柳五儿循声望去，也大吃了一惊。
刚刚柳母撂了挑子，令这盛蟹的竹篓倾覆在地上，上头几只几乎有整个手掌大小的螃蟹都掉了出来，清清楚楚地露出了下头的蟹。只见除了上头几只之外，下头的蟹都偏小，而且有不少已经完全不动弹，看上去已经死了。
柳五儿这下子明白为啥这每一篓蟹上头要标明编码，注明这是给谁的了——明摆着就是要坑她们母女啊！
她的心一下子有点凉——事先准备好的食单泄露了出去，斗宴排位又排在最后，如今这食材上头，柳家母女又被狠狠地坑了一记，所有的事情都在朝最不利的方向发展，这不明摆着要逼柳家母女出丑么？
柳母这时完全就如没脚蟹一样，没有半点主意，瘫坐在地上，嘴里喃喃地说：“完了，完了啊——”
可惜柳五儿的字典里头，偏偏就没有“认输”或者“完了”这几个字。她一面扶起母亲，一面又捡起地上的螃蟹篓子，对柳母说：“咱们走，迟了的话，蟹死得更多。”
柳五儿挽起母亲的手，柳母也就木木愣愣地跟着柳五儿回到小厨房。柳五儿其实也不晓得自己这个娘怎么这么经不起打击的，可是无论如何，两人如今是捆在一根绳子上的队友，无论是神队友还是渣队友，所有的事情都需要两人一起完成，所以无论发生什么，她都得拖着自己这个娘一起去面对。
到了小厨房里，柳五儿赶紧捡了一只大木盆，里头灌上一指来深的清水，接着就从蟹篓里将还活着的螃蟹都捡出来，一只一只往盆里放。死蟹是不能吃的，即使是垂死的蟹，也可能会有异味，入菜之后也会有损菜肴的味道。所以柳五儿就只捡那等十分鲜活有力的螃蟹，螃蟹上头的草绳也不敢拆，生怕拆了草绳之后，螃蟹满地乱走，减少了活力。
柳母在旁边看着柳五儿忙活，终于回过了神，看着柳五儿将那些将死的螃蟹扔掉，大叫可惜：“这些都还没死透呢，怎么就不能入菜了？再说了，做出菜来又不是咱们吃！”
柳五儿这时基本已经认定了母亲属于渣队友一个级别的。她赶紧说：“己所不欲，勿施于人。您想想，您不肯吃的东西，您能做出来东西呈上去给府里的主子们吃？更别说这回是蟹宴竞赛了！”为了绝了柳母将这些没死透的螃蟹捡回来的念头，柳五儿将其都打了个大包袱全都扔掉了才回来。
剩下的螃蟹，一共也就七八只，一起伏在木盆底部，欢脱地吐着泡泡。
柳家母女两个登时犯了愁：这点螃蟹，别说做一桌子蟹宴了，就算做两道菜，恐怕都不够啊！
柳母还有点想抱怨柳五儿，扔了那么多得用的材料，可她见到柳五儿那双大眼睛一瞪，立时又不敢多说了。
柳五儿想了想，下了狠心，对柳母说：“娘，你去将蒸锅上汽，咱们将这七八只蟹先都蒸熟了，您先将黄、膏和蟹肉都剔出来，再取一点猪油，咱们炒些蟹粉先备着。”
柳母大惊失色，说：“五儿，你疯了，统共就这么些螃蟹，你若是都炒了蟹粉，食单上的那些菜，最多也只能做出来两三样啊！”
柳五儿冷静地说：“这点螃蟹肯定不够，所以要靠咱们自己想办法。”
这领螃蟹的顺序既然是薛家定的，坑柳家的事情薛家肯定有份。所以薛宝钗那头，一定没法子指望。为今之计，就只有出贾府、上市集、碰运气，看看能不能再找些品质差不多的螃蟹了。
能不能在限定的时间里，找到合用的螃蟹，柳五儿心里其实也一点儿底都没有，可是为了稳定队友的心思，柳五儿紧紧地握了握柳母的手，说：“娘，这次比赛，事关琏二奶奶的脸面，您也不想头一回遇上这样的挑战，就让她老人家脸上无光吧！”
柳母的手被柳五儿紧紧握住，又听女儿这样铿锵有力地说话，神智略微清醒，赶紧摇了摇头。
柳五儿趁热打铁，说：“那您就听我的，将这几只螃蟹一一都蒸熟了，将蟹粉拆出来，待会儿入菜用。对了，别忘了将蟹斗都给我留着，我有用。”
柳母听了柳五儿的话，自己去忙，而柳五儿则分花拂柳，来到了藕香榭。她见到不少薛家的仆婢正在准备这当天晚上的蟹宴。敞亮的藕香榭之中，布置了三副席面。而藕香榭外面，薛家和贾府的仆婢们正在预设烹茶与温酒的炉子。
柳五儿看到这里，终于放心了，有这些设施在，就算她家的螃蟹席面是最后一个上，柳五儿也有办法保证能上热腾腾的蟹菜。
于是她疾步向大观园的角门走去，一边走一边想，早先准备的食单应该不能用了。自己原本打算做的那些菜品如今都叫李老三他们知道了，就算他们不折腾什么幺蛾子出来，回头只要做几道和自家完全一样的菜肴出来，就够自家好好喝一壶的，谁叫自家轮到最后一个上菜的呢？
想到这里，柳五儿狠狠敲了一下自己的脑袋，心想自己受后世起菜名儿的影响太深，将主料辅料甚至做法都起在了菜名儿里，这样李老三可不就容易针对了自家的菜肴下绊子吗？早知道就该起几个唯美却不知所云的菜名，什么“翡翠白玉”、“孔雀开屏”之类的，叫李老三他们猜的话，猜死了都猜不出来！
所以柳五儿此刻悔啊——她昨儿个就应该歇在小厨房的，这样芳官就没有机会过来陪柳母喝酒了，没有芳官陪酒，也就没有食单泄露这回事儿了——芳官这个没良心的