益南叹了口气：“去年东南一些临海的州府九月份的时候遭了飙风，风刮的厉害，海水倒灌，淮河也跟着漫堤了，光是江苏浙江安徽这些地方，就有十几个省几乎绝收。当时国家即使拨了粮食，在加上鱼米之乡便是普通的农户家里也有些存粮，所以情况还算稳当。谁知道前阵子春雨厉害，淮河再次决堤，又把去年糟灾的州府淹了好几个……秋冬本就在吃家里剩下的粮食，春天又把从官府手里贷出来的良种给搭进去了，朝廷虽有救济，但毕竟也要个时间，耽误上十天半个月，便是数不清的人命填进来……淮河两岸的百姓都是遭灾遭怕了的，见情况不好就先跑出来倒也没什么奇怪的。”
黄鹂有点紧张：“不会出什么乱子吧？”她也读过点史书，知道许多时候朝廷更迭都是从流民动乱开始的，所以一听到流民就紧张的要命。
陈益南笑了笑：“城门没戒严，想来流民数量有限，县尊大人应该还是能处理的。民以食为天，饿了肚子想寻条生路很正常，只要给口饭吃，就不会有大事儿。”
黄鹂吐了吐舌头：“这样啊，那袁知县最近确实要忙起来了，也真是城门失火殃及池鱼。”
陈益南的表情严肃了起来：“都是大郑子民，谁又算城门谁有算池鱼？为官一任，运气好了三年下来风调雨顺，明明庸庸碌碌说不定还能得个优等的考评；而有的官员兢兢业业，但是赶上天灾人祸，不被罚就不错了！袁知县的运气已经很好了，这些流民出处的地方，知县只怕已经火烧眉毛了！”
马砚台道：“我前日过来的时候，便听说袁知县在忙这件事儿，其实流民从十几天前就陆陆续续开始出现了，只是最近才多起来。”
几个人正说着话，车子忽然停了下来，外头的车夫禀告道：“大人，县尊大人派了人过来接您。”
陈益南点头让那人过来，一个管家打扮的中年男人走到车厢前头，冲陈益南行礼道：“陈大人，我家大人让我跟你道个歉，他今日有些事情，只怕不能给您接风了，让小的陪您去宅子。”
陈益南并不在意，微微点头道：“公事要紧。”
略略寒暄了几句，那管事便上了马，引了黄鹂师徒朝官学的方向走去。
官学，县衙这两处离的其实并不算远，走路也