接下来的几天里，柳五儿除了有时回去怡红院点个卯之外，其余时间都耗在了大观园的小厨房里头。
根据她的观察，自己那位便宜娘柳陈氏，倒确实是一个全能厨娘，红案、白案、凉的、热的、咸的、甜的……只要这贾府里头的人吃到过的，柳母倒还真是没有一样不会的。柳五儿跟着柳母学了这么几日，也学到了不少红楼世界里饮食料理的诀窍。
不过她也发现了柳母一个非常要命的毛病——就是好面子，尤其是在熟人面前。
比如柳家母女两个商量好的，如果有人要点小锅菜，就收材料费。可是一旦是与柳母相熟的贾府仆妇过来，柳母为了显示她新得的这个职位多么有权有势，便自作主张，甚至挪用了一些园子里宝玉和贾府姑娘们的食材，招待这些相熟的“朋友”。柳五儿就亲眼见过一两回。柳母甚至还藏了一瓶惠泉酒，以便那些狐朋狗友过的时候可以招呼大家喝一杯。
每到这种场合，柳母就会在众人羡慕的目光里感到陶醉。
而在旁冷静旁观的柳五儿却不乐意，非常非常不乐意。她直觉这在将来可能会惹来祸事。要是一次两次还行，可是看着这趋势，柳母大有每到初一十五就呼朋唤友聚会一回的趋势。
柳五儿忍无可忍无需再忍，她倒也没有发飙，毕竟都是与母亲平辈的妇人们，还轮不到柳五儿来发飙。柳五儿只是在众人酒足饭饱的时候，很有分寸地表示了一下，这一顿酒菜，是自己孝敬在座各位长辈的，然后当场把酒菜的耗费都交给了柳母，并且向在座的妇人们重申了小厨房的规矩——除了正常水牌上的餐食以外，其余都要有人掏钱才行。如果不是在园子里当差的人，过来用饭，也是要自己掏钱的。
柳五儿这个举动算是教育了在座各位长期蹭饭的。她们纷纷表示，原来小厨房的规矩这么严格，而自己以前蹭了这么多顿，真是欠了柳母天大的人情，这人情还是留待以后慢慢还吧！接着，大家就在柳五儿目光的注视之下，一溜烟都撤出了小厨房。
柳母尴尬极了，心里暗自抱怨女儿在这么多人面前落了面子。可是她这些埋怨又没法儿在女儿面前说出来，毕竟这规矩是当初母女两个一起制定的。因此柳母很有契约精神地忍住了抱怨，而且很高兴地接下了柳五儿给的钱。
当然了，柳母心里可完全不同意柳五儿的说法，她可不觉得这是什么惹祸的根本，这难道不是向众人市恩，收买人心的举动么？回头万一小厨房里有个什么事儿，这些人吃人嘴软，拿人手软，想必都会帮着自己说好话。
柳母越想越觉得自己的女儿杞人忧天，又觉得柳五儿有时候管得太宽了，有时候就干脆将柳五儿支回怡红院或是潇湘馆去。可是柳五儿很是警惕，经常能在柳母意想不到的时间里出现在大观园的小厨房里。
就如这一回，本来柳母打算这天夜里请几个特别亲近的仆妇一起吃点小菜、喝点小酒的，结果柳五儿却突然出现在小厨房里，而且是陪着五儿的舅母陈氏一起过来的。柳母见了，登时讪讪地好像做了什么错事。
柳五儿展颜一笑，看着柳母老老实实地在账上记了一笔，然后当着众人的面，从自己兜里掏出了钱给了搁在了钱箱里。柳五儿这才满意地从小厨房里出来，往怡红院里过去。
柳五儿之所以这样地谨慎，只是因为她明白一个很浅显的道理，那就是“不患贫而患不均”。柳母时常这么动作，久而久之，肯定会有个亲疏先后。亲近的那些人倒也罢了，与柳母疏远的，或是与柳母结下过梁子的，就很容易拿这当把柄，到主子们面前告状——拿给园子里的主子们的食材，私下里招待下人们享用，这罪名可大可小，可以算贪污，也可以算不敬，总之都是授人以柄罢了。将这个漏洞堵住，柳家的小厨房，才能够高枕无忧地赚钱。
柳五儿一面想着，一面脚步轻快地往怡红院走。这时大观园内无人来往，只有远处房舍灯光掩映，微月半天。柳五儿独自一个，不曾有个作伴的，也不曾提灯笼，独自一个，脚步又轻。因此她快步走在园中，却无什么声响。
待她走近园中一处太湖山石附近，突然听见山石后头有人声传过来，细细的，像是猫叫一样。柳五儿心下诧异，忍不住问道：“是谁在哪儿呢？”
顿时那声音就停了，接着马上就是一阵悉悉索索的衣衫响。
柳五儿心里有些发怵，想，别是贼吧！她便壮着胆子又问了一句，往前踏了一步。黑暗之间，只见两个人在那里，见她过来，便想往太湖石后的树丛里躲。
柳五儿眼尖，趁夜色看见一个穿红裙子的，身材高大丰壮，晓得是贾迎春房里的司棋，当下笑道：“司棋姐姐，你别躲在那儿吓人了，要是吓着我，我就喊起来当贼拿了。”
结果那个穿红裙子的人影却突然不动了，接着施施然地站了起来，说：“我当是谁，原来是柳家的五儿啊！”
这时候，柳五儿突然省过来，刚才她一眼间瞥见的另一个人影，绝不是什么园子里的丫鬟在与司棋躲猫猫玩儿，那分明就是一个小厮。
柳五儿再一想，突然明白过来，刚才哪里是什么猫叫啊，分明是司棋和一个小厮在这里幽会，正好好地享受呢，结果给自己冒冒失失地吼了一嗓子，给吓着了——柳五儿很邪恶地想，不晓得那小厮有没有给自己吓出什么毛病来。