绣楼之上，柳五儿听见平氏正在轻声提点扈春娘，只说是柳五儿如今已经改姓了梅，嘱咐扈春娘在外头的时候千万不要称呼错了。
柳五儿听着，倒觉得平氏与扈春娘倒也相处得不错，平氏对扈春娘的遭遇十分同情，所以态度也十分和善。而扈春娘正要仰仗柳五儿，所以也小心翼翼地与平氏打交道。
正想着，平氏上来招呼柳五儿，只说是老张有事儿想向柳五儿回报。
这下子，扈春娘看不懂了。
她原先以为柳五儿是被这张姓的一家人收养的，后来觉得不大对，柳五儿手中有权有钱，而且什么事儿都自己说了算。这时候平氏这么过来一说，扈春娘更是惊到了，张氏夫妇两个，柳五儿是以“叔”“婶”称呼的，可是哪家的叔婶是还得向侄女儿请示的，连见一见都要通报。
扈春娘在吃惊的同时，也如吃了一枚定心丸一样。柳五儿昨天与她说，要在这扬州城里施展拳脚，做出一番事业来，若是柳五儿没有魄力，不能决断，那她岂不是跟错了人了？
当下扈春娘便随在柳五儿身后，从内院出来，只见老张恭敬见过了柳五儿，接着回报起购置地产的情况来。扈春娘听到这儿，越发觉得自己的眼光没有错，这家人和柳五儿，决计是仆从和主人的关系。
这次老张来见柳五儿，乃是因为柳五儿早先问过他关于在扬州城里置产的事情，当时柳五儿也就是笼统一问。不过，她确实是有这个打算，想要在扬州城里开店。
于是老张这几天已经随着几个牙人，将扬州城上上下下跑了个遍，将城里适合开酒楼的地点、铺位、价格、周围的人流，甚至附近的竞争对手的情况，一一都打探得清清楚楚。他不知掉柳五儿的预算是多少，所以也不肯轻易替柳五儿做决断，只是将消息都打探了，回来向柳五儿请示。
这下子扈春娘不服不行了，这柳五儿空口白舌地说她要在扬州闯出个名堂来的时候，她还存了几分将信将疑。可是这老张分明是生意场上的老手，有这样的人从旁襄助，柳五儿或许真的能干出些大事儿来。
柳五儿却抱歉地冲老张笑了笑，说：“真不好意思啊，老张叔，前些日子我没说清楚我想要做什么样的生意，让您白跑一趟了。真是对不住。”
堂上的人都吃了一惊，纷纷支起耳朵听柳五儿往下细说。
柳五儿便提了她的要求，要一间小铺面，很小很小的就行，位置不须太好，但是可以离东关码头这等人们常来常往的交通枢纽比较近。更紧要的是，最好这铺面后头能带个稍大些的院子，院子要敞亮，不需要太多屋舍，能住上几个人就行，但是必须有储物的库房。
这下子老张华丽丽地被惊到了，有几分期期艾艾地说：“姑娘，您不是早先说了打算开酒楼的么？这小铺面和院子……”老张自行脑补了一下，心想，难道柳五儿打算在院子里办流水席？
柳五儿微笑，说：“张叔张婶儿，咱们初来乍到的，一开始我不想动太大的阵仗，咱们先求稳，先从个小铺面开始，也积累一些资金用来周转。对了，”说着柳五儿又想起了什么茬儿，补充了一句，说：“您在这城里人面熟，知道哪家出产上好的陶缸么？不用太大。”柳五儿伸手比划了一下。
老张立马就站起身来，一口气全答应下来，说：“带院子的小铺面，还有陶缸，老张今天在城里看过了就来给姑娘回话。”
接着平氏送十四去上学，而柳五儿则去拉了扈春娘，说：“扈姐，来来来，与我上街耍去。”
扈春娘正纳闷着，跟着柳五儿出了门，来到一处地方，却两眼发直——这里正是昨日扈春娘落魄无比，被当街发卖的地方，东关码头的市场。同一个人牙子正在招呼生意。
“哟，这位姑娘，您又来了！”人牙子记得很清楚，昨天就是这小姑娘，将他手中最卖不出去的一个烫手山芋给处置了。
“是呀，我又来了！”柳五儿似笑非笑地说，“这是我扈姐，你俩见过的。”
人牙子见到扈春娘，彻底被惊吓到了。那个肮脏颓废的，似乎失去了人生的全部希望的脏婆子，与眼前这个梳洗得干干净净，穿着整齐干练的妇人，真的是一个人么？人牙子叹了口气，心想，真是佛要金装人要衣装啊！当初那个浑身脏兮兮，还坏了双手，干不了活计的婆子，这么一拾掇，竟然还是个颇有几分风情的妇人。
人牙子在心里给眼前的扈春娘估了估价，“二两，不，三两……”这副形容，卖到大户人家做妾，三两银子绝对绰绰有余啊，都怪自己眼瞎，早先怎么就没看出这妇人竟然是这么个相貌的呢？想到自己无形中已经损失了好几两银子，人牙子简直有冲动，想要给自己一个耳光。
而柳五儿则凑过去跟扈春娘耳语，说：“扈姐，今天过来，就是给您挑帮手和挑徒弟的。挑了足够的人手，都归您来带，将来培养出了好徒弟好帮手，都跟着您。这挑人上头，要注意什么，不用我多说吧！”
扈春娘乍一听，也有点意外，可是她一看见那人牙子，想起自己曾在这人手下吃了不少苦头，一时便怒气上冲。当下，她便带着这个人牙子，将人一个个看起来。
这么一遭走下来，人牙子简直叫苦连天。因为跟他以前遇到的所有主顾相比，这扈春娘简直精明得像是个饿鬼，好好的人，都给她能挑出十七八个毛病来。